吃过宴席，宾客陆续散去。
孟瑾瑶与静宁郡主道别，就去与家人汇合，准备一起回府了。
今日宋大人嫁女儿，长兴侯府也受到邀请，除了深居简出的顾老夫人，身怀六甲、身子不便的蒋氏，还有在书院念书还未放假归来的顾修文，其他人都来喝喜酒了。
不止是长兴侯府，顾萱宜的夫家武安伯府也受邀在列。
张氏看到武安伯夫人与自家女儿，看到她们婆媳在外面相处融洽，张氏就算有心想帮女儿说两句话都没机会，除非是看到武安伯夫人对自家女儿不好。
见此，张氏也只能当作什么都不知道，与这位亲家寒暄，临别时，对亲家说：“亲家，萱宜自幼被我惯坏了，若是她有什么做得不好的地方，亲家大可跟我说，我定会好好教育她。”
武安伯夫人也明白张氏的意思，就算萱宜有错，那也是由当母亲的教育，她看了眼儿媳妇，见儿媳妇微微低着头，一副低眉顺眼的样子，含笑回道：“亲家哪儿的话？萱宜这孩子孝顺懂事，深得我心，我还得多谢亲家生养了萱宜这样的好姑娘，让我有了这么好的儿媳妇。”
“那便好，我就怕她不懂事，给亲家添麻烦。”张氏说罢，看向女儿，心疼不已，两个儿子都没这般让她操心，女儿却任性，摊上这样的婆家，让她牵肠挂肚，放心不下。
顾萱宜看着婆母夸自己，心里直冒火，昨日还说她脾性不好，说让她好好改一改，还说没有哪家的儿媳妇像她这样不孝顺的。更让她觉得憋屈的是，她与夫君说了此事，夫君只说晚辈应该让着长辈，说两句又不会少块肉，让她要有容人之量，不能跟长辈计较，否则真是真的不孝了。
张氏与武安伯夫人再寒暄几句就道别，去跟两个妯娌汇合。
张氏走后，武安伯夫人看着身边的儿媳妇，这个儿媳妇是退而求其次的选择，她是不怎么满意的，但胜在出身长兴侯府，有长兴侯这样的叔叔。
顾萱宜被她挑剔的眼神看得头皮发紧，温声道：“母亲，我们也回去吧，夫君他们应该在门口等着我们了。”
武安伯夫人淡淡地“嗯”了一声。
顾萱宜瞧着她这副不咸不淡的态度，全然没有方才对她母亲的好脸色，心里也有些忐忑，昨日她也没有顶嘴，还能气到现在？
武安伯夫人又道：“萱宜，在亲家面前，我也给了你和亲家面子，没说你不敬长辈的事，甚至在我儿面前都是说你的好话，但你这性子还是好好改一改吧。”
顾萱宜没敢反驳，只好点头：“昨日是儿媳的不是，母亲大人有大量才没与我计较。”
见她乖巧，武安伯夫人才终于露出笑意：“走吧。”
顾萱宜应声，跟上她的步伐，心里又升起怒火，昨日她不过是因为手疼，不想剥栗子而已，婆母就说她对长辈不孝顺，脾性不好，让帮长辈剥点栗子都不愿意，还使小性子。
而她身为晚辈，敢怒不敢言，只能忍着疼继续剥栗子，不孝的罪名，哪个做晚辈的敢沾上？若是传出去不孝，给婆母剥栗子都不愿意，唾沫星子都要把她淹死。
也是她运气不好，这样的恶毒婆母都被她给遇上了。
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十二月中下旬这段时间，接近年关，府里又开始忙碌起来，采购事宜，为新年做准备，与各家的人情来往。
张氏管着中馈，在抱厦厅跟管事婆子处理庶务，忙得不可开交，陈氏只是协理她的，倒是轻松许多。
两位嫂嫂在忙的时候，孟瑾瑶在葳蕤轩烹茶、看书，消遣时光，日子过得好不惬意。
在孟瑾瑶看书看得入神之时，清秋就端着药碗过来，温声道：“夫人，药能喝了。”
药味窜过来，孟瑾瑶下意识皱起眉头，一脸苦大仇深地看着碗里的药汁，看了半晌才放下书本，认命般接过药碗，一口气将药喝完，那种想吐的冲动又涌了上来。
一旁的凝冬见状，连忙将一小块早已准备好的果脯喂到她嘴边，让她将果脯吃下，压下苦味，忍着别吐出来，不然这药可就浪费了。
清秋拿过她手里的空碗，瞧她眉头紧皱，关切地问：“夫人，您还好吧？”
孟瑾瑶吃下果脯，甜味冲散了大部分的苦味，味蕾间充斥着的药味消散了些，瞬间好了许多，微微摇头：“没事。”
凝冬看她这副模样，心疼得紧，庆幸道：“幸好您当初没有推辞了，没有接管中馈，不然一边忙碌耗费精力，心神劳累，一边喝药，而您身子又差，这药都等于白喝了。现在没有什么庶务缠身，您只需管着侯爷的私产还有自己的嫁妆私产即可，空闲的时间多，可以好好调养身子。”
孟瑾瑶笑道：“我当时没想那么多，只想着以前的日子太绷紧了，不想让自己太劳累，想放松一下，富贵闲人的日子挺好的。”
这时，夏竹进来禀告说：“夫人，四公子回来了，孟二公子也过来了。”
此言一出，孟瑾瑶眼神一亮，喜色瞬间染上眉梢，她知道灵山书院放假的日期，估摸着也是今天或者明天回到的，没想到二弟那么快就来了。
孟承章刚到葳蕤轩，就看到长姐正准备往外走，看到他时，快步走上来嘘寒问暖。
他回道：“大姐姐放心，我一切都挺好的。”
孟瑾瑶点点头：“那就好，屋外冷，我们进去说话。”
孟承章闻到她身上有股淡淡的药味，眉头当即就皱了起来，紧张地问：“大姐姐，你是不是生病了？”
闻言，孟瑾瑶脚步一顿，然后避重就轻地回道：“没有，病了哪还有精神？我不是一直都畏寒？大夫说气血不足，所以喝点补气血的药而已。”
孟承章这才放心，进屋后，主动跟长姐道：“大姐姐，今年的年度考试，我拿了甲等，先生说我现在的水平可以去参加明年的院试。”
孟瑾瑶一听，喜笑颜开：“既然先生都这样说，那明年就试一试，没准儿我们孟家明年能出个案首呢。”
孟承章回道：“大姐姐，案首怕是不行，不过中秀才应该是可以的。”
孟瑾瑶道：“明年二弟也才十四，十四中秀才也很优秀了。”
闲谈间，孟瑾瑶得知弟弟还没回家，就先过来看她了，她心里一阵感动，想起娘家的事，又道：“对了，父亲准备续娶了，如今在给我们物色继母，就是不知最后会娶谁家的姑娘，你先有个心理准备。”
孟承章诧异：“那件事才过去没多久，父亲就准备物色新的妻子了？”
孟瑾瑶颔首道：“孙氏九月死的，他十月份就找了媒婆。”
听罢，孟承章默然，父亲跟孙氏十几年夫妻，平日里看着恩爱，到最后竟是没有半点情分，这冷漠利己的性子跟祖父背道而驰。