多尔衮在一群包衣的簇拥下飞驰到荒地，他们没有带猎狗，包衣们不停的发出吃吃声，将茂密的荒草中潜藏着的猎物撵出来。
皇太极吃着干粮，微笑着看这小兄弟胡折腾，他的长子豪格比十四阿哥只小两岁，其实多尔衮是他的儿子辈，但没有办法，最小的小阿哥比他小二十来岁，多尔衮今年十二岁，多铎才十岁，豪格也十岁了，但皇太极不会把多尔衮当子侄辈看，这个小兄弟对他的威胁可比那些子侄辈大多了。
这时多尔衮射中一只野兔，众包衣将兔子撵的飞奔，一个叶赫族出身的包衣罗托拼命把兔子往多尔衮处撵，曹振彦大声提醒多尔衮较正速度，射箭要预计一个兔子奔跑速度的提前量，最终箭矢射出，野兔应声而到，多尔衮立刻欢呼起来。
多尔衮已经学射六年，但他的射术很平庸，比起他的兄弟们差太远了，他的长兄代善箭无虚发，五哥和七哥还有八哥全部是极为英武的女真汉子，箭术都比一般的女真人要强些，就算是大不了多尔衮几岁的阿济格，论武功也远在他之上，多尔衮很聪明，聪明人一般都有傲气，射术不精是他的暗伤，叫他经常黯然神伤。这一次他在八哥面前射中一只飞奔的野兔，间接证明了自己的射术已经有了相当的水准射靶和射活物是有区别的，射中飞奔的野兔比射人还难，多尔衮十分得意，他对提着兔子跑过来的罗托道：“好奴才，和曹振彦一人赏五两银子。”
曹振彦和罗托都是单腿跪下，说道：“奴才谢主子恩赏。”
“嗯。”多尔衮没有在意，他策马奔向皇太极，多远就道：“八哥，侥幸射中一只兔子，给八哥当下酒菜吧。”
皇太极赞道：“十四弟真是好射术，我回去一定要禀报给父汗知道，好好的夸赞一下十四弟才好。”
这时谭泰策马从前方赶过来，神情严肃的道：“主子，有麻烦了，前头哨骑来报，发现大股明军活动的迹象。”
“哦？”皇太极并不介意，很沉稳的道：“有多少人，分布多广？我们现在在何处了？”
谭泰道：“我们现在已经是在孤山堡附近，刚刚我远眺时似乎看到孤山堡在西北方向，现在我们是过了明国旧边墙，往南再走三天左右抵达城阳堡附近，现在我们在太子河支流最南，我估计明国人是从鸦鹄关一带的西流顺流而下，先我们数日至此，这一片西边是边墙，往前直走是宽甸六堡和废弃的边墙，咱们这边直往东走是董鄂部的鸭儿匮寨地方，现在都废弃了，这一片我大金兵很少至此，东江镇兵活动十分厉害，请主子留意小心。”
“我上前去看看。”
皇太极对敌情并不太在意，连续走了多天并没有遇敌，只遇到过零星的逃亡汉民，应该是在旧宽甸到董鄂部存活下来的逃民，他们在这里采摘野果野菜和打猎过活，象一群群受惊的走兽，皇太极对剿灭这些人没有兴趣，逮这些逃亡汉民不如去抓捕那些林中的百姓，用他的话说，是使犬使鹿之邦，盛产黑狐黑貂之地，不事耕种，渔猎为生之俗之民，在在臣服，这才是他最重视的，这些百姓可以充实女真八旗，零星的汉民并无用处，汉民适合大规模的奴役和耕作，小规模的不值得费心费力。
一群护卫策马上前，与皇太极一起顺着河流往南走。
从地图上看，太子河是从辽中平原一路往西流淌，一路流过辽阳中卫和咸宁营，从松树口一带出边墙进入女真地界，直到东边苏子河的下游的山岭之中分散成一条条小溪，往南则是一直流到孤山堡附近，有两条分叉，一条往东一条往西，皇太极他们就是沿着河流往东南方向走，在他们前方还有三到五天距离是长奠堡，那里就是东江区控制区域，除了少数细作哨骑之外是没有后金兵进入到宽甸六堡区域的。
密林和山岭是东江兵天然的盟友和屏障，虽然可以出动大兵，但对方往江口海岛一退就没有办法了，劳师远征，所获相当有限，所以东江镇已经是后金方面的附骨之蛆，万分难受，却没有解决的办法。
昨天黄昏时，皇太极等人就看到远方的山岭上有一支小股的骑队，明显都是赶着挽马在运输物资，大大小小的包裹捆在马身上，然后沿着山间和密林间的小道跋涉前行。