老者名唤刘道清，属于道家偏支--驯兽门弟子，老道生于光绪末年，距今一百多年了，年少时，机缘巧合，入了驯兽一门。这驯兽一门虽为道门偏枝，但是更加崇尚万物有灵，讲究天人合一，和萨满一系关联反而更深，如果猜的不错的话应该是早年道家高人与萨满教有渊源，将二者合二为一创出的一门新的流派。道家驯兽师不同于别的驯兽师，他们更讲究的是和动物交朋友，而不是主仆关系，据说曾有高人曾经驯服过蛟龙。
刘道清原本是一道观小道童，不过因资质愚鲁并不得观主喜爱，平时也就在道观里做些粗活，因自己不讨观主喜欢，加上年纪幼小不懂人情世故，所以在道观里也没什么朋友，没事的时候就自己在道观附近独自玩耍，因生性天真淳朴，慢慢就和附近的鸟兽玩到一起，只要他打个呼哨，立马就会有些鸟兽跑到身前。
一天，小道清忙完观中杂活，自己无聊，就跑到山中玩耍，召集一群鸟兽，让它们“排兵布阵”分别让这大大小小数十只鸟兽排列在自己两旁，然后指挥这些鸟兽按序行走，一会走圈，一会方阵，自己在那玩的是不亦乐乎，却不曾想这事让一个游方道人在远处看的真真切切，等小道清完累了，让那些鸟兽各自散去，自己乐呵呵的回了道观，而那道长则在暗处跟在小道清身后，等到小道清回了道观，那游方道人才离开。
第二天，那游方道人前来道观拜访观主，不想这道人学识渊博，和观主侃侃而谈，两人真是相谈甚欢，结果聊着聊着竟然聊出了交情，观主也是知音难觅，引为知己，硬生生留着游方道人在观中住了半年，这半年游方道人可算是把观中情形摸得一清二楚，不过这道人城府颇深，除了暗中观察小道清驯兽之外，从没有对他表现出特别的关注。
半年之后，游方道人告辞离去，但是观主不舍，多次挽留，最后见这道人去意已决，只好设宴送行，席间游方道人向观主透露出身边缺人服侍，想找个小道童跟在身边服侍自己的意思，那观主真不含糊，立马喊来全观道童让那游方道人挑选。
这家道观在当地是数一数二的大型道观，常年香火鼎盛，别说整个道观正经道士不下百人，就连观中小道童都有二三十号之多，那游方道人看着廊下站着的十几个小道童，里面却没有小道清的身影，这让他不由的失望头顶，心说：“我在你这干耗了半年之久，不就是为了刘道清这个小道童吗。现在你找来这么多个偏偏就没有他，你说我在这瞎折腾图个啥？”
其实人家观主也是好意，见这游方道人想要个小道童，马上吩咐让把观中机敏的小道童召集过来，像刘道清这种姥姥不疼舅舅不爱的这种愚钝弟子当然不在此列，这下让游方道人有些麻爪了，心里就开始琢磨怎么能把刘道清给弄过来，其实这道人如果直接开口要，那观主绝对不会推脱，只是这游方道人心里有鬼，以己度人，虽然这半年来知道这刘道清并不招观主待见，那是因为观主压根儿不知道刘道清的本事，所以这游方道人担心直接要刘道清的话，万一让观主知道了刘道清的本事，恐怕就要奇货可居舍不得放人了。
也是合该这游方道人走运，正在瞎琢磨的时候，突然从墙外传来一阵呵斥哭喊声，观主听见声音甚是不悦，这些下人这么没有规矩，岂不是让自己在好友面前丢人现眼吗？于是就端起架子让人把墙外喧哗之人带上来。
不一会儿，就见厨子和刘道清一起被带了上来，原来厨子做好菜正要端上席，不想这刘道清慌慌张张的从外面跑了进来，一个不小心一头撞翻了厨子，把刚做好的菜肴给摔的稀烂，这道菜可是观主特意叮嘱的用来招待贵客的，被刘道清这一撞可就全给便宜土地公了，这厨子也是个混人儿，心里一急就不管不顾的嚷嚷起来了，刘道清一个十来岁的娃儿哪里见过这阵势，心里一急就哇哇大哭起来。
观主了解到事情的原委，因好友在旁也不好发作，于是简单训斥几句这事也就算过去了，那游方道人趁机以道家畿语应像为借口，要收刘道清为弟子，那观主也是个实在人就一口答应了，从此刘道清就拜这游方道人为师，开始新的人生！