前世作为普通工薪阶层的叶川，并未预见到九十年代外来品牌对中国市场的深远影响。而今置身于此，他对于这一变革有了深刻的体验和认识。正是这些外资品牌的进入促使他产生了危机感。“未来百货”不仅将是全球范围内高端购物中心之一，在国内零售业也将拥有无可匹敌的话语权。因此，即便这是一条被迫走上的道路，叶川依旧毫不犹豫地加大投资，以应对不断变化的市场形势。
高端定位的“未来百货”与面向大众市场的“华德商厦”相结合，可以有效地平衡外资品牌的进入压力。
叶川点头赞同，表示只有这些品牌才能进驻未来百货。如果不符合标准，任何品牌都别想在这家未来的商业中心开设分店。
与华德集团产品相似的商品，叶川绝不会同意其入驻，只有国际知名大品牌和不与华德集团产品直接竞争的品牌才有可能。对于国产商品，只要达到标准，叶川通常都会给予支持。不过现阶段国产商品处于瓶颈期，优质的商品不多，多数企业还在初创阶段，很难达到叶川的要求。然而，为了给予国产商品更多展示机会，叶川依然同意它们在未来的百货中拥有一定的地位。
比如，一家国有服装厂前来洽谈合作，叶川查看了他们的样品后，立即指出这些商品不可能销售出去。价格不具备竞争力，设计又老气，在华德购物中心或许还有市场，但在定位更高的未来百货就完全行不通。
但这家服装厂规模庞大，且托关系请来了陈飞明作为说客，叶川不得不同意让他们入驻。他在未来百货为这家服装厂提供了大约30平方米的商铺，但服装厂的负责人仍然觉得不够。
叶川承诺，如果他们能达到一定的销售目标，不仅仅是30平方米，甚至可以扩展到300平方米。然而结果如他预料，这家商铺在开业的第一个月内销售额为零。即使是周日，店内也几乎空无一人，偶有顾客光顾也是简单浏览后就离开。
未来百货的顾客大多数是年轻人或富有的人，他们不愿为落后的设计买单，更何况还是国产品牌。
这家服装厂名为城西服装厂，厂长刘洪，50岁，极具国营企业的风格。厂内共有4000余名员工，属于大型国有服装厂。刘洪曾与叶川有过合作，他以国企的身份，觉得和私人老板合作是一种恩惠，要不是叶川曾经的地位和人脉，他根本懒得理睬对方。
在华德商场的各个分店中，城西服装厂都有商铺。刘洪从不认为自己依赖华德销售，反而是觉得在帮助华德，对方应该感谢他。随着未来百货的开业，刘洪非常希望能在这儿设一间店面。当他看到未来百货的装修时，这种愿望更加强烈了。
由于在华德的销售情况还算不错，刘洪飘飘然，觉得自己已经掌握了时尚潮流的脉搏，理应得到更大的舞台。然而，令他失望的是，初次与未来百货的负责人沟通时，对方毫不犹豫地拒绝了城西服装厂入驻的申请。
对此，刘洪亲自来到华德产业园，找到了叶川，试图说服对方。但由于他的傲慢态度，叶川非常不悦，将他直接赶出了办公室。
刘洪极为不满，却又碍于面子不愿再次去找叶川，于是找来了主管经济的陈飞明。陈飞明无可奈何，只好给叶川打了个电话。最终，叶川权衡再三，决定让下属与刘洪进行接触。
“刘厂长，我们叶总说了，您要是想在‘未来百货’设立门店也行，但有一项特殊规定。”
“具体是什么？”
“考虑到您这边‘城西服装厂’的特殊情况，‘未来百货’不会接受按销售金额分成的合作方式。”
“为什么？其他店铺都能分成，轮到我们就不同意了？叶川这小子是不是有想法？”
工作人员依旧平静回答：“刘厂长，请不要误解叶总的意思。对于前景看好的品牌，我们一般都不设置苛刻条件。只是对一些我们暂时不太放心的品牌，才会提出风险对冲的条件。”
“不太放心？难道你们不清楚我们品牌的情况？我们已经在‘华德商厦’多年，一直销售情况良好！”
“还请刘厂长能够理解和配合！”
刘洪无奈地叹了口气：“那我该怎样满足这个风险对冲？”
“在正式入驻前，您需要先缴纳一笔定金。如果在一个月内，您的销售额达到‘未来百货’的要求，我们会全额退还定金，并转为正常的销售分成协议。如果未能达到标准，定金将转为店铺租金，租约随即生效，租用与否则由您自行决定。”