他试图寻找解决问题的办法。
郑八姑娘连忙摇头，眼中闪烁着不安与慌张：“不，不，离及笄还有很久。”
郑成晏上下打量着她，心中有了一个念头：“要不，二哥帮你们找个好人家？比如西巷的那位书生，家境还算殷实，若你嫁过去，彩礼定然不会少。”
然而，那书生年事已高，且家中早已纳妾无数，这样的提议无疑让郑八姑娘心生抵触。
她摇头拒绝，动作之大，宛如拨浪鼓一般：“二哥，我真的不想嫁人，我宁愿自己去做工，去赚钱养家！”
郑成晏背靠着墙壁，目光穿过破损的屋顶，投向那片灰暗的天空，眼中满是绝望与无奈：“你一个小女孩，能去哪里工作，又能去哪里赚钱呢？”
郑八姑娘泪眼婆娑，坚定地回答：“我可以去谭家的染布坊，那里收女工，而且男女同工同酬。”
自从苏婉毓宣布店铺可以招募女性掌柜之后，即使是谭家自家的染坊和米铺，也开始对女性敞开就业的大门，为的是给那些像梅落一样的女子一个生存的机会。
在谭家的工坊，不仅不强迫签订卖身契约，还提供食宿，并按月发放薪酬，虽然无法大富大贵，但至少能够自食其力，不用屈身为妾。
郑成晏听了这话，却突然间脸色一沉，手掌猛地抬起，狠狠地拍在了郑八姑娘的脸上。
“给我嫁出去！我们堂堂侯府的人怎能去做商人家的奴仆！就算要做妾，也不准你去谭家做工！”
这一巴掌，让郑八姑娘彻底愣住了，捂着脸颊，泪流满面，仓皇逃跑的身影消失在了视线之外。
昔日的温馨小家，曾有几位嫂子的支撑，而今她们都被各自的娘家人接走，只留下两个年幼的妹妹相依为命。
当郑成晏从怔忡中回过神来，却发现八妹与七妹都不知所踪，身边只剩下身有残疾的郑成远。
阴冷潮湿的小屋内，恶臭弥漫，空气几乎凝固。
郑成晏那憔悴不堪的面容之上，除了冷漠与凄凉，再无他色，整个人仿若一具失去了灵魂的躯壳。
相比之下，长公主府却是一片喜庆热闹的景象。
长公主望着眼前这个由她亲手抚养成人的孩子即将步入婚姻的殿堂，心中既激动又喜悦。
她拉着顾凛君步入富丽堂皇的宫殿深处。
“你猜猜看，这些都是些什么？”
她指向府中堆积如山的硕大木箱，语气中带着几分神秘与期待。
顾凛君上前几步，随机打开一个箱子，箱中静静躺着一件衣裙，样式独特，与常见的华服截然不同，透露出浓厚的北地风情。
“这是……”他疑惑地望向长公主，等待解答。
长公主用手帕轻轻擦拭眼角的泪痕，声音中带着缅怀：“这正是你父亲当年带走你母亲时，她身上所穿的衣物。”
顾凛君心头一紧，轻轻抚摸着衣上的柔软皮毛，心中泛起波澜。
“母亲曾经向公主殿下和宋先生说过，她在此之前是为了寻觅失散的亲人，不幸在北地的旅途中被我父亲劫持，从此再也没能与亲生父母相见。”