“谁！？”
突然出现的不速之客吓得尼科勒心头一震，数根骨刺应激射出。
罗宾汉诶呦出声，腰身后仰踉跄着堪堪躲过，口中不断叫唤：“等一下，等一下，是老朋友！老朋友！”
老朋友？
尼科勒提米斯边打量着来人的样貌，边创造出数十只骷髅士兵将自己拱卫在中央，眼窝中鬼火幽幽：“我可不记得自己有一个精灵朋友。”
精灵游侠，冒险者？
不对，他刚才说“我们魔族”，怎么回事？
见尼科勒提米斯陷入混乱，百相这才反应过来讪笑道：
“啊呀，忘了忘了，最近一直都是这副样子都习惯了，等等哦。”
语罢，精灵游侠的体表水银浮动，五官、身躯连同身上装备溶解重塑，一转眼就变成了个颅骨开裂、莹莹如玉的小骷髅，正是尼科勒提米斯此刻的样子。
“熔炉百相？”
尼科勒惊愕失声，这真是说谁谁到。
“没错，是我是我！”
骷髅百相连连点头，转而又变回了罗宾汉的样子，满脸都是笑容：
“我们有段时间没见了呢，应该有五六百年了吧，没想到居然能在这里再会真是无巧不成书啊~”
变形怪表现地很是友善，不死族却不敢放下戒备。
熔炉百相在诸魔王中的风评不上不下，属于实力平平、政绩平平，堪堪卡在有功无过的那一行列。
然而，从地狱归来的尼科勒提米斯已经知道眼前的变形怪是奇兰的古老三柱之一，绝没有王庭记录中的那般简单。
不死族稍稍往后退了几步，将骷髅群拱至身前：“你是怎么进来的？”
苍白迷宫的入口已经被龙血毁掉了才对。
“你忘记亡灵教团弄的那个祭坛了？”
百相摊开掌心，水银涌动间一座迷你小仓库浮现出来。
“放心，我们已经帮你拆掉了，除了我不会再有其他人进来了。”
一座迷宫的入口通常只有一个，而且出现的位置和时间都是不固定的。
有的迷宫会矗立在同一个地方千百年，而有的几个月入口就可能坍塌，经过千百年乃至上万年的时光再随机出现奇兰的某个角落。
亡灵教团当初占据苍白迷宫后，做的第一件事便是设法人造出入口，最终的产物便是这种不可见的祭坛。
尼科勒提米斯便是打着即便万人坑被毁也还有祭坛的算盘，却没想到竟然让百相他们给……
祂心头忽地一凛：“‘你们’？”
“对，我现在正跟着勇者一起圣剑巡礼呢~”
“……”
尼科勒下颌微张，短短的一句话令祂的思维都有些凝滞。
魔族的变形怪之王混进了勇者小队还跟着一起巡礼？
这是什么抽象的展开？
“真是……”
不死族本想以同为王庭之主的身份呵斥对方两句，但转念一想，自己也已经不算魔族了，只得叹了口气：
“所以，你来这里做什么？莫非，是要尽一尽勇者伙伴的义务？”
“不不不，我就是有几个问题想请教你。”
百相连忙摆手，用词颇为谦逊。
“尼科勒，你是怎么活下来的？”
“龙血没以前凌厉了，他这一剑看着势大，也不过就是毁掉一具躯壳罢了，伤不到我。”
“我说的不是这次，是上次啦上次，康斯顿城那一次。”
尼科勒提米斯愣了一下，不禁心中暗笑，原来是想知道这个啊……
祂昂起下巴，不清不楚地吐出四个字：“异曲同工。”
“具体呢？你是怎么办到的？做了哪些准备？地狱是什么样子的？必须成为神只种才能过去吗？那里都有些什么事物？”
一连串的追问如同连珠炮，变形怪语调异常的急促。
但不死族却是闭口不言，只是意味深长的看着对方。
百相这才缓缓沉默下来，望着面前的故人心情格外复杂。
纵观这位不死之王的一生，你会惊讶的发现一件事——祂一直在输，但却从来没亏过。
第一败，不死王庭被重创，魔王之路中道崩阻，但祂却利用失败在奇兰埋下亡灵教团这颗钉子，为成神做好了第一个准备。
第二败，人魔第二战线开辟失败，多年布局一朝成空，王庭近乎崩溃。而祂阴差阳错地登临神位，一步升天。
第三败，亡灵教团几近覆灭，祂却再度回归奇兰，东山再起指日可待。
是的，尼科勒提米斯的确不善战，哪怕放在历代魔王中祂的实力都是垫底的。
可祂总能灵活地运用起每次失败，为下一次重振旗鼓做准备。
这是个不折不扣的天才，天赋异禀到轻而易举地就完成了熔炉百相亿万年都求而不得的夙愿。
“……需要我做什么你才肯告诉我？”
哪怕梅林已经直言尼科勒的方法无法复刻，哪怕手中已经握有“瑶塘”和“报酬”两条可能的途径，变形怪也依旧不想放弃任何一丝希望。
漫长的岁月里他已经被希望背叛过无数次了。
希望这种东西，再多也不嫌多。
尼科勒提米斯开怀的笑了起来。
果然不出所料，这变形怪是想逃离牢笼，这真是天助我也。
“很简单，你为我效力，我就帮你离开奇兰。”
“好。”百相毫不犹豫。
“第一件事，去把龙血的脑袋带回来。”
罗宾汉的表情猛地一僵。
“怎么了，对于你来说干掉现在的龙血并不难吧？”
尼科勒提米斯目光发冷，语气阴森：
“还是说你角色扮演玩糊涂了，真把自己当成勇者的伙伴了？”
“……可以。”
默然良久，百相面无表情的点头：
“但是尼科勒，你得先预支一部分报酬。”
“哈哈哈哈，当然没问题！那我就先告诉你一件事……当时连我都非常震惊的事。”
不死族的笑声肆意而畅快：
“地狱没你想象的那么陌生，那里的老东西们其实你我早都认识了。”
这话一出，百相不禁皱起眉头：“什么意思？”
“玛门、利维坦、别西卜、萨麦尔、贝尔芬格、阿斯蒙蒂斯、德古拉、梅菲斯特、贝利亚……”
一个个熟悉的名字从尼科勒的口中吐出，有的是过去声名赫赫的魔王，有的甚至此时此刻就是各大王庭的首脑。
“当然，也包括我们不死王庭的几位前辈。我们熟知的是他们在凡间的化身，或者叫——【他我】。”
百相沉默着，他分明拥有所有这些人的数据，却从未得到过任何有关地狱的记忆，这种情况简直就和漫游者一模一样。
奇兰甲亢般循环往复的历史是他们造成的？
就是他们身处云端俯瞰着众生在这箱庭中没完没了的打生打死吗？
变形怪悄然攥紧了拳头：
“这些化身来奇兰做什么？”
“冒险者下迷宫做什么？”
尼科勒提米斯用一个形象的比喻反问：
“自然是为了只有凡间才有的资源。从【自我】中分裂出一个独立的人格投影到凡间，这在地狱就和冒险者下迷宫一样普遍。”
“自我？”
变形怪顿时怔在原地，瞳孔微微颤动，像是被雷击中了一般。