正如此刻。
入了城来，李长笑会心一笑，见那城中尚且安定，没因为自己沉睡前，那风大雨大的大势卷席，而变得飘摇不定。
如今是夜半时分，大多铺子关门，唯有一家客栈，门前尚且留有一盏灯。
“嘎吱”一声，李长笑推门而入，在靠边一处坐下，他伸手进口袋，东找找西找找，总算套出十余枚铜板，其中有三枚方形铜板，乃是王绝所赠，分别为龙、虎、豹三钱，他自不会拿这三钱交易，于是小心翼翼的，将那三钱从细碎铜币中挑出，又装回口袋里，余下的铜币一股脑拍在桌子上，让店小二过来报菜。
正打着盹的店小二被惊醒，拿着菜单跑来，往桌面上一瞧，嘿…寻思有多大能耐呢，原来是个穷酸且好面的王八羔子。
就这七八枚，快要发霉的铜板，还敲得那么用力，不知道的还以为是金条呢……店小二暗里翻一白眼，虽心中不屑，本职工作却不可少，老老实实报了价。
“客官，您这点钱，只够买些腌黄瓜，顶天再多一份素菜。”店小二言道。
李长笑将铜钱一枚枚交到他手上，就按店小二所言，要了份腌黄瓜与大白素菜。店小二多看了两眼，从未见过这般怪人，大半夜的，不住店、不喝酒、不吃肉，竟只是吃黄瓜。
很快，一份腌过的黄瓜，外加一份热气腾腾的素菜，便都上齐了。李长笑啃着黄瓜，吃着素菜，那素菜味道平平，腌黄瓜倒真不错，酸甜口的，很脆，吃进口中咀嚼，会发出咔咔的脆响，十分开胃。
可惜李长笑钱财不足，不然定要再点上一份饭食，就着这两道小菜填肚，打盹的小二打了个哈欠，斜睨瞥向李长笑，心想这客人虽穷酸一些，但总归算安分，没做出个砸桌子，砸凳子的事迹。比那草莽江湖客好多了。
正想着，那客栈大门，便被推门而入，一下子涌进四五号人，那夜半客栈的大堂，顷刻便热闹了起来。
店小二前去招待，送上茶水，点好菜食，便识相的走回柜台，不做打搅。那四五号人分两桌而坐，等菜途中，却也不闲着，互相聊起了一路所闻。
李长笑黄瓜吃到一半，便也竖起耳朵，偷听他们谈话。
起初倒全当趣事，听过便忘了。也不多在意，然听到一事后，他却来了几分精神。
原来这一伙人，乃是走商客，与那新兴天机道，有一二关联，会贩卖一些特殊矿材。他等一行人中，有一人前段时间，路过凌天州时，曾在那大州中，做过几年米酒铺子的活计。
后来脱离凌天州，转而当起了贩矿客，是因为凌天州如今时局动荡。皇帝垂垂老矣，便是再能活，也不过这五六年，七八年了。有一子、一女争权争得厉害。