皇帝不置可否地点了点头：“你说得不错。既然当初她被禁足时恰逢安贵人因孩子早逝出宫，那朕就对众人说是因为她对后宫妃嫔子嗣照顾不力的缘故，此番严惩是为了锻炼皇后心性。如今嫡出的九阿哥和公主也慢慢长大，朕感念她对大清有功，便既往不咎，解了她的禁足。只是，对外便称皇后身子依旧不好，需要你和惠贵妃帮忙协理六宫，朕是不愿她再掌后宫大权，不然哪日又害了哪位妃嫔和孩子。你觉得如何？”
甄嬛心里不禁冷笑连连，皇帝对纯元的一往情深终究也不过如此，帝王家哪儿有什么真心！
不过这戏还是得陪他唱下去。
甄嬛作出满脸为难的模样，犹犹豫豫道：“臣妾不过一介后宫妇人，皇上吩咐，臣妾哪敢不依。只是臣妾惶恐，不愿居于炭火之上，做那觊觎后位之人。皇后尚还健在，后妃架空中宫之权实属大逆不道。还请皇上听臣妾一言……”
她没有继续说下去，只是眉头紧蹙，一副小女子欲言又止的作态。
“你说吧。”皇帝虽然厌恶皇后，却也忌惮后妃贪恋权利。他能赏，但对方若敢接下，必定会引起他的疑心。甄嬛此时的为难与犹豫就是他最想看到的。
“臣妾知道皇上是心疼眉姐姐与臣妾，才将这协理六宫之权交与我们。说句冒犯的话，臣妾也是把皇上当成夫君来爱戴的，只愿日日陪伴在皇上身边即可。”说到这里，甄嬛抬起水灵灵的含情眼眸望向皇帝。
皇帝点了点头，语气软了下来：“朕知道你的心意。”
甄嬛再次垂下眼帘，恭敬地福身道：“虽然臣妾仰慕皇上，但也清楚自己的身份。臣妾请求皇上，给这个协理六宫之权加个限期。皇后娘娘是纯元皇后的亲妹妹，想来也是因为过于仰慕皇上才会做出这糊涂事，如今必定后悔不已。天下女子无一不想和自己的夫君一生一世一双人，皇后想来也是如此。只要她真心改过，臣妾想请求皇上，把六宫之权交还于皇后。”
皇帝静静地盯着下方的甄嬛，眼神意味不明，沉默了半晌才幽幽地开口：“嬛嬛，皇后倒下，不少人都只想看皇后的笑话，有些人更是对后位虎视眈眈，只有你，能体谅朕。得卿如此，是朕的福气。”
“皇上谬赞，前朝事儿多，嬛嬛帮不上什么，只是不愿看到四郎为了夫妻君臣的情分为难。”
“先起来吧，跪久了膝盖疼。”皇上走上前来，虚扶了一把甄嬛：“四阿哥的婚事定在了下月初八，朕就把这事儿交给你了。乌拉那拉氏的男人没几个出息的，这桩婚事算是给皇后体面了。只是四阿哥生母早亡，朕想为他寻一位出身高贵的养母替他抬一抬身份。你觉得后宫何人合适？”
好不容易刚站起来的甄嬛立即又欠身道：“臣妾不敢干政。”
“这是家事，你不必害怕。”皇帝温和地再度伸手扶起甄嬛：“你是协理六宫的贵妃，是四阿哥的庶母，这事儿问你一句也是应该的。”
四阿哥虽然出身不高，但天资聪颖、不可小觑，倘若历史之事不可改变，还是不要在此事上得罪四阿哥比较好。于是甄嬛小心翼翼地慢慢试探道：“宫里有孩子的嫔妃不少，生育过阿哥的也不在少数，既不能因为孩子过多而照顾不到四阿哥，也要有一定的位份能给四阿哥体面，恐怕也得在主位之上的嫔妃才合适了。”
皇帝沉吟了一会儿：“既要体面，也不必太过显赫……那看来只有眉儿、端妃、敬妃了。她们三个都是汉军旗，位份也合适。”
“其实年嫔这些时日也改了不少……”
皇帝一抬手：“不可。年羹尧虽已不是威胁，但万一他反骨未清，此事就给了他没必要的妄想。”