赛克托峡谷。
连绵的赛克托山脉将迪尔卡半岛与玛奇克斯平原分割开，山脉的两边虽然相距不远，却有着截然不同的气候。
西南的玛奇克斯平原温暖而舒适，东北的迪尔卡半岛则常年呼啸着凛冽的寒风，整个赛克托山脉就像是一道天然的障壁，隔绝了两个不同的世界。
赛克托峡谷，就是连绵不断的山脉之中的唯一一条正常的通道，连接着赛克托山脉的两侧，也连接着格里芬和凯莫斯之间的外交关系。
而在赛克托峡谷的两端，两个国家不约而同地设置了属于本国领地的要塞关卡，格里芬一方的森尔顿关卡，凯莫斯一方的埃特尔关卡。
两个关卡仿佛两位士兵一般，把守着赛克托峡谷的两侧，对于从对方而来的商人或者是旅者，都会进行全方位的检测和背景调查。
在两个关卡中间的峡谷底部，则是不属于两个国家任何一方的中立区域，长达三千米的空旷峡谷，没有任何一株绿色的植物。
亲身走过去，可以明显地感觉到一股肃杀之气，那不是来自于迪尔卡半岛的严寒，而是来自于两个国家针锋相对的杀气。
浓浓的雾气伴随着些许的细小冰晶落下来，将整个赛克托峡谷完全笼罩在其中。
视野变得模糊，放眼望去只能看到白蒙蒙的一片。
在森尔顿关卡的顶部瞭望塔上，站着一个身材高大如熊的男人，正手持一根单筒望远镜，看向赛克托峡谷的另一边。
“开始起雾了，”这位格里芬皇室的第二顺位皇子对身边人说道，“熄灭所有火盆，让负责值守的兄弟们忍耐一下，按照以往的布置，轮岗的时间缩短，半小时就轮换一次。”
“是的，布兰德殿下。”旁边一个人恭敬地说道。
赛克托峡谷中的雾气，是这个独特地形影响下的产物，当雾气出现的时候，整个赛克托峡谷都会被一片蒙蒙的白色笼罩，雾气之浓甚至无法看清十米之外的情况。
正是因为这样的独特环境，布兰德才安排了对应的轮岗方式。
负责巡逻和值守的士兵在寒冷的环境下需要依靠火盆取暖，可是在浓雾之中，燃烧的火盆毫无疑问就是一个活靶子。
布兰德虽然出身格里芬的皇室，但是从小就进入军队历练，他与其他的皇子不同，是靠着自己的双手争取战功，一步一步来到今天的这个位置，驻守着格里芬通向凯莫斯的唯一要道口。
这些驻守在森尔顿关卡的士兵，都是跟他出生入死的兄弟，是他在诸位皇子之中独占的筹码，也就是兵力。
诸位皇子之中，只有他，掌握了一部分军队的力量。
或许正是因为如此，布兰德虽然严苛威猛，但是对于手下的士兵非常不错，不但薪水比起别的地方翻了几番，连森尔顿关卡的设施和饮食也都比别处高了好几个档次。
布兰德看着前方的雾气，忽然转过头，叫住了马上要离开的随身护卫，道：
“比利，你对最近的事情，有什么看法吗？”
“最近的事情？”名叫比利的年轻军人转过来，“您说的是，有关凯莫斯宣布国家建立的事情？”
“不是这个还能有什么？”
“我没有什么看法，您需要我做什么，我就会去做什么，不只是我，在这个关卡驻守的所有人都是这样，只要您需要，就算是让我们付出生命，我们也不会眨一下眼皮。”
“很好，”对于比利的回答，布兰德满意地点点头，“但我说的不是这个，我问的是你的看法，包括对即将过来的我的弟弟，还有他那个谈判小队。”
“是黎叶多尼希殿下？”比利面露疑惑，“对于黎叶多尼希殿下的事情，我不是十分了解，不过听说，之前在与凯莫斯的谈判中，这位十皇子殿下的表现非常不错，考虑到三皇子戈德里克殿下还要统管费伦的事情，让十皇子殿下过来，也符合情理。”
“我知道，我的这位弟弟，虽然很早就没有了母亲，一直游离在家族的边缘，但他确实是一个拥有才能的家伙，可是我问的也不是这个。”
比利摇摇头，立正站好，表示自己的不理解。
“我说的，是格里芬对待凯莫斯的态度，”布兰德说着，回手指着雾气的深处，赛克托峡谷的另一边，“对待那些家伙，真的需要我们用谈判的方式解决吗？”
“凯莫斯在多年前的战争中作为战败的一方，被流放到如今的迪尔卡半岛，经受严寒和冷风的折磨。”
“我原本还以为他们会长点教训，谁知道，他们居然会做出这样的事情，宣布国家建立，呵呵，一群遗民，有什么资格宣布国家建立，就算是建立了，他们又有什么实力呢？”
“您的意思是？”
“我的意思很简单，根本不需要什么谈判，当然，凯莫斯的那群家伙应该也不会老实地合作，要我看，直接打一顿，打到他们服为止，这样不是更好吗？简单又省事，还能从根源上解决问题。”
“这个......”比利额角流下一滴汗水，可是军队中的规定不允许他随意行动，只能任由汗水流下来。
“我知道你的意思，皇子之间，还是要顾忌许多，而且我那个弟弟此次过来，也是担负着皇室交予的任务，再加上我对他的印象还不错，说实在的，我也不想让他太难看。”
“只不过，算了，还是希望凯莫斯的那群人能够识相一点，老老实实配合，不然的话，我们的火炮可是会对准东北方的。”
“希望没有它们上场的机会。”比利对布兰德敬了一个军礼。
“好了，发发牢骚而已，在这里驻守虽然说枯燥了一些，但好在没有人进行管束，”布兰德摆摆手，“去告诉值守的兄弟们吧。”
“是。”比利立正，准备往外走。
“对了，”布兰德再次叫住比利，“去通知之后，就到训练场活动一下吧，算着时间应该差不多了，也必须提前活动活动身体才行。”
“您就饶了我吧。”比利苦笑道。
“那可不行，等到我的那位弟弟过来，你可是要与他的护卫比试的，你可不要小看他的护卫，如果输了，今天晚上就给我饿着肚子吧。”
······
经过了简单的交接手续和身份验证，一行人终于来到这座要塞关卡的内部。
给苏格办理手续的时候，还出现了一点小小的波折，因为之前在费伦中并没有他这号人物，关于希伦男爵的传闻又很少，所以负责给苏格进行身份鉴定的士兵一把将苏格拦了下来。
“这是互助者协会的身份证明，这是天空教会的，”苏格将能够证明自己身份的东西全都展示给士兵，“这样总行了吧？”
“可以证明你的身份，但是作为参与这次任务的委托证明，请出示。”
“我跟着斯齐亚家的维拉蒂小姐过来，我是她的护卫，”苏格回头，却发现维拉蒂在这个要命的档口不知道跑哪儿去了，一下子就急出一身汗，“只要能找到维拉蒂小姐，就可以证明我的身份。”
“可以，不过在那之前，请你配合调查。”
“配合，完全配合，应该不需要把我关起来吧？”苏格心说我是过来救人的，可千万别人还没救出来就把自己搭进去。
“不需要，但我们也要对你进行监管。”
就在两个人争执的时候，黎叶多尼希从前面走了过来，一脸好奇地看看苏格，问道：
“这是什么情况？”
苏格迅速给黎叶多尼希解释了一遍，苦笑道：“不得不说，这里的规章制度还真是严格。”
“毕竟要经常面对凯莫斯的人，他们也习惯了这种追根问底的身份查问，”黎叶多尼希安慰着苏格，向士兵解释，“我可以证明他的身份，至于维拉蒂小姐那边，我们稍后补交一份身份证明过来，这样可以吗？”
“这个......”士兵显然很为难，“可以的话，还请在这里等候，在有效的身份证明递交之前，还请这位先生不要离开检测区域。”
“明白。”黎叶多尼希对苏格露出一个无奈的笑容，转身离开。
苏格满肚子郁闷，却也有点佩服。
没想到身为皇子的黎叶多尼希都没法在森尔顿关卡的一个士兵手中占到便宜，由此可见这里规章制度的严格。
想想也是，这里可是凯莫斯人进入格里芬的必经之路，如果因为一时的疏忽和大意而错漏一个危险分子进入，之后会导致什么样子的后果简直无法想象。
没过多久，黎叶多尼希就带着维拉蒂一行人过来，维拉蒂吐了吐舌头，对苏格表示了隐晦的歉意之后，推着苏格就往前走。
“我们这是去哪里？”
“当然是去训练场啊，”维拉蒂头也不抬地道，“刚刚我离开就是去找二皇子殿下，现在他正在那里等着我们呢？”
“二皇子殿下在训练场？”苏格忽然产生了一股不好的预感。
“是的，”一旁的安斯纳·塔西亚低声说了一句，“已经说过了，没有人是例外。”