不知何时，教坊司陈列出各种大乐器开始演奏，整个金銮殿前的广场上，顿时充斥着庄严肃穆。
在雅乐声中，锦衣卫仪仗队缓缓走来，陈设卤簿仪仗，捏刀站立两旁。
众人浑身一凛，知道天启皇帝朱由校来了。
不多时，果然有太监拎着马鞭走出金銮殿，在所有人面前甩了三鞭，是为鸣鞭，目的是让所有人端正仪容，收敛心神，准备参加仪式。
三鞭过后，众人条件反射一般，全都跪了下去，山呼万岁万岁万岁岁……
三叩九拜后等站起身子后，又有司礼监太监笑容满面的走了出来，双手捧着一张金榜。
所有人浑身一震，知道传胪大典正式开始。
而那太监手中端着的，就是此次恩科金榜。
所有贡生进士越发激动，不知自己到底名列几甲。
但见那太监端着金榜，先是交给文渊阁大学士手中。
文渊阁大学士接住后，又走到一处皇案面前，交给现任礼部尚书。
雅乐再次奏响，礼部尚书肃容将金榜上的封条拆去，拿出一卷黄色锦帛后，又交给鸿胪寺的传胪官。
传胪官满脸喜气站在高台之上，端着金榜清了清嗓子，就要开口。
雅乐声停歇，全场数千人鸦雀无声，静静的等待传胪开始。
因为一旦开始传胪，被喊中名字的进士要在太监带领下缓步走上台阶，走入金銮殿中，参拜当朝皇帝。
一则让皇帝认识自己门生，二则让进士们一睹皇帝尊荣，感受帝王威仪。
因为对很多官员来说，可能一辈子也就这么一次见皇帝的机会，自然无比重视。
比如酷爱修仙的嘉靖皇帝，还有不上早朝的万历皇帝，很多当了三品四品大官的人，也只见过陛下一次。
不多时，见满场雅雀无声，传胪官终于开始唱名。
“天启二年三月二十五日，万岁爷广开恩科，策试天下贡士，第一甲……赐进士及第！第二甲……赐进士出身，第三甲……赐同进士出身。”
“现公布三甲名单，望阁门承接，阶下卫士传名高唱……”
“点到名者，随黄门太监从旁绕行，步入大殿……”
这意思就是，我一旦开始念出名字，
喊道名字的进士，随着小太监进入殿内，参拜皇上。
所有进士浑身再抖，知道改变命运的时候，就要到了。
果然，传胪官已开始高喝。
“现公布三甲第一名，天水府陈子庚……”
一经出口，台阶下的锦衣卫们便齐声高呼。
“三甲第一名，天水府陈子庚！”
声音响彻全场，甚至整个紫禁城都能听到。
站在人群里的一名进士，闻言百感交集，又喜又悲。
此人便是三甲第一名陈子庚，恐怕打死也没有想到，自己刻苦读书几十年，最终还是换来三甲名次。
不过也罢，三甲第一名，也算头名。
他慌忙走出人群，在众人复杂眼神中步入大殿。
没喊到名字，那么可能在前两甲，也可能在三甲之中。
越靠前的名次，今后为官自然更为吃香。
“三甲第二名，顺德府王明昌……”
“三甲第三名，大名府韩柄章……”
传胪官和锦衣卫已开始不断喊出名字，不断有人离开队伍，或叹息或狂喜着走入大殿之中。
文武百官静静听着，目睹着广场上进士越来越少。
三甲数十人喊完，便是二甲。
二甲又是二三十人。
不知不觉，当广场上的人只剩下三个人的时候，所有人都肃穆起来，心神激荡。
因为，下一刻，天启一朝的第一次恩科状元、榜眼、探花就要在三人之中诞生。
其中，就有李辛。
苦熬三十年人寿，终于要出人头地的李辛，此刻却无悲无喜。
他只是心中越发沉重，沉重到无法呼吸。
冥冥中，竟有种预感。
预感后宫深处，似乎已出了天大的事。
他的预感果然没错。
人群中，不知何时突然闯入一名大明女官。