老人刚张口，一口冷空气窜进胸肺间，呛得他忍不住剧烈咳嗽，枯瘦如柴的手紧紧地捂着嘴。
旺财紧张得连忙替他拍背顺气，动作很是熟练。
老人咳了半晌，生生咽下一口血，沙哑道：“旺财，我想喝口热水。”
旺财利索地爬起，“爷爷等等，我这就去烧水。”
走了两步，他脚步一顿，回过头来，姜映梨对他笑了笑，“去吧，我会照看好你爷爷的。”
旺财这才迈着小腿，蹭蹭跑掉了。
老人望着他的背影，喃喃道：“我好久没看到他这副干净的模样了……这两个孩子跟着我，受苦了。”
姜映梨见他似乎不知道来福已经死了，便也没在此时说出刺激他。
“旺财是个不错的孩子。”
“咳咳，他比来福那孩子性子硬，更认死理，好在来福性子软和些，两个人也能互相扶持帮衬……”说着，老人又咳嗽了起来。
姜映梨看他咳得喘不上气，心中不忍，拿出个吸氧瓶给他。
“大口呼气吸气。”
老人照做，很快窒息感消散，勉强恢复了些精神。
他也不问，而是颤抖着枯柴的手，在衣兜里掏出一颗拇指大的珠子，珠体圆润光滑，黑亮发乌，看不出材质。
“姑娘，这个给你……”
“老人家，你这是做什么？”姜映梨推拒回去，“我不是为了报酬而来医治你的。”
“姑娘你是个好人。我这身体我明白，早已是强弩之末，先前吊着一口气，是怕两个小子没依靠。这个给你，求你帮我护着点两个小子。”
“他们两个好养活，只要给口饭就行。您若是嫌烦，养到大些，实在不喜，赶了出去就是。”
“要是觉得中用，留在身边当条狗逗逗趣儿也行……”
“这个珠子，我不知道是什么东西，瞧着好像挺珍贵的。当初拿去当铺，他们还想蒙我……”
……
姜映梨安静地听他絮絮叨叨了一大堆，直到旺财端着热水回来，小心地喂老人喝下。
旺财满眼亮晶晶地问道：“小姐，我爷爷怎么样？能治好吗？”
姜映梨看了眼老人，静默了下，扯起唇角，“是风寒。我这里刚好有些药，以后爷爷觉得不舒服的时候，你就喂他吃一颗。”
“好。”旺财小心翼翼地接过药瓶，紧紧地握在手心里，重重点头。
嘱咐了一遍注意事项后，姜映梨走了出来，旺财把棉服脱下来盖在爷爷身上，也跟着追出来送人。
此时，那两人已经提拎着乞丐回来了。
对上几人期待的眼神，他们沉默地摇了摇头。
河里上游的冰面凿了个洞，周边的住户会去取水洗衣服等，但后半段却结了冰，尸体一入河流，早顺着水流流到下游。
他们还追了一段路，依旧一无所获，总不能钻冰窟窿追下去。
所以，根本没找到来福的尸体。
高七见气氛沉闷，宽慰道：“兴许等开春，冰面消融了，就能找到人了。”
大家都知道这是假话。
旺财也是如此。
他垂着脑袋，好半晌，才抬起头来，勉强咧嘴笑，泪水却从眼角滚落。
“没关系，没见到来福的……说不定他还活着。而且，我还有爷爷，我会好好照顾爷爷的，等来福回来的。”
身为流浪乞儿的他，比谁都明白人命的脆弱低贱。
可除了这样无力的欺骗，他还能做什么呢！
现在他唯一能做的，也只是跟爷爷扯谎而已。
闻言，姜映梨沉默了。
她突然有些不忍心。
但最终，她只是摸了摸他的脑袋，告诉他道，“下次别干偷窃的事，如果遇到困难，就来找我。地址你也知晓。”
旺财擦了擦脸，抬起头：“今天非常谢谢小姐，大恩大德，没世难忘，今后我一定会报答您的。”
姜映梨心里凝涩，抬手捏住他的腮帮子。
“好了，谢礼我已经收过了。”
“诶？”
旺财愕然。
“我们该走了。”
那个乞丐被扭送去了官府。
姜映梨和沈隽意上了马车，看着还站在庙门口踮脚目送的旺财，她放下了车帘，拿出一锭银子递给高七。
高七连连摆手，“沈夫人使不得使不得。不过是跑个腿，您才给过八钱银子，我等会去请兄弟们搓一顿便是，用不着……”
“这是麻烦你帮忙照顾他们爷孙两一阵子。”姜映梨截断他的话：“最好能安排个温暖点的地方，给送些保暖的衣物和好克化的食物过去。”
庙里那么多乞丐，两人老弱病小，给钱只会成为催命符，所以她只给了点镇痛以及止咳的药物。
高七这回没拒绝，惊讶拱手道：“沈夫人高义仁心，在下佩服。”
顿了顿，他小心问道，“请问那位老爷子得的什么病？”
“无神之脉，灯枯油尽。”
闻言，高七脸色微变。
他肃了肃容色，郑重道：“沈夫人放心，我会办妥当。”
……
郁齐光出去排了半天队都没轮上他，结果还遇上医馆出了人命，家属抬着尸体来闹事，不幸被波及其中，只能灰溜溜先遁回。
姜青檀刚把送柴火的人送走，就看到以袖遮面的郁齐光。
他好奇地扒拉开一看，倒吸一口凉气。
“齐光兄，你怎么变成猪头了？”
“你才猪头！”郁齐光气得收袖，因为说话太用力，扯到嘴角的伤，不禁捂着嘴嗷嗷叫，眸光四处张望，“阿隽他们人呢？”
“去城隍庙了啊！”
“什么？姜青檀，你是不是傻啊？这城北是随便能去的吗？你就让你姐和阿隽两个人单独出去？不怕他们出事啊？”
“你姐是不用……”郁齐光刚想嘴贱两句，又立马忍住，哼哼唧唧道：“但阿隽斯文俊美，身上还有伤，你让他去城隍庙，那不是肉包子打狗吗？”
“什么时候去的？”
“都好久了。”
“走走走，我们去找史兄，帮着寻寻看。实在不行，就报官吧！”