“平身！”
皇帝的声音响起，洪绯火与其他人缓缓起身，但仍保持着恭敬的姿态。
皇帝环视四周，目光最终停留在左侧一个白袍人身上。
“陆爱卿，朕听说此次有不少真人来参宴？”
皇帝的声音带着些许笑意。
洪绯火微微一愣，随即低下头，掩饰脸上震惊的表情。但此刻，她的思绪却被另一个场景所占据……
“你真的是想死吗？”
一个男子的笑声在空旷的屋内回荡，带着几分轻蔑与冷笑，仿佛能穿透人心最深处的脆弱。
一道白衣人影在夕阳的余晖中显得格外刺眼。洪绯火记得很清楚，那时的她还很小，却已被迫面对世界的残酷。
她咬紧牙关，嘴唇因长时间未进水而干裂，倒在地上，手中紧握着那把染血的匕首，那是她绝望中的唯一慰藉。
“不，你不甘心就这样死去！你心中的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧，恨那个为了权势不惜离开的母亲，更恨自己无能为力，只能眼睁睁看着一切发生。”
“你不用这么看着我。你为了报复，竟然利用了你身上的婚事做局。”
男子轻慢地说道。
洪绯火终于抬起了沉重的眼帘，目光中闪烁着超乎年龄的坚定与决绝。
“你很惊讶我怎么会知道这些？因为你从未将你的心思向任何人透露分毫，即便是你的祖父和父亲，甚至是那个从小将你抚养长大的嬷嬷，都未曾知晓。”
她紧握匕首的手微微颤抖，但眼神却愈发坚定。
男子见状，终于收起了轻视的笑容，缓缓转过身来，露出一张极为英俊却透着诡异之色的脸庞。
他轻轻一笑，仿佛能看穿人心：“我给你指条路吧。你很聪明，也有心机与手段，若你愿意，可去太行山一试。”
“太行山？”
洪绯火的声音沙哑而颤抖，但其中却透露出一丝不易察觉的期待。
“是的，太行山上有太玄门，只要你能通过掌教的考验，成为他的首徒。”
男子的话语中带着不容置疑的笃定，“你已经失去了母亲，不能再失去更多。离开京城，离开这个充满算计与阴谋的漩涡，是你唯一的出路。”
洪绯火低下头，沉默片刻后，猛地抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒，“好，我答应你！”
男子微微一笑，似乎对她的决定并不意外，“记住，路是你自己选的，无论前方有多少艰难险阻，都要坚持下去。”
说完，他转身离去，只留下一道白衣飘飘的背影。