帅府内。
李肃急匆匆的来到许延科跟前，双膝一软，“扑通”一声重重地跪在地上，身子止不住地颤抖，声音带着哭腔请罪道：
“大帅，末将无能啊！中了唐军的埋伏，上万将士，就这么损失殆尽了。我实在是罪该万死！大帅！”
他不断磕头，额头与地面碰撞，发出沉闷的声响，并声泪俱下地哭诉着自己的罪责，身体也因激动而微微颤抖。
“行了行了，先别哭哭啼啼的，说说怎么回事。”许延科眉头拧成了个“川”字，心烦意乱地摆了摆手。
李肃闻言，赶忙止住哭声，结结巴巴地说道：“大帅，我军行进至宜城以北二十里的官道上时，突然遭到了唐军的伏击。末将虽然率军拼死抵抗，奈何敌众我寡，最终还是战败。”
“末将无奈，只能率领麾下将士突围。末将当时想，无论如何也要把这个消息禀报给大帅，好让您知晓前线的情况。”
许延科对于李肃说的话，直接过滤了一大半，厉声问道：“你们是在宜城附近被袭击的？”
李肃忙不迭地点点头，动作幅度之大，仿佛在急切地证明自己所言非虚。
“混蛋，都要到宜城了，你怎么就不多派出斥候多打探打探消息，你不知道唐军就在附近吗？”许延科怒目圆睁，大声呵斥道。
李肃小心翼翼地解释道：“大帅，当时末将急着赶到宜城与贺王汇合，就加快了行军速度。哪成想，在官道上遇到了一支上千人的铁甲营。”
“末将当时想着，不就是一支千人的唐军吗，便准备先击溃他们再继续前进。可谁知道，这附近竟然还藏着大批的唐军伏兵。”
许延科抓住了关键点，追问道：“铁甲营，什么样的铁甲营？”
李肃当即努力回忆着，将那支铁甲营的模样、装备等详细地描述了一遍。
许延科闻言，脸色瞬间变得凝重起来，他狠狠地瞪了一眼灰头土脸的李肃，骂道：“鉴于此次战败，本帅罚你军棍二十，降两级留用，你可有异议？”
李肃急忙摇头，表示没有异议，一切全凭大帅处置。
许延科烦躁的摆摆手，喝道：“还在这杵着干嘛，赶紧滚下去领罚。”
李肃一听，内心松了一口气，原本悬着的心总算落地了。
只是处罚，没有被斩，他急忙谢恩：“多谢大帅。”
然后，便如获大赦般快速离去。
许延科缓缓走到悬挂在墙上的巨大地图前，眉头紧锁，忧心忡忡地自言自语道：“这宜城恐怕是守不住了。”