肃清帝抬起眸子看他，那眉目俊朗的男儿郎，被南疆的风霜吹得沧桑了些。
胸口似是堵了什么东西，难受得紧。
他知道那一战打得艰难，寒冷，饥饿，那最是摧折人的心志，但他们都扛过来了，还打了这么漂亮的一仗。
偏偏，在他们前线奋勇杀敌的时候，他却对宋惜惜起了别的心思。
肃清帝心头有自责，但随着自责而来的是忌惮，像是刻在了心头上，怎么都摁不下去。
这让他很难受，他似乎总是这样的矛盾，总是这样的无法自洽。
分明这厢还心疼着他，嘴里却说出了略带酸涩的话，“经此一战，只怕朝中文臣武将都服你了，民心所向，民望所在，你这偷偷前往战场的放手一搏，赢了。”
说完，他又笑着，“当然，朕也以你为傲。”
谢如墨听了这话，眼底的光芒像是被什么冻住了，慢慢熄灭。
“跟朕再说说这场仗。”肃清帝微微叹气，知道自己又搞砸了，只得转了话题。
谢如墨再复述这场战役的时候，已经没了方才的激动喜悦。
他快速说完，便说思念家中娘子，想尽快回府相见。
肃清帝望着他，微微叹了口气，“朕方才说以你为傲，是真心话。”
“臣弟知道。”谢如墨说，每一句都是真心话，酸他的是，怪他的是，赞他的也是。
有些东西在心头里积压得太久了，谢如墨想说点什么，抬眸却见他脸色显得比方才还要蜡黄，蜡黄的底色是苍白。
他心下狐疑，方才问过，他没说，如今自也不好再问。
他离开御书房，脚步不禁快了起来，方才的情绪全部抛诸脑后，激动再度涌起。