皇帝只好在增加耕耘次数的同时，着重培养三皇子和四皇子。
三皇子依旧学业平平，说不上优秀，却也稳扎稳打，未有懈怠。
而年仅六岁的四皇子聪慧异常，深得太傅青睐，赞誉有加。
但皇帝的心仍偏向三皇子，对四皇子的表现似乎并未给予过多关注与偏爱。
二皇子就更不用说了。
自从被皇帝厌弃后，直接自暴自弃，再也没有往日那般勤奋读书，就等着两年后，出宫开府做个闲散王爷。
朝中大臣虽然更看好四皇子，但架不住三皇子深受宠爱，又背靠林家。
端妃的弟弟林轩，年仅十七，已是一军统帅。
前不久，林轩将军率领大军，以雷霆万钧之势，成功击溃匈奴，立下赫赫战功。
今朝凯旋，举国上下，无不欢欣鼓舞。
朝中更没人敢说三皇子的不是。
朝堂之上，气氛庄严肃穆。
林轩身姿挺拔，跪拜于中央，声音铿锵有力：“微臣林轩，幸不辱皇恩浩荡，已成功平息匈奴之乱，特来复命。”
皇帝从龙椅上缓缓站起，目光中满是赞许与欣慰。
他缓步走下台阶，亲自扶起林轩，温声道：“爱卿英勇善战，实乃我大国之栋梁。此番大胜匈奴，不仅保我边疆安宁，更扬我国威于四海。朕心甚慰，当重重有赏！”
言罢，皇帝面向群臣，宣布道：“即日起，封林轩为镇国大将军，赐黄金千两，良田百顷，以彰其功。”
群臣闻言，纷纷跪拜称贺，大殿内响起一片恭贺之声。
为了庆祝林轩大将军凯旋及镇国大将军的册封之喜，皇宫上下张灯结彩，热闹非凡。
皇帝特地在宫中设下盛宴，亲自接待军中将领，以示皇恩。
夜宴之上，丝竹沁耳，舞姬们在殿中翩翩起舞。
皇帝起身亲自举杯：“诸位爱卿，今日之宴，乃是为表彰尔等英勇将士。你们以血肉之躯，扞卫国家安宁，实乃我大国之骄傲。朕在此，敬诸位一杯！”
底下的将士们纷纷响应，举起酒杯，场面热烈且庄重。
一时之间，君臣痛饮，就连一向注意身体的皇帝也不自觉喝了不少酒。
宴席散后，皇帝踉跄步入寝宫。
“陛下，柔妃娘娘特意为您精心挑选了一位绝色佳人，现已恭候于内，愿陛下龙颜大悦，笑纳此份心意。”
半年前，皇帝携带宫妃朝臣南巡，突遭刺客暗算。
千钧一发之际，端妃英勇无畏，以身护驾，为皇帝挡下了致命一击。
尽管太医们倾尽全力，用尽珍稀药材，端妃的身体还是留下了难以根除的病根。
自此，体质大不如前，常年卧病在床，不得不将协理六宫的重任托付给了柔妃。
柔妃性情温和，其母家也颇得皇帝信赖。
每当皇帝提及欲纳新人以绵延皇嗣之时，她总是细心聆听，而后凭借其母家的人脉，精心挑选美人入宫。
既满足了皇帝的需求，又彰显了她的贤淑，让皇帝对柔妃更加倚重。
对于皇帝而言，一位出身平凡、无深厚背景的柔妃，更容易驾驭。
此刻，寝宫之内，一位绝色佳人已端庄跪坐于中央。
她容颜绝世，眼波流转间尽显柔情蜜意，似乎欲以无尽的温柔驱散皇帝心中的醉意。
在酒香的沉醉与美人的诱惑双重交织下，皇帝的理智终究还是败给了欲望。
他放任自己沉浸于这片刻的声色欢愉之中。
夜色渐深，一室旖旎，二人没有留意到，殿内那即将燃尽的熏香悄然被侍女替换。
晨起时分，一声尖叫响彻了宫殿，惊动了宫中所有人的心。