其后朱元璋一路攻城掠地，势力越来越大，对资金的要求也越来越高。
为了帮助朱元璋扩大势力，沈荣甚至将他自己后来开辟一大财源商路赠送。
沈万三发家主要是依靠田地和海上贸易。
而到了沈荣当家的时候，沈家的贸易商路则发展到了水陆并进的地步。
水上商路：主要中从东海运米粮往燕京贩卖和前往日本、印度、以及东南亚国家等，贩卖当地的特产、香料等物；
陆上商路：就是茶马贸易，主要是通过茶马古道前往乌斯藏和当地的藩邦进行交易。
而当时由于苏士诚占据着苏州等地方，沈家在人屋檐下，只能带着苏士诚做海贸了。
而朱元璋这边他们也没有放弃，便只能带他做茶马古道的生意。
正是凭借的这条商路的支撑，朱元璋才能与张士诚对峙近十二年之久。
这期间占据川蜀要地的明玉珍也给了他很大的帮助。
这也是为什么朱元璋一直没有用武力讨伐明玉珍后人明升的主要原因。
大明立国之后，沈荣又将海贸商路也交到了朱元璋手中。
也正因为如此，朱元璋出于回报，下达了禁海之令。
大明海域除了沈家的船，其他人都出不了海。
于是沈家和朱家皇室几乎垄断了整个大明朝的海上贸易，他们也由此成为了大明首富之家。
不过在洪武十九年（1387年）沈旺的儿子沈至、沈庄曾经一度下狱，不久释放。
这就是刘三吾所写的“嗣是厥家或被告讦，或旁累所逮，往往曲为肆宥”。
大约在同年，沈万三的女婿陆仲和却在劫难逃，被扣上“胡党”的罪名满门抄斩。
朱元璋手定《大诰三编·陆和仲胡党第八》记：“苏州府吴江县粮长陆仲和，当十八年粮长。”
除了告水灾荒熟不实外，还查出他出钞收买原告和府吏等人，停止告发其为“胡党”，结果“因党事发，身亡家破”。
尽管经历过这两次大事件后，沈家依旧没有伤筋动骨。
直到后来由于受到了蓝玉案的牵连，沈家也便由此衰败了下去。
至此，大明的海上外贸和陆上外贸都落入了大明皇室之手。
到宣德朝时期，沈家和顾家凭借着早前的关系，重新把海上商路建立了起来，只不过当时由于大明的禁海政策很严，他们也只能小打小闹。
直到隆庆开海后，他们才开始一飞冲天，短短十数年时间，就已经成为了江南巨富。
当然，跟他们一样抓住了这波机遇的还有其它几大家族。
以沈家和顾家为代表的江南海商集团，在万历十年前后，便已经形成大资本。
想要解决这些大资本，正常的手段已经行不通，他们的势力盘根错节。
除非能像满清一样杀得人头滚滚之外，否则根本不可能对付他们。
大明重农抑商的根本，是由于太祖、成祖都是只准自己挣钱，不许其他人喝汤。
这样的做法严重得罪了江南一带的商人群体。
这也是为什么这一群体这么痛恨大明朝廷的主要原因，他们只要一有机会，就被反咬大明朝廷一口血污。
因此要‘发展工业，振兴商道’就必须解决这个‘重农抑商’的基本国策。
为此，侯平提出了数条建议……