在皇太极等人眼前只有少量的耕地，月色下豆苗长的稀稀拉拉的，今年的收成当然还是不好，天时仍然相当的叫人绝望，不过相比较往年那种灭绝性的大灾，今年的年成已经算是能叫人接受了。
最少不是那种连种子粮也收不上来的绝望，后金对各个官庄的压迫都相当严厉，特别是对普通的旗丁和汉人包衣，他们几乎要上交一半以上的所有收成，剩下来的连果腹都相当困难。不仅是汉人包衣会饿肚子，那些旗丁家庭如果缺乏壮劳力或是白甲，马甲，一样是生活在贫困线上。
老汗在最坏的年头允许旗丁家庭领取粮食，并不是真的体恤这些旗丁和他们家人的困苦，事实上最下层的旗丁并没有多少战争红利，顶多是一些免费得来的土地，一些衣物，一些生活器具，还有一两个分配来的包衣。
他们一样要劳作来满足对公中上交的各种物资份额，后金统治下连野果和河鱼都算是国家所有的财物，统统都要统计之后上交，普通的旗丁家庭一样在温饱线上挣扎，好一些的年头能勉强吃饱，坏一些的年头也一样得饿肚子。他们还得在平时参加各种战阵的训练，得勤练自己的武艺，包括骑术和射术在内，还得保养好自己的铠甲和兵器。上阵时兵器和甲胄不亮会被治罪乃至斩首。
在努尔哈赤时代，各旗都是两丁抽一，甚至是举旗出战。到皇太极时代，汉官和汉军将领集体向皇太极抱怨对汉人压榨的太厉害，皇太极便是说诸申一样要种地纳粮，还要承担两丁抽一或三丁抽一的比例去打仗，而同时的汉人不过五丁抽一而已。
眼前的官庄四周只有少量的农田，偶尔的狗吠声更添几分凄凉，几百人的队伍逐渐收拢，上了大道之后所有人往西北方向奔驰，这是一条好几条官道交叉的地方，从辽阳往沈阳的大道，还有往咸宁营和抚关顺的道路，往汤池的道路，这些道路交叉起来，由于年久失修有很多坑坑洼洼的地段，地面并不平整，好在后金也缺乏重型马车，对道路的要求并不很高。
在子夜时分他们抵达路程近半的地点，在看到有一条小河经过时皇太极下令全军暂休，给战马休息和饮水。
不远处有一大片废弃的建筑群落，皇太极看了一眼，认得这是大明辽镇留下来的驿站，曾经是一个相当庞大的建筑群落，应该是赫赫有名的虎皮驿，是沈阳和辽阳中间最重要的地方。在攻克沈阳和辽阳的战事中，这里曾经驻扎过大量的明军，也曾经暴发过大战，现在这里已经一片破败荒芜，房舍倒塌，后金方面既没有心力也没有财力和物力修葺这些大明留下来的驿站，日复一日年复一年，最终风雪侵凌，逐渐倒塌废弃。
只有道路犹在，还有曾经辉煌的建筑群落留下来的大片的废墟，还有在其中肆意生长着的野草与那些穿梭其中的狐兔们。
远方传来若隐若现的马蹄声，一群白甲立刻戒备起来，围在皇太极等人身边。
皇太极轻轻摇了摇头，示意众人不必紧张。他也是久历战阵，听的出来只有单骑匹马，从方向来说，应该是从三岔河那边过来的塘马传骑。
后金的核心统治区其实很小，或者说有效的统治区很小。
象是在耀州只有一个牛录，开垦出来的土地可想而知有多大了。就一个牛录负责耀州到河边的守备，虽然守住了几千明军的突袭，但也能看的出来女真人要守备的区域太大，外围的防守实在相当的空虚。
从柳河过河就是明军的区域，与辽西，广宁，也就隔一条河，辽南经常受到东江的骚扰，加上大屠杀后地方的空虚，等于是废弃之地。
只有辽东和辽中一带算是核心区域，就算这样也不免被骚扰和破坏，女真的国力实在是相当的可怜，也难怪到现在为止虽然屡败明军，但女真人始终只能到辽西为止，甚至其国力撑不住一场超过半年的几万人规模的战事。
在一片荒芜之中，驿道上的奔驰声显得相当的诡异和突然，人们多半暂停住了手上的动作，专心致志的等着塘马的到来。
莽古尔泰也是脸色怪异的看了一眼远方，说道：“难道辽西明军过河袭扰？”
皇太极道：“不可能的事，月前有报，辽西明军刚恢复锦州和前屯一带，重新修城和屯田，并且开始练兵。他们想过河来，绝没有这个能力，明国的皇帝也不会允准。”
“这倒也是。”莽古尔泰道：“他们又不是毛文龙。文龙虽然战力一般，但相当自立，也有胆量进取。辽西那帮，不过是一群猪。”
皇太极轻轻点头，表示赞同。
常有人议论南宋和南明的不同之处，最大的不同之处就是将领的能力和操守。南宋的诸将除了少数人之外都是允文允武的全面型的人才，岳飞不仅是可以写词，飞白奏折也是相当的精采，精当而文采斐然。这些宋人将领知道自己可以做什么事，能建立多大的功业，眼界和能力都远远超过他们几百年后的后辈。就算是南宋末期，也是很象样子的打了几十年，实在是打不过了才选择了投降。
而明末的情形完全不同，一群不识字也不知道历史的武夫不知道自己可以做出多大的事业，完全可以不必给异族当狗，最终还落得一个没下场的结局。
这也是张瀚在早年宁愿帮东江帮毛文龙也不和辽西打交道的原因，辽西诸将就是一群猪，不说忠义报国之心，就算是经营自己的事业也是完全没有想法。不象毛文龙，聚敛财物收拢逃民挑选士卒，甚至后来与皇太极眉来眼去，这都是事实。没有什么可以替毛文龙辩解的，但张瀚反而觉得挺好，这才是一个人物。在明末诸将龙不愧是读过书的，知道自己可以做什么事，也应该做什么事。