数天过去，赵虎与张世平所率领的两支队伍再度实现全面会师。望着彼此战友们那一张张兴高采烈、神采飞扬的面庞，无需言语便能知晓此次任务进展得异常顺利。待到最后的清点环节结束后，众人更是惊诧不已。想当初八百余人浩浩荡荡地奔赴此地执行艰巨任务，如今历经战火洗礼，除却寥寥数位英勇捐躯者外，身负重伤的不过数十人而已。这般辉煌战果着实令人始料未及——如此重大的胜利面前，竟有如此众多将士连一丝轻伤都未曾遭受，此等胜绩堪称史无前例！
就在此刻，一直处于昏睡状态的蔡鯈终于缓缓睁开了紧闭许久的双眸。他以极其微弱且颤抖的声音，急切地向旁人打听起这几日来的战况局势。当听闻自己千辛万苦集结起来的数十万大军，其阵亡人数已然高达数万之众，而负伤的士兵数量更是多达十余万时，蔡鯈只觉眼前突然一片漆黑，胸口一阵翻涌，紧接着“噗”的一声，一大口殷红刺目的鲜血从口中喷涌而出。刹那间，他整个人如遭重击般向后倾倒，旋即又一次陷入了深深的昏迷之中，不省人事。要知道，这些兵力可是蔡鯈殚精竭虑、处心积虑多年方才积攒下来的全部家底啊，谁能料到在这短短数日之间便已化为乌有、灰飞烟灭？
蔡鯈的具体情况，赵虎和张世平自然不会太过详细，尽管他们也派出人手在军营周围进行了多次的调查，但是最近这段时间军营过于混乱，许多将士都无法确认自己获得的消息确否属实，即便赵虎等人化装成宋军进行调查，最终获得的信息也是寥寥无几。
这一次取得了如此巨大的胜利，让赵虎和张世平等人都欣喜若狂，即便蔡鯈没有被他们的手雷直接炸死，光是把这几十万人的军营搅和成这个状态，足以让他们两个加官进爵。
原本赵虎是想带着自己的团队返回辽东向赵旭进行详细的禀报，结果看到眼前的军营已经混乱到这个状态，又和大家进行协商之后，准备暂缓一段时间。大家先在军营远处停留一下，在这段时间里，除了调查蔡鯈有没有被自己炸死之外？也看看这个混乱场景会持续多长时间。
没过多久，在紧张而有序的侦查行动中，众人突然察觉到一个千载难逢的良机降临。原来，手雷的爆破造成马群受惊，大量的马匹受到惊吓后，开始在军营里横冲直撞、肆意狂奔。紧接着，只见成群结队的战马如潮水般涌出营寨，四下散开，直接散落在营地外围那连绵起伏的山岭，和广袤无垠的草原之上。
面对眼前这群无主的战马，赵虎及其所属的团队兴奋不已。他们深知，如此众多且精良的战马若能被己方所掌控，必将极大地增强团队的实力与机动性。于是乎，一场激烈的“夺马大战”就此拉开帷幕。
凭借着敏锐的洞察力和果敢迅速的行动力，赵虎带领他的小团队果断出击，早早地便投入到收集战马的行动之中。正所谓先下手为强，他们争分夺秒，与时间赛跑，不放过任何一匹有可能到手的战马。功夫不负有心人，经过一番努力，短短时间内，他们成功收集到三千多匹战马。然而，这仅仅只是个开始，随着后续不断的搜索与收拢，战马的数量仍有望持续攀升。
与此同时，宋营中的将领们也意识到这批战马的重要性，纷纷下令让手下士兵外出收集。一时间，成群结队的宋军士兵浩浩荡荡地离开营地，向着外围的山岭草原进发，试图将那些逃窜的战马重新聚拢回营。
值得一提的是，蔡鯈所在的这座军营恰好位于宋金两国交界之处。因此，那些受惊失控的战马，有的一路狂奔跑进了大宋的疆土之内，但也有不少马匹跨越边界，闯入了金国的草原地带。见到此景，金国的士兵岂会轻易放过这等绝佳的机会？他们同样迅速组织起大批人手，风驰电掣般冲向那些来自宋营的逃亡战马，誓要将其统统收归己有。就这样，围绕着这批宝贵的战马资源，三方势力展开了一场惊心动魄的争夺之战……
如果说借助这个机会成功收拢宋营的大量战马，对于金国的士兵来说是一个突然性的好消息，那么对于金国高层来说，最近这段时间大宋所发生的事情，他们自然也得到了许多消息。
当年，赵旭，邓超等人直接破坏了金国在大宋境内的暗探组织，一时间，让金国失去了在大宋这里获得消息的机会。虽然后面他们仍然陆续派人抵达大宋境内，企图恢复以往的暗探系统，继续打听大宋境内的相关重要消息，可是这种事情哪是一朝一夕就能完成的事情，所以，即便大宋境内发生了许多事件，金国这里所获得的消息，也是极少的一部分。
尽管如今金国对于大宋的事情获得的寥寥无几，但是一些重大事件经过的上层官员还是非常的重视。就诸如前段时间宋钦宗赵恒和赵旭彻底翻脸，接下来，整个大宋朝堂定性赵旭为叛臣贼子，最后，对赵旭名下的各种产业工坊进行全面清缴。
最为关键的就是，大宋皇宫中的金国小公主，自然也悄悄把大宋当局发生的一些事情悄悄传递回了北方草原，当完颜吴乞买和完颜兀术等人获知了事情真相，马上开始研究自己接下来的应对之策。
当初赵旭的军队一举将金国的几十万大军打的溃不成军，随后又强行占据了金国东北大量的土地，在这种威压之下，金国才甘愿联姻大宋，一方面，化解两国之间的一些恩怨，其主要目的就是防止大宋继续对北方金国大举动兵。
而如今，只是短短几年时间，大宋朝堂竟然出现了如此严重的变化，当初把金国打的灰头土脸的主谋赵旭，竟然已经遭到了大宋朝堂的全面诛杀！
尽管大宋朝廷已经收缴了赵旭所掌控的兵工产业，而且这一举措使得边境军队的战备水平普遍有了显着的提升。然而，对于金国高层的一众领导人物而言，他们经过深入地分析后认为：大宋军中若是失去了赵旭及其麾下那些久经沙场、能征善战的精兵强将们的指挥与带领，仅仅依靠着普通将领，恐怕很难给金国带来实质性的威胁。但出于行事谨慎的考虑，金国并未贸然地向大宋发起挑衅，而是始终保持着高度的警惕，密切关注着大宋的每一个举动。
与此同时，蔡鯈率领大军屯驻于边境，并积极地与金国展开大规模的贸易往来活动。金国人透过频繁的贸易接触，没过多久便洞悉了蔡鯈此举背后真正的意图。原来，蔡鯈一心想要中饱私囊，趁机谋取私利。面对这种情况，金国方面自然不会放过这个可以趁火打劫、浑水摸鱼的大好机会。于是乎，在边境贸易之中，双方心照不宣，各自满足自身需求——蔡鯈成功获取到了大批优质的马匹，极大增强了其部队的机动性；而金国则如愿以偿地得到了本国极度匮乏的食盐、金属以及粮食等重要物资，有效缓解了国内资源紧张的局面。
就在此时，突然传来消息称宋军的大量马匹竟然出现了集体出逃的状况！得知此事后的金国将领，立刻接到来自上层的紧急指令，要求他们迅速行动起来，全力以赴对这些逃窜的马匹进行全面收集。一时间，整个金国边境地区都陷入了一片紧张忙碌的氛围当中……
对于大宋境内的马匹，军营中的士兵自然有着充足把握，可是跑入到金国境内的那些战马，大家就没有了好的应对，如果派出简单的几个人，根本无法将成群的战马带回大宋军营，可是如果发动大规模的军队，到金国境内去收集战马，这明显就是军事行动，估计接下来肯定会引发双方的战争。
当蔡鯈悠悠转醒之后，只觉得脑袋昏沉得厉害，身体仿佛被重锤狠狠地砸过一般。然而，还未等他完全恢复清醒，一个惊人的消息如同一道惊雷在他耳边炸响——大量的马匹竟然已经深入北方草原！听到这个消息的瞬间，蔡鯈眼前一黑，差点又一次晕厥过去。
要知道，这些马匹可是他精心筹备多时的重要战略资源啊！即便以他自身的能耐亲自出马处理此事，恐怕也难以想出万无一失的解决办法。无奈之下，蔡鯈只得强打起精神，迅速召集了一批得力的将领，并向他们下达命令：立刻动身前往金国，务必找到其高层官员，尝试通过外交手断说服对方将马匹归还回来。当然，为了表示诚意并弥补金国方面可能产生的损失，蔡鯈也明确表示愿意支付相应数量的金钱作为补偿。
与此同时，尽管内心痛苦万分，但蔡鯈还是不得不硬着头皮接受了这个残酷的现实。他苦心经营、处心积虑才集结起来的几十万大军，如今在顷刻之间便已损失过半。而其中最令他感到心如刀绞的，无疑是那大批战马的遗失。想当初，赵恒调拨给他的大笔金钱，本是希望他能够凭借这笔财富打造出一支强大的军队，可没想到却因为这次意外几乎全部消耗一空。
这样沉重的打击对于蔡鯈而言，简直如同遭遇了一场突如其来的晴天霹雳。他怎么也想不明白，究竟是谁如此处心积虑地针对自己？是敌国的奸细暗中作祟？还是内部有人心怀叵测、故意陷害？无数个疑问在他脑海中盘旋交织，却始终找不到答案……