“张将军。”李自成缓缓转身，面向一直默不作声站在角落的张存孟，郑重地施了一礼。
张存孟眉头微挑，却没有立刻回应，只是用深邃的眼神打量着李自成，仿佛在揣摩对方每一个细微的动作背后所隐藏的意图。
“此次试探兵力，我想交给张将军来办。”李自成语气平和，却透着一股不容置疑的坚定，“张将军与水匪、倭寇素有往来，由你出马，定能马到成功。”
张存孟闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他自然明白，李自成这番话看似信任，实则暗藏玄机。利用水匪和倭寇来试探叶轩的深浅，这不仅是一步险棋，更是一次对张存孟的考验。
“李兄的意思是，想让我张存孟当这个出头鸟？”张存孟语气中带着几分戏谑，却并没有表现出太多的抵触。
李自成眼中闪过一丝赞赏，他知道张存孟并非易于之辈，能够一眼看穿他的意图，这份洞察力确实非同一般。
“张将军此言差矣。”李自成摇了摇头，神色诚恳，“我并非想让张将军涉险，只是眼下形势逼人，我们不得不为之。更何况，若能借此机会削弱水匪和倭寇的实力，对金陵城来说，也是一件好事。”
张存孟闻言，神色微微一动。他自然明白李自成的言外之意，这不仅仅是一次试探，更是一次借机削弱各方势力的机会。而他张存孟，则成了这盘棋局中的一枚棋子。
“好。”张存孟深吸了一口气，缓缓吐出，“我接受这个任务。”
李自成眼中闪过一丝精光，他知道张存孟接受这个任务，并非完全出于对他的信任，更多的还是出于对金陵城的忠诚。但无论如何，只要张存孟能够按照他的计划行事，他就有了足够的把握来应对接下来的局势。
“张将军果然深明大义。”李自成拍了拍张存孟的肩膀，语气中充满了欣慰，“此事若成，张将军功不可没。”
张存孟只是淡淡地笑了笑，没有说话。他心中清楚，李自成这番话不过是场面上的客套而已。真正的较量，才刚刚开始。
“对了，李兄。”张存孟突然开口，打破了短暂的沉默，“你与那黑袍男究竟是何关系？他为何会如此助你？”
李自成眼中闪过一丝异色，却并没有立刻回答。他沉默了片刻，才缓缓开口：“我与那黑袍男之间，不过是互相利用的关系而已。他助我攻下金陵城，我则帮他达成某些目的。至于他究竟是何方神圣，我也并不清楚。”
张存孟闻言，眉头微皱。他能够感觉到，李自成在说这番话时，语气中透露出一丝忌惮。这让他对那个神秘的黑袍男更加好奇了。
“不过有一点可以肯定。”李自成突然话锋一转，语气变得凝重起来，“那个黑袍男绝非善类。他给我的感觉，比叶轩还要阴冷几分。”