曹志强拉着他又说了一会儿话，包括对研究所的改革，特别是工资这一块，他决定提高研究员工资，想听听他的意见。
这让章木海幸福地想要流泪，感觉加入了真正的组织，成了主人翁。
临出门，章木海都不敢相信。走出门，看到南宫春几人看他，章木海忍不住道，“曹所长让我去办一个小任务，大家散了吧，该干嘛干嘛去！”
说完，仰首阔步走出大门，不想从隔壁的破烂堆里被风吹来一张废纸盖在了头上，南宫春几人面面相觑之后，忍不住哈哈大笑。
章木海将纸团成一团扔了，冷哼一声钻进了车里离开了。
不一会儿，他派头十足地出现在老常面前，一个灰老头一个破烂建筑，他和这里显得格格不入。
曹志强上任比老常好多了！不久之前，在听取了他的意见之后，他立刻提高了所有人的工资待遇，每月5万，比老常这吝啬鬼强太多了。
“老常，我代表曹所长来看你了，有什么困难请说，”章木海双手提了提裤腰对坐在台阶上晒太阳的老常说，老常眯了一条缝隙看了他一眼又合上了，“你挡住了我的阳光！”
曹志强挪了挪，无奈叹口气说，“我说老常，你低低头这事不就过去了？你至少能当个副所长，和京都来的公子闹什么事儿啊。”
老常哼了一声。
“好吧，老常，曹所长让你三日之内将忘川的鬼灭了！”章木海将一个盖有研究所公章的纸塞给老常，“老常，你自己掂量掂量吧，我走了。”
他走后老常拿起来看了一眼，“这是阳谋，明着给我挖坑定我罪，我若不去，就是不服从研究所的命令，违反条例，我若去完不成任务同样有责任，无论怎么做都不对。”
下午王明过来，老常将公函给他看，感叹地说，“我感觉真老了，现在的年轻人都一套又一套，还未老就老奸巨猾，我是拍马赶不上了。”
王明忍不住笑了，“这是有权有势的好处。老常你准备怎么办？”
“能怎么办？”老常吸了一口烟说，“这些年其实我也累了，也想歇一歇了，我渡过三劫的希望不大，死了也成不了鬼，趁着还有点年岁，我享受一下死亡前的宁静生活吧。”
王明摇头，他听出了老常的无奈，但老常绝对做不到眼不见为净，“我劝你收起这样的想法，对方看上去了结了他弟弟死亡的案件，但这并非真的结束了。”
“我知道。”
然而王明看老常一副颓废的样子，就知道他没有多少信心面对接下来的困难，作为盟友，这并不是个好消息，他需要老常振作起来共同面对即将到来的敌人。
王明心底升起一个疑惑，真的是曹志强让老常没信心吗？那也太小看他了。
“老常，你到底怎么了，我要听实话！”
“就像你被忘川所束缚，我同样被天师宫所束缚着。我给上级的报告石沉大海，我跳不出这个圈子，上面想对我怎么样，就可以对我怎么样，我无法反抗，只能逆来顺受。”
“你没有一丝周旋的余地？”王明皱眉。
“不知道！”
老常沉默地吸烟，烟雾像一块铅灰色的乌云将他的头包裹起来了。三日后，老常自然没有去忘川灭鬼，他也收到了曹志强问责的命令，让他过去一趟。