养心殿和寿康宫同时病倒的消息一传出来，沈眉庄忙得难以分身。这边要顾着临盆之期不远的甄嬛，那边要来回跑着照顾皇帝和太后，敬妃和端妃都养着孩子，怕过了病气都不宜侍疾，裕嫔近来不受皇帝和太后的待见，位份低的嫔妃也挑不出几个好的……正当沈眉庄愁眉苦脸的时候，年世兰来主动请缨：“太后一向喜欢你，不如你专心照顾太后，我最熟悉皇上的喜恶，养心殿有我看着就成。”
换做往日，沈眉庄定要呛几句年世兰几句的，但如今她实在没这个精力，能有个人分担也好。于是她点了点头：“好，那皇上那边儿就交给你了，陈贵人和欣贵人也算细心，若你忙不过来就尽管唤她们过去。”
年世兰哪儿是个愿意与人分宠的主儿，听了这话只不耐烦地撇了撇嘴，随便行了个礼便离开了。
这回皇帝病得奇怪，急火攻心，几副药喝下去非但没好转，反而还吐了血。加上之前钦天监说过安陵容和他孩子不祥一事，安陵容虽然在圆明园中了毒还没好，但皇帝对她那个名义上已经死去的孩子还是存了一份膈应的。
太后那边也一病不起，多少珍贵的药材用了也没见起色，整日卧床，好在人还是清醒的。温实初和卫临在养心殿和寿康宫间来回跑，明里暗里听了不少太后的话，说太医院不得力，那么多天了皇帝怎么还没好起来。
本来都要启程的圆明园之行一下子都搁置下来了，看来这个夏天要在紫禁城里过了。
这日年世兰又在养心殿里侍奉皇帝喝药，皇帝的高烧虽是退了，但整日整夜地咳，天气虽热，却总觉得身上寒噤噤的，像是哪儿总透着风似的。
“皇上慢点儿喝。”年世兰的声音娇软甜腻，边说话边用手轻轻地拍着皇帝的背：“好不容易皇上终于退烧了，太后虽然自个儿也病着，但挂念得紧呢，每日都差竹息过来问。皇上要好好保重自个儿的身子，宫里宫外才能放心。”
皇帝皱着眉头喝完了一小碗苦药，接过漱口的茶水清了清嘴里的味道，故意忽略了太后的事儿：“朕这一病，整天把你拘在这儿闻药味，真是难为你了。”
年世兰殷勤地递上一小碟糖渍山楂给皇帝去去嘴里的苦味：“只要能和皇上在一起，臣妾就高兴了。不过皇上的烧虽退了，臣妾觉得您脸色还是不太好，宫里的太医总是不温不火的，皇上不如寻些民间的神医？”
“这宫里的太医都是世家出身，造诣深远，要是他们都不好，哪儿还有更好的呀？”皇帝不以为然：“朕不过是年纪大了，开始不中用了。”
“皇上说什么胡话，皇上万岁，臣妾不准您这样说。”年世兰佯装生气，嘟着嘴转过了身子。
皇帝笑着轻轻掰她转回来：“这么多年了还是这样的小性子！那你有什么好方子呀？”
年世兰转过身子，思索道：“臣妾听闻，民间有些德高望重的能人异士，不仅精通奇门遁甲之术，还有延年益寿的妙方。皇上不如派人去打听打听？太后的身子也常年不太好，臣妾不是说宫里的太医的法子一定不好，但集思广益、广纳贤才说不定会有更好的法子？”
皇帝有些不以为然地在紫檀木小几上有一搭没一搭地轻扣着，思忖了一会儿道：“说起来，前日两广总督也极力向朕举荐了一位山人道长，世兰一提，朕倒觉得此人可以一见。”
此时小厦子从外边儿进来和苏培盛嘀咕了几句，苏培盛面露难色。