黄立坚知道，只要能拿到证据，那李慧就被他死死捏在手心里了。
为了实现这个目的，他下了血本，不惜花巨资雇佣外省的一家专业民间调查机构，对林海进行跟踪取证，这还不算，他甚至打算将李慧家楼上楼下的房子都买下来，安上窃听器，收集证据，可惜的是，这种事操作起来难度太大，一时没能办成。
那家民间调查机构对林海的跟踪倒是取得了一些成效，发现两次林海在李慧家中逗留时间超过三小时，虽然这不足以说明什么，但却更加令黄立坚相信，这两人肯定有苟且之事。
就在他准备继续深入之际，盘峪口镇的骚乱发生了，林海被紧急调往曙光担任常务副区长。与李慧之间的接触大大减少，跟踪只好暂停了。
在东辽兴建垃圾焚烧发电厂的事，从立项之初，便有不同意见，双方为此吵得面红耳赤，不亦乐乎。
以黄曙光为首的一批人是持反对意见的，反对的理由很简单，因为这个项目是李慧大力主张的。
当时的市委书记胡青云和市长乔万里虽然没有明确表态，但谁都能看得出来，这两位东辽的大佬，实际上是倾向于否定的，至于市委其他成员，诸如白晓光等，都是持观望态度，相比较而言，李慧显得人单势孤。
但不知道为何，在论证的关键阶段，胡青云和乔万里突然改了主意，转而旗帜鲜明的支持李慧，于是，本来就要被否定的项目，顺理成章的通过了论证，进入了实施阶段。
作为本地圈子的大哥大，乔万里当然要给自己的小弟们个交待，当他说出理由之后，所有人都面面相觑，暗中慨叹自己的消息太不灵通了。
乔万里告诉大家，垃圾焚烧发电的全套设备，都是由大公子名下的一家公司经营的，而这家公司通过省委副书记苏鹏的介绍进入本省市场，目前，包括省城在内的多个城市都已经和这家公司签订了购买意向，其中省城的垃圾焚烧发电厂已经开工建设了。
关于苏鹏和李慧之间的关系，在东辽的干部队伍中多少有些传闻，但也仅仅限于传闻而已，毕竟，谁也没什么证据。
通过这件事，大家清楚的意识到，李慧和苏鹏之间就算没有暧昧关系，至少也不那么简单。
于是，双簧组合被迫从战略进攻转入了战略防守，为了缓和关系，甚至频频向李慧释放和解的信号。而李慧在收到这些信号之后，也表现出了足够的友好，就在他们以为，这场纷争很可能以双方握手言和，重新划分势力范围而告终之际，轮胎市场的一把大火，让局面发生了颠覆性的改变。
乔万里毫无征兆的突然辞职了。
这个突如其来的举动让所有人都措手不及，而更让本地圈子没想到的是，省委在接到乔万里的请辞之后，几乎没怎么研究便同意了，并且在很短的时间里就通过了由李慧代理市长的决议。
辞职后的乔万里很快被安排到了省政协任职，从此远离了政治核心。现在看来，这位老奸巨猾的乔市长，也许是提前嗅到了什么风声，选择急流勇退，明哲保身了。
李慧被任命为代理市长之后，包括黄曙光和黄立坚在内的本地圈子核心成员就有种预感，这个貌美如花的美女市长，恐怕要对本地帮的人动刀子了。
很快，李慧被正式任命为市长，而黄曙光作为市政府班子中资历最老的副市长，居然在常务副市长的竞争中，败给了老实巴交的钱少康，或许是省委觉得这个任命确实有点说不过去，破例让黄曙光进了常委，以此草草收场。
在这个阶段，黄曙光和黄立坚已经感受到了来自李慧的磨刀声，他们不得不放弃修好的念头，选择重新对抗，可惜的是，实力今非昔比，大权在握的李慧，很快便将黄曙光掀翻在地。
乔万里走了，黄曙光被规起来了，本地帮虽然人数众多，但却没了挑大梁的角色。只剩下个被边缘化的黄立坚苦苦支撑。