沈阳，初冬的气温已经降到零下十几度，凤凰楼里，却十分温暖。
皇太极坐在不算高的宝座上。因为室内高度的原因，这个台基只有一尺高，算是聊以显示大汗的高人一等。
凤凰楼是沈阳汗宫中路建筑。建造在4米高的青砖台基上。三滴水歇山式围廊，顶铺黄琉璃瓦，镶绿剪边。此楼为当时的盛京最高建筑。故有《盛京八景》之一“凤楼晓日”、“凤楼观塔”等传称。
在沈阳的汗宫里，凤凰楼处于中心位置。楼下的台基有门洞，进了门洞就是后宫了。至于为什么在宫里修一座这么高的楼宇，主要和满人的生活习惯有关。除了汉族外，世界上的各个民族都有在高地修筑城堡作为宫殿的习惯。
越是小民族，越是喜爱在山顶上修筑城堡。
满人自从明朝末年，努尔哈赤在建州卫，以十三副铠甲起兵开始，不论在建州老营、赫图阿拉、界藩山城、萨尔浒山城，或是在辽阳东京城，都把生活区的“宫室”建在山地之上或半山坡上。
之所以这么做，愿意一是生活习惯的原因，毕竟他们本来就是山地民族。习惯于居住山地。
另一方面，女真人各个部落之间，经常互相讨伐，抢夺食物、女人和地盘。城堡建在高处，易守难攻，同时也便于了望敌情，时刻警惕来犯之敌，保护自身安全。
等他们来到沈阳之后，发现沈阳地处平原，没有山地供他们修筑城堡。但兴建者仍用人工堆砌高台，然后于高台上建盖宫室。
凤凰楼高三层，系三滴水歇山式楼阁，更是典型的台上启楼，也是整个皇宫的制高点。站在楼上三层的回廊内，可以俯瞰沈阳全城。
凤凰楼的上层梁架饰红地金龙彩画。中层室内开花为梵文、凤凰及篆书“万寿无疆”图案，努尔哈赤和皇太极把这里作为书房，经常在此读书或小憩。不上朝的时候，也在这里办公。
估计原因是这里出了后宫就是，和紫禁城的养心殿类似。皇帝可以少走路，出了寝宫就是办公室。另一个，案牍劳形，眼睛疲劳。推开房门就是回廊，可以远望，休息眼睛。
下层为内宫门，是出入宫区的通道。前有数十级台阶通往台下。登上凤凰楼，放眼望去，整个盛京城全景可尽收眼底。
今日在中层，皇太极坐在御座上，手里捧着盖碗茶，正在小心的撇着沫子。他喜欢奶茶，这碗里就是滚烫的奶茶。
满人的奶茶，是一种传统的饮品。现在的人只知蒙古等族人喝奶茶，不知满族人喝奶茶也有着至少千余年的悠久历史。
其做法是在小锅中加入马奶子或牛奶、羊奶，然后加入茯苓茶（用布袋装茶系好）及冰糖，煮开后即趁热饮用，奶香茶香混为一体甚是可口。和蒙古奶茶做法、配料不同，各有风味。
皇太极喝了几口滚烫的奶茶，感觉浑身暖和了起来。满意的放下茶碗，看了一眼，
“诸位爱卿，天气寒冷，也喝点饮品吧。”皇太极肥胖的脸颊抖动，挤出来一丝略带威严的笑容。在后金这里，汉人的地位远比旗人低的多。听到大汉体恤的话顿时都激动的哽咽起来。
“奴才谢大汗的隆恩。”三人立刻扣头，激动的说道。
他们的身份是自然不能和皇太极喝同样的饮料的。如果皇太极赐给他们喝奶茶，那才可以。这又是一种更高级的恩宠了。和赏赐饮料则又有不同。