“甘道夫。”
“爱隆王。”甘道夫笑着上前，“我的朋友，你去哪了？”
“我们去狩猎来自南方的半兽人军队，在秘密通道附近杀了几个。”爱隆王下马之后给了甘道夫一个拥抱，“半兽人竟然敢靠近我们的边界，某事或某人必然吸引了他们。”
“有可能是我们。”甘道夫说道，索林面无表情的往前走了几步。
爱隆王注意到矮人王子，神色变的郑重了起来，“欢迎你，索林，索恩之子。”
“我想我们没见过。”
“你长得像你祖父，我认识索尔时，他还是山下国王。”
“是吗？他从未提过你。”索林淡淡的说道。
爱隆王也不在意对方平淡的语气，精灵有无比漫长的寿命，抛开身份不谈索林的祖父在他面前也是个小辈。
“既然远道而来，那就吃完饭再走吧！”
爱隆王用精灵语说出了这句话，不过索林听不明白，他身后的一众矮人更听不明白。
“他在说什么？他在出言侮辱我们吗？”葛罗音有些愤怒的说道。
“不，葛罗音先生，他想请你们吃饭。”甘道夫当即解释道。
矮人们围成一团，商量了两秒钟。
葛罗音的态度稍微好转了一些，“既然这样，那就带路吧！”
走上楼梯，亚伦好奇的打量着这座河谷，和平，宁静比夏尔有过之而无不及，但比起霍比特人的聚居地，瑞文戴尔有着精锐武装，更能给人安全感。
“索林，你以前认识这位精灵王吗？”亚伦不解的问道，“虽然是第一次见，但我觉得爱隆王不像是那种事不关己，高高挂起的人。”
“不是他。”索林神色复杂的摇头，“是另一支精灵。”
“哦！”亚伦挑了挑眉，“既然这样那希望你记得甘道夫说的，稍稍微收敛一下你的高傲，毕竟咱们这是求人办事。”
索林微微停顿了一下，“看情况吧！”
进入宴会厅，精灵为款待远道而来的客人，准备了优美的音乐和精致的绿色食物。
不过矮人不懂欣赏音乐，对满桌的食物也充满了嫌弃。
亚伦和比尔博对视了一眼，也是哭笑不得。
盘子里没有半点肉，除了一些点心之外，全是新鲜的蔬菜。
但是这些蔬菜全是生的，实在是不好下口。
“比尔博，你在书里读到过精灵的饮食吗？”亚伦压低声音，“这和你家的宴会比起来都差了不少。”
“我只知道他们不喜欢吃肉。”比尔博看着满桌的蔬菜呢喃道，“今天算是开了眼界了。”
亚伦拿起一片生菜，卷了些茭白和胡萝卜，大口的吃了起来。
比尔博没他那么夸张，只是拿了几块点心垫肚子。
“爱隆王，还希望你能鉴定一下这两把剑。”甘道夫说道。
索林虽然有些不太情愿，但还是将手上的武器递了过去。
“这是兽咬剑，斩杀半兽人的名剑。”爱隆王拔出索林的佩剑，感叹道：“此剑是我西方高等精灵宗族所铸造，希望对你有所助益。”
“这是格兰瑞。”将兽咬剑还给索林后，爱隆王又检查起了甘道夫的佩剑，“是贡多林国王的敌击剑，是第一纪元与半兽人交战时制作的。”
听到爱隆王的话，比尔博在餐桌下悄悄拔出了自己的短剑，心里好奇这把剑的是什么来历。
“要不要也让爱隆王品鉴一下？”亚伦揶揄道，“我祖上出过锻造师，可以很负责任的告诉你，你这把剑的品质不会低于它们。”
“别费心了，小兄弟。”巴林安慰道，“刀剑因为在战争中的功绩而得名。”
“你是说我的剑从未上过战场？”比尔博有些小失望。
“呵呵！以前没上过战场不代表以后没这个机会，而且...”亚伦拍了拍比尔博的胳膊，意味深长的说道，“每把剑被造出来都有它的意义，兽咬剑和敌击剑上可没有特殊的魔法，而你这把剑是有的。”
比尔博若有所思，好像明白甘道夫为什么把这把剑送给他了。
主要目的是预警，次要目的才是战斗。
“你是如何取得的？”爱隆王问道。
“在东方大道的食人妖洞穴。”甘道夫说道，“就在遭遇半兽人突袭之前。”
“你们怎么会在东方大道上？”
甘道夫愣了一下，注意到索林的脸色不太好看，也明白这位矮人王子不想让精灵知道他们的目的。
“这个待会儿再说。”
......
宴会过后，甘道夫叫上索林，巴林，比尔博还有亚伦去见了爱隆王，直接向他表明了来意。
“我们的事无须精灵来管。”
索林大义凛然，脸上写满了拒绝。
虽然爱隆王给他的印象还算不错，但精灵给他的心灵伤害要更大一些。
“老天，我快被矮人的固执烦死了。”甘道夫心累的说道，“索林，把地图给他。”
“这是我人民的遗产，其中的秘密由我来保护。”
“精灵和精灵是不一样的。”亚伦饶有意味的说道，“如果秘密都解不开就不要谈保护了，有时候你得试着相信别人。
另外，说句你不爱听的话，现在是我们请求别人帮忙。”
甘道夫深以为然，“索林你站在中土世界少数能解读的人面前，快给爱隆王看。”
索林沉默了几秒钟，将手伸进了怀里，拿出了家传的地图。
巴林想要试着阻止他，但被他伸手打断。
爱隆王打开地图，见到上面的孤山，以及盘旋在孤山上的恶龙，心里就是一惊。
“伊鲁伯。
你为何对这地图感兴趣？”
“主要是学术研究。”甘道夫开口打断了欲言又止的索林，“如你所知，这类古物通常藏有密语。
你会读古矮人语对吗？”
爱隆王没有直接回答，而是仔细的检查了一下地图，“月之文字。”
“月之文字？”甘道夫恍然大悟，“那是当然，很容易就被忽略了。”
“什么是月之文字？”亚伦好奇的问道。
“顾名思义，通过月光读取的文字。”爱隆王解释道，“月亮的季节和形状要和书写时一致。”
“你能读吗？”索林问道。
爱隆王微微一笑，将几人带到一处空旷的露台，露台的正前方有一张水晶砌成的台桌。
“这些符文是在夏至傍晚所写，约在两百年前的新月月光下，看来你们是注定来到瑞文戴尔。”爱隆王将地图放在台桌上，“命运眷顾着你，索林·橡木盾。
同样的月光，今晚照耀你我。”
话音落下，天空中的一轮弦月洒下白色月光。
地图在月光的照耀下，浮现出了几行白色的文字。