汪小真出生在一个普通的家庭，上面还有一个哥哥和一个姐姐，她在家里排行老三。本来一家人平平淡淡的生活也挺好，但在十二岁那年，三人父母因为家乡发大水，被水冲走了，找到的只有两具被泡的发白的尸体。
父母走了，家里的顶梁柱没了，他们三人的天塌了。
日子还得继续过，三人在学校里的成绩都挺好，但总有一个人要牺牲，亲戚家也有孩子要养，根本也凑不出多少钱来接济三个孩子，常常吃了这顿没下顿。
姐姐不想过这样的日子，感觉苦的看不到头。读书是唯一能出人头地的方法，如果不让她读书，还不如就这样死了，当天晚上她就将绳子扔到了家里的房梁上，打算跟着父母一起去。
幸亏闹出来的动静被汪小真看到，立刻喊来隔壁的哥哥，两人一同将姐姐给救了下来。
姐姐嚎啕大哭，口中念叨着让她去死，让她去死。哥哥沉默的坐在一边，却怎样也说不出放弃自已的学业去赚钱养活两个妹妹。
当他自私也好，恶毒也罢。农村的日子他过够了，农忙时候父母在田地里抢收，身上晒的通红脱皮，肩膀上那块肉因为要经常挑担子已经被磨出了厚厚的老茧。
邻居家的伯伯在镇上的钢铁厂上班，那么热的天，穿着单薄的背心短裤，手上铲着一哐哐金属石头往熔化炉里扔，热浪熏的他脸上焦黑。
他不敢想象以后他也会成为这样的人，一辈子被困死在这个小村子里。
他的确该照顾两个妹妹，可这一切不是以牺牲自已利益为前提的。
如果真是这样，那大家就各凭本事的活吧。
汪小真的姐姐想的没有大哥多，她只是单纯不想过这种受人白眼，吃不饱穿不暖的生活了。
最后年纪最小的汪小真做出了妥协，十二岁的她选择辍学打工，给哥哥姐姐赚以后上学所需的学费和生活费。
十二岁的她因为年纪还不符合单位用人要求，所以就和村里的婶婶们一起接工厂的外包活，用电烙铁做蝴蝶结，串珠，给娃娃装眼睛......
那些年哥哥姐姐因为义务教育，所以花费较少，加上他们也节省，只要给他们赚些买课外书的费用就行了。
成年之后她做的第一份工作就是在酒店里端盘子，一天上九个小时的班，一个月拿四千块钱。
而这四千块钱她如非必要，一分钱也舍不得花，都替哥哥姐姐攒着，身上的衣服破了缝，缝了破就是舍不得扔，酒店里的员工制服都比她穿的衣服要体面。
酒店里的工作虽然辛苦了一点，但好歹能吃饱肚子，客人的剩饭剩菜在倒进泔水桶里之前，她会偷偷的吃饱，如果不是酒店严令禁止员工不许打包剩菜剩饭，她都考虑将这些剩菜带回去给哥哥姐姐加餐。
哪怕别人吃剩的东西，也比他们家一年吃不了几次荤腥的菜色好。
很难想象在那个年代还要过得如此穷苦的家庭，但汪小真一家却是很难。