沧州城中心。
武林大会擂台附近的高座挤满了前来参加，或是观看打擂台的江湖人。
十年一度的武林大会备受瞩目，只是这次期待比武的同时，大家心里还好奇着另一件事。
偶有视线落到和傅鸿坐在一处的沈乾身上。
谁都知道沈乾藏着的秘密不简单，可谁也不敢轻易去做那个出头鸟去挑战沈乾，毕竟沈家剑庄的实力摆在这里。
无论沈乾做过什么，都不是寻常江湖人能招惹起的。
他们啊，不过是一群江湖看客罢了。
李闰昊跟新认识的同伴一起，艰难挤进人群，看着擂台附近的盛况，忍不住出声感叹：“好多人啊，武林大会，果真热闹！”
抬眼一看，段兄和江兄两人鹤立鸡群，高了他大半个头都不止，他踮脚才能看到的东西，这俩人轻轻松松双手环胸便尽收眼底了。
他不免在心里感慨，投胎真是一门学问。
气馁转瞬即逝，李闰昊又望向报名处，兴奋道：“段兄，江兄！去那边领牌子报名！我们快些去，能早些上场。”
话音刚落就听见一道熟悉的冷嘲热讽从旁传来——
“嘁，也不知能挺过几轮，这么着急上场，是想尽快丢人吗？”
石瑞双手环胸，冷不丁从人群里钻出来，不由让江叙想起一个形容词。
王八出壳。
“你笑什么？”石瑞看到江叙就忍不住把手里的剑背过身去，已然生出了一些心理阴影。
江叙注意到他的动作，往后瞥了眼，似笑非笑：“哟，买新剑啦？这次仔细查看材质没有？”
石瑞气得一句话都说不上来，憋到脸红脖子粗，突然注意到江叙和他做着同样的动作，但后者的姿态却比他……
想想各方面都被江叙比下去，顿时更气了。
他放下手：“我的确技不如人，可你也不用如此羞辱，今日武林大会能人异士众多，须知人外有人天外有天，总有你敌不过的人！”
江叙：“哦，没关系，不影响你打不过我，我又不当武林盟主。”
石瑞：“…………”
“哼！”
他气愤地拂袖离去。
领了报名比试的号码牌，江叙他们找了个角落静观其变。
江叙不紧不慢，甚至透着点优哉游哉的意思，在来之前他已经做好了准备，悄悄潜入了盟主府一趟。
主办武林大会的是傅鸿，一应饮食都来自于盟主府，今日无论是谁都中不了毒。
若有意外，必定是蔺月华那家伙学医的功夫还不到家。
刚上场的挑战者都没什么看头，厉害的都在后面。
沈渐清和周承胤姗姗来迟，在傅鸿的安排下坐在观看席下方，论资排辈他都够不上上座。
刚落座就听见有人在唤他的名字，声音高昂，引起一些目光朝他看来。
沈渐清笑了笑，抬手回应：“你们也来啦！”
石瑞和朋友朝沈渐清那边挤去，隔着栏杆与沈渐清近距离接触，“沈兄，没想到你竟是沈庄主的儿子，我先前真是有眼无珠了，还与你称兄道弟，当真是抬举我了！”
他换上了一副面对李闰昊和江叙他们完全不同的谄媚表情，虽然有所收敛，混迹江湖多年的人仍能看出这人并不纯粹。
周承胤直接皱了眉，但看沈渐清聊得开心，便也没说什么。
他抬头朝高台上看了一眼，眉眼晦暗。
这半个月他同沈渐清一起在江湖上管了不少他平时根本不会管的闲事，偶尔觉得闲事烦人，但每每看到沈渐清笑容明朗灿烂的样子，这些烦躁又都被他压了下去。
虽然繁琐，也算是放松些心情了，远离皇宫过这样游历江湖的生活，他也曾向往过。
直到近日见到沈乾，周承胤才定下心神，将正事重新提到近期计划上。
闲云野鹤虽好，却终究不是他所追求，为了那个位子，他花费了太多心思，不可能会为了一个少年就……
周承胤朝身边看了一眼，沈渐清还在与石瑞他们攀谈。
他喜欢这个明朗善良，又纯粹到没有算计的少年，在波云诡谲的地方待久了，沈渐清就像一汩清泉流进他的世界，干净、温暖。
可少年并不知道他父亲是个怎样的人，若有朝一日亲眼见证到沈乾的黑暗面，怕是会感到世界崩塌。
而沈乾所做的那些事，一旦公之于众，便是声名狼藉，沈家剑庄也会成为人人喊打的地方。
届时，这样不谙世事，又纯善的沈渐清，还有谁会护着他？
将他带回皇城好了，只有他能护着他。
周承胤在心里做下决定。
他有预感，今日的武林大会将会有大事发生，柳竹的死便是预兆，那个黑衣青年明显借着柳竹的死在针对沈乾。
可他却点到即止，只引导了江湖人对沈乾的怀疑，并未继续纠缠。
看似针对，又突然抽身离去。