见她来了，姜绪只是愣了愣，而后微微一叹，又抿了口酒：“只是觉得事情有些快了，也不知道还等不等得阿姐回来，与咱们一家团圆。”
“会的。”薛执宜道：“阿姐虽在宫里，也早晚有出来的时候，我纵然成婚，也仍是姜家人，咱们一家人来日方长。”
薛执宜也倒杯酒尝了口，幸好，姜绪对自己的酒量十分有数，这酒很淡，不至于把人喝醉。
正是月圆之夜，姜绪盯着那月亮发呆，许是喝了些酒，他话比平日多。
“从前只想着，考中功名一切就都好了，妹妹会找回来，我的志向也能得以实现，如今心愿实现了一半，纵然欢喜，可入朝了才发现，想要报效大雍比考取功名还难，朝中似乎根本无人为百姓社稷做事，珹王，恭王，乃至陛下，人人都只是为了守住自己手中的权柄，明争暗斗，各怀鬼胎。”
他嘲讽一笑：“起初我以为珹王这般身有军功，为大雍守过边疆的皇子不同，后来才发现，他并不如表面上那般，所以后来在江州，发现他会为了私欲而不顾灾情，不顾百姓死活，我也不觉得太惊讶了。”
薛执宜眼中微微一动：“阿兄是什么时候发现珹王的居心的？”
闻言，姜绪收回视线，看向了她：“这些肮脏的事情，你不要问，也不要沾染。”
薛执宜却忽笑了：“阿兄觉得这些事情肮脏，可事实上，为了在这遍地污秽之处获得生机，阿兄眼中那些阴私的谋划，我早已不知亲手沾染了多少。”
姜绪一怔，酒醒了大半，显然，相认的时日太短，他还没来得及了解他这个妹妹。
“对泥沼越是一无所知，越是容易被泥沼吞没，知道得越多，反而越不容易被污秽缠身。”
看着薛执宜平静微笑的脸，姜绪蹙眉：“是霍无忧带坏你的？”
他总觉得，一个闺阁女子，是没机会也没必要接触这些纷乱的。
薛执宜却道：“阿兄真的觉得，我从薛家全身而退，在宫中几度死里逃生，都是因为运气好吗？”
提及霍无忧，她眉头微微抬起：“在霍无忧成为我的心上人之前，他是我主动招惹来的同盟，我与他生情，便是因为在阿兄口中这些见不得光事里相互扶持，几度化险为夷，若阿兄想知道，往后我会一点点说与阿兄听。”
姜绪心中百味杂陈……如果不是因为流落在外这么多年，如果不是因为落进薛家那个鬼地方，阿婉应当是在他们全家的呵护下，长成个受尽宠爱的小姑娘。
“阿兄。”薛执宜轻唤了声：“我明白阿兄的护佑之意，可我想要的，从来不是将我与世间一切险恶隔绝开的娇养，而是让我拥有与险恶的人和事殊死拼杀的力量，与其将我视作不谙世事的娇花，不如将我视作与你一般，是一个足以撑起姜家的人。”
姜绪满眼复杂地凝望着薛执宜，良久，终是一叹：“你想知道的，与珹王一党有关的事情，凡我所知，我都会告诉你，只不过珹王一直对我有所提防，我能告诉你的事或许不多。”
……
薛执宜和姜绪聊到夜深才回屋歇息，次日，一觉睡到了将近晌午。
这是她自己家，没有人会挑她的礼，更无人议论她的懒怠。
只是刚醒来，秋云就拿了封拜帖给她：“小姐，永平侯府的三少夫人递了帖子，说是要登门拜访。”
“三少夫人？”
刚醒来的薛执宜愣了一息才回过神：她都差点忘了薛含淑还活着。
看着拜帖上熟悉的字迹，薛执宜莞尔：“伸手不打笑脸人，她既要来，便请吧。”