“赵王、晋王，立何人为太子，容朕思之。”
此言一出，几人面面相觑，出宫后方商议，崔恒岭直言：
“晋王不过奴婢之子，陛下怎会提及他？难道是赵王有何把柄，被陛下抓住？”
王荀为人谨慎，谋略过人，见多识广，他那时在殿内观帝王神色，格外愤怒，眼底闪过智慧之光：
“几月前，陛下遇刺，自此性燥暴戾，疑心深重，若真如此，我们可别被牵连。”
卢笙壑神情淡定，士族在意家族百年昌盛，帝王能够重用他们，荫官五代，甚至十代，请托收取贵财，方彰他地位崇高，笑道：
“晋王无所依仗，更易为棋，狭天子以令诸侯，许是我们改变科举的机会。”
几人相视一笑，方散开，崔恒岭瞧见远处王淮炀郁郁寡欢，自上次在宫门外打了外甥一巴掌，两人许久都未缓和，崔乔月也曾劝解儿子，更是家法处置：
“王淮炀，若说从前你仰慕公主，许是有机会，可眼下，她已和亲为妃，你表妹欣桐聪慧貌美，端庄持重，下月便成亲。”
王淮炀不想与舅舅崔恒岭牵涉，他是想念穆锦安，但也残存理智，直言道：
“母亲，还记得太上皇，欲令穆氏、南宫全族覆灭吗？崔卢王萧多结亲，纵横交错，牵一发而动全身，一着不慎满盘皆输，若来日，何人不满门阀树大根深，我们便是无妄之灾。”
王荀和崔乔月愣住，还从未听过如此大逆不道之言，王荀抚胸口，鞭子抽打王淮炀，大骂道：
“忤逆不孝，竟敢诅咒家族？”
王淮炀忍疼痛，丝毫不惧，他格外清醒，面露铁血之色，抬眸望眼前父母，他坚持的道义是为百姓，为政治清明，而非倚权欺寒门，少年掷地有声：
“王谢堂前燕，飞入百姓家，您怎知此朝无侯景，崔舅舅把持朝政，构陷顾鸿斯，令其挨五十杖，报应来的如此快，您最好换杖刑，儿子替舅舅赎罪。”
王荀当场便气晕过去，几日方恢复，他认真思虑晖帝谋略，想找出破绽，既保家族昌盛，又可大权在握。
晖帝听说王荀生病，觉还要仰仗士族，派几位太医前去诊治，他每日格外注意身体，盘算权衡朝中每人，曾和心腹赵霁言：
“将穆锦安留在渠和，李璟晔便不会回盛安城，朝中不少人，视他为明君，鲜血尸骨铸龙椅，若心慈手软，血溅龙椅的人便是朕。”
“给那些贱奴编户，允幽州渠和互市，朕仁政及太帝，已是给他们面子，还妄想回朝堂？任何人都不能杀李元漾。”
赵霁知道裴韫死得很惨，他不敢在帝王面前多言，只道：“一切皆在陛下掌控之中。”
陈崇望自父亲陈宣造反被杀之后，攀附多人，保全性命，在晖帝面前得几分信任，他做事从不循规蹈矩，众人皆支持李银朗时，他已和晋王李允德来往许久。
二人情同兄弟，李允德出身卑微，行事堪比李煦当初那般谨慎，从不出差错，不与朝臣来往，只暗地里和陈崇望来往，陈崇望能言善辩，常安慰李允德：
“不费一兵一卒，坐收渔翁之利，稳操胜券，八位兄弟又如何，皇上当初可是有二十多位兄弟，众人皆拥齐王，不曾想皇上被送进东宫。”
“后院妻妾、商贾寒门、州县官吏，草原小族尚为权利不休，何况我们中原皇室，坐拥万里山河呢？”
李允德如临薄冰多年，早已练就铜墙铁壁之心，极强的耐心，他掩饰眼底情绪：
“本王愚钝，都听崇望兄所言。”
李允德每日都要进宫请安，于朝政一字不言，只是伺候晖帝，但从不在晖帝寝殿多待，晖帝心中感动，觉他从不算计自己这位父亲，笑道：
“允德，这些年委屈你了，朕决定，追封你母妃为裕妃。”
李允德并没有太过激动，规矩行礼，此举更令晖帝心疼，听见儿子道：
“父皇，儿臣母妃虽出身卑微，但您不曾让她受委屈，待父皇至耄耋之年，追封儿臣母妃，儿臣亦感激涕零，您养好身子要紧。”
晖帝听此愈发感动：“病了这些日子，方知允德为孝，便追封你母妃为裕贵妃。”
李允德依然是恭敬行礼：“谢父皇，您别为此事废心神，有您在，别人不敢欺负儿臣，儿臣只求父皇长命百岁。”
晖帝觉此子很诚恳，欣慰点头：“众人皆言万岁，古往今来，百岁稀之，好孩子，快起来吧。”
...
远在千里之外的李元漾，正在牙帐内算计筹谋，案牍摆放许多书本，他瞧一眼穆芸，姐妹二人果真聪明，狡黠笑道：
“睿王妃，是你送信于赵赋，令皇帝疑诸将，宦官掌兵权，盛安城门还需强攻吗？”
穆芸还在研究李璟晔阵法，她推算上百种可能，每日督促李元漾学习练兵，神情淡定：
“险极坡难过，小心容自持。劝君平地上，还似过坡时。不至终，不见胜，王爷勿掉以轻心。”
“善作者不必善成，善始者不必善终，我们是，他们也是，我们都有输赢，输则谋全，嬴则谋后，梁王醒了，你要比从前更加刻苦练兵，一日都不能歇，令勇士们熟悉二十阵法，方有胜算。”
李元漾心中生出几分佩服，她殚精竭虑，但又推算的很轻松，看向曹睿，感激神情：
“曹大人，是你出谋，以互市、编户为挟，令皇帝下旨，留公主驻守草原，多谢。”
曹睿近来得不少金银财宝，在渠和，很多人对他皆是敬意，只觉比在盛安城时还要威风，他直言道：
“陈宣一子，陈崇望，与晋王李允德，来往甚密，许是不久便有消息传来。”