叶轩指尖在海图上轻轻一划，舵轮立即转向新航向。金陵号这艘钢铁巨兽始终巡弋于江南海域，震慑着东瀛浪人、南洋海盗与西洋来客。
初始阶段，李自成等人并未警觉，毕竟巨舰始终静泊如礁。在凡人眼中，这庞然巨物于惊涛骇浪间起伏颠簸，几度险些倾覆的模样，更令他们放松警惕。
然而当金陵号骤然加速时，欧罗巴使者惊得合不拢嘴，东瀛武士望着劈波斩浪的舰影，贪婪的涎水浸湿了衣襟——若得此等神舰，称霸四海指日可待！
更令人震撼的还在后头，当金陵号即将驶离近海时，叶轩突然喝令停航。望远镜中浮现的岛屿轮廓，正是他标记多时的海盗巢穴。随着令旗挥落，数十枚霹雳弹呼啸着划破长空。
此刻李自成正安抚着盟友：\"诸位宽心，这铁壳子不过虚张声势......\"话音未落，震耳欲聋的爆鸣声自海天相接处炸响。冲天水柱间，海盗头目突然暴跳如雷——那座藏匿着半数家当的岛屿，此刻正化作火海炼狱！
待硝烟散尽，金陵号早已消失于海平线外，先前展现的航速竟非极限。李自成望着翻涌的浪涛暗自心惊：有此等神兵利器，金陵城怕是守不住了。可他的宏图霸业才刚起锚，怎能甘心就此搁浅？
望着黄袍加身的叶天，囹百咸将手中茶盏捏出裂痕：天意何故生双杰？
念及自身披荆斩棘的征途，若非那老道横插一手，叶天小儿早该在玄武门前俯首称臣！
李自成摩挲着腰间佩剑，当海盗统领眼中迸出嗜血寒光时，蛰伏已久的战意骤然沸腾。东瀛浪人与红毛番邦觊觎铁甲战舰，海匪头目亟欲雪耻，门阀世家妄图重掌权柄——这些暗流终将汇成他的破阵槊。
机不可失，自成深谙纵横捭阖之道。他精准拿捏各方命门，竟在旬日间重织起天罗地网。
首当其冲的自然是那莽撞的东海枭雄。李闯王掀开酒坛泥封，琥珀色琼浆汩汩注入海碗。待对方连尽三碗烈酒，他忽地按住酒坛：\"黄帅且慢！\"见那虬髯客面色不虞，故作痛心道：\"叶真人行事愈发乖张，我等不过求存海上，何至毁岛灭寨？\"
这黄姓统帅原是大明参将，昔年因军饷贪墨案亡命汪洋。正如兵书所言\"宁为百夫长，胜作一书生\"，他既已执掌千帆，又岂甘屈居人下？蛰伏三载终弑主夺位，如今盘踞七岛十二礁，自封镇海大将军。
\"管他娘的真仙假道！\"黄大帅将酒碗砸得粉碎，铜铃眼中凶光毕露，\"敢动老子的地盘......\"
\"慎言！\"李自成疾声打断，\"黄帅可知前日有渔夫妄议仙师，当夜便七窍流血而亡？\"见对方虽嗤之以鼻却暗自握紧佛珠，趁机煽风：\"仙家行事自有天理庇佑，纵是夺岛掠船，百姓亦当是替天行道。哪似你我，做得再多亦是贼寇。\"
这海盗头目能在惊涛骇浪中立足，岂是易与之辈？他冷眼瞧着李闯王唱念做打，心底算盘打得噼啪响——若能吞了这二十万流民军，何愁不能问鼎中原？
李自成岂会不知对方算计？当即令义子李过虚与委蛇，自己则悄然会晤了浪人首领与佛朗机特使。暗潮汹涌的宴席间，三股势力各怀鬼胎，却都盯着那张绘有铁甲舰构造的羊皮图。
欧罗巴使团与东瀛特使对远洋战船表现出浓厚兴趣，恳请季自成协助订购。
季氏家主面露难色向双方解释，叶督师对战舰管控极其严苛，未经授权绝无可能接单。
西洋商贾与扶桑浪人顿时焦躁不安，声称愿以重金与珍奇货物相赠，只求季氏代为斡旋。
季自成苦笑道：\"非是季某推诿，纵使在下亦难获配额！\"