此时张府的大门紧闭，无人值守，夜泠和李元琛从后门进了府中。
府中一切未变，仍旧照常，丫鬟小厮连走路都不发出声音，明明是六月晌午，可府中处处透着些冷意。
“小的给大人请安。”
夜泠和李元琛来到张远峰书房，低头跪着行礼。
每个月甚至每半个月，他们都要来张国公府面见张远峰，汇报手中营收账目情况。
他们二人只是商号里的二把手，负责的也只是各处店铺账目检查以及货物盘点。
如今张家商号已有颓败之势，圣上下令封禁，半数充公。在此情形之下，不少的商号趁此机会疯狂吞并张家商号产业，瓜分蚕食得厉害。
于是，张家商号不少的掌事为了逃避官府追查，纷纷罢事，甚至不少去了原先对家商号。如今来张府汇报营收事宜的，只有他们寥寥几个管事。
张远峰半白了头发，看着书案上的账册却没有翻动一页。或许他自己都知道，如今多看也无用了。
“城东城南的铺子如何了？”张远峰深深叹了一口气。
李元琛拱手俯身道：“小的已经按照大人要求，铺面货物半数卖出，所卖的数额已经尽量谈妥且记录在册，过几日便可以呈给大人过目。”
李元琛低着头，那脸上却浮现出算计的神色，有些阴恻。
张远峰点点头，看向一旁的夜泠，“剩下的货物你需得严加核查，数目核对后给我过目。另外城郊的仓货库没有我的命令不得私开。”
夜泠应道：“小的明白。”
此时的李元琛余光看了一眼夜泠，神色复杂，一闪而过。
夜泠看着张远峰身体似乎大不如前，心里暗笑。
这老东西，早些死才好。
于是她又道：“小的近日发现，那李家商号，屠氏商行几乎瓜分了原本我们的生意营收，甚至照搬照抄售卖同样的货物，价格低了一成。除此之外，眼下市面上谣传我们商号的东西来路不明，价格虚高……”
夜泠的话，像是火上浇油。
李元琛微微抬头，看到张远峰陡然变了脸色。
“欺人太甚！”张远峰扔出一本账册，砸碎了旁边的花瓶。
李元琛适时道：“大人息怒，不过是些上不得台面的人，何必动怒。有道是东山再起为时未晚。”
说着最后一句话时，李元琛眼睛里多了些阴冷的狠意。
东山再起？张家可不会再有东山再起的一日。
此时，书房的门猛地被人推开。
夜泠转身抬眸，却看到来人是……宁王君睿。
“小的给王爷请安。”夜泠伏在地上道。
“王爷千岁。”李元琛跟着道。
君睿一身玄色锦绣蟒袍，墨发高束，眼神凌厉地扫过地上的两人。
“滚出去。”他冷冷开口，带着些许愠怒。
李元琛默默低头，心里的恨意逐渐滋长。
夜泠跟着李元琛准备退出去，眼下的确不是他们应该留下的场面。
君睿视线落在那女子身上，突然冷声叫住：“等等。”
夜泠看到一抹玄色的衣袍闯进视线，一步步逼近。
“抬起头来。”
夜泠闻声心里不禁微颤一下，然而下一瞬间神色却恢复如常。
君睿垂眸盯着这人的脸，眼神藏着危险。
这女子的侧脸让他突然想起一些事。
在芳蕤阁里，他有一次见过和这女子侧脸十分相似的人，不过也只是转瞬之间，他尚未看清。
但是他后来在子霄阁附近，也曾撞见此女子。彼时这人的脸色，可是带着些凶狠恶毒。他坐在马车里留意到，这人回头看了一眼子霄阁的牌匾，不知何意。
此人，倒是需要盯着。
夜泠和李元琛出了张国公府，两人的脸色都不见得有多好看。
心思各异。
李元琛默默看了一眼旁边的夜泠，一个新的计划慢慢成形。
方才宁王的眼神明显带着打量和怀疑。
他李元琛接下来做的事，需要一个人替他去死。
这叶管事，看来会是个合适的替死鬼。
＊
叶将军府。
侍女将饭菜布好，可未见那桌边的人动一筷子。
“小姐，您好歹用一些吧。如此下去您身体会吃不消，奴婢看着都心疼。”
叶思莞长发未梳，堪堪用一只玉簪挽着，脸上未着半点脂粉，却依旧清丽出尘，让人心生怜惜。
“我不想吃，让人撤下去。”叶思莞缓缓起身，手腕上的白玉镯子衬得人越发纤瘦。
“小姐，您……”那丫鬟欲语又休。
“您这般折磨自己，旁人又看不到半分，您何必呢？”
花影透过窗来，落下满地斑驳，残花入土泥生香。
叶思莞身着绛紫色曳地长裙，眉间愁绪不散。
“他知或不知，我并不在乎。只是……”
她犹豫地垂下眸子，轻轻叹了一声。
明知这场婚约是她强求得来，于她而言是得偿所愿，可是对他来说或许是累赘，是负担。
这场利益的纠葛，让一纸婚约并不纯粹。
只是，她想找他问清楚，总归要亲耳听闻，亲眼所见，她才能死心。
她原以为，她能成为他的……太子妃。
“蓉儿，为我梳洗装扮，我要去见父亲。”
＊
叶山听闻自己女儿的话，意外道：“你想见太子殿下？”
“是。女儿想见太子殿下。”叶思莞语气坚定。
“为父不同意！”
“父亲为何不同意？”叶思莞反问，毫不退让。