一只失群的大雁，自东向西哀鸣着飞过尽是焦土的燃晶峡谷，在黄沙滚滚的土木堡校场上，投下了一片微不可见的剪影。
就在此时，校场边缘的观众席上，爆发出了震天般的叫好声。
受到这叫声的惊吓，大雁困惑地低头向下望去，却只能看到，在那黄沙校场的中央，正有两个人类不知为何打做了一团——一位身披银甲、满头金发的人类女孩，高高举起一根缠着布片的条状物，一击将那名人类勐汉打翻在地。
这是一个禽类无法理解的场景。
于是，大雁扑扇着翅膀，继续向西方飞去——那边是永日城的方向，它那不大的脑仁还依稀记得，城里那些尖耳朵的家伙，平时喜欢炸土豆条喂鸟吃。
而它鸟生的全部意义，无非就是去整点儿土豆条。
数千米之下的土木堡校场上，爱丽丝·康姆斯托克在大雁的鸣叫，和排山倒海的欢呼声中，一边微微喘着气，一边收回自己的“苍穹之光”。
她的面前，她本轮的对手——那位来自中央军的“峡谷绞肉机”尹凡中尉，在地上痛苦地扭动了一下，似乎心有不甘地想要再度爬起，但最终还是软绵绵地躺倒在地。
那位担任裁判的帝国紫荆花骑士，上前确认尹凡中尉并无大碍后，便举起手高声叫道：
“本轮胜利者——来自霜枫岭的爱丽丝·康姆斯托克女男爵！霜枫岭得三分！”
爱丽丝整个人像是卸掉了重担一般，长长地舒了一口气。她扭过头去，笑着向观众席上那位黑衣黑发的年轻领主挥了挥手。
——这一场，是决定本次比武大会冠军归属的赛点局。她赢下这场以后，无论是东方军还是中央军，就已经失去了在积分榜上超越尹戈尔家族的所有机会。
中央军的尹凡中尉哼哼唧唧地从地上爬了起来。他晃晃悠悠地走到爱丽丝面前，点点头行了一礼：
“小妹妹，挺厉害的，我打不过你……听说你在多洛雷斯大平原上杀了好多兽人？”
“是的。”爱丽丝微微一愣，点头承认。
“你是好样的。给咱们帝国争气！”尹凡中尉有点苦涩地笑了笑，然后握拳捶了捶胸，向这位冠绝天下的女剑士致以敬意。
爱丽丝抿着嘴，向尹凡中尉还了一礼。
算到现在为止，爱丽丝代表霜枫岭一共上阵打了六场，而“峡谷绞肉机”尹凡中尉，是这六位对手中最不好对付的——这位号称曾斩杀上百名兽人士卒的帝国老兵，虽然隶属于中央军编制，却常年借调到东方军、奋战在鲜血战线的阵地上。
而常年的沙场厮杀，为尹凡中尉铸就了独特的、无处不透着暴戾气息的战斗技艺，以及他格外沉着冷酷的战场心态。爱丽丝们心自忖，尹凡中尉虽然战斗方式并不雅观，但如果放在此前她参加的帝国剑术大赛上，这位帝国士兵恐怕足以拿下四强以上的名次——这是一个足以让专业武者汗颜的好成绩。
就连这次，爱丽丝战胜尹凡中尉的方式也有些运气成分——在双方你来我往以剑相博的过程中，她用来包裹长剑的布片松了那么一截，于是西蒙·阿德里安在八百年前视若禁脔的宝剑“苍穹之光”，就这么把尹凡中尉那柄品相普通的长剑削掉了一截，这才使爱丽丝奠定了胜局。
如果没有发生这次意外，自己还能不能战胜尹凡中尉？爱丽丝·康姆斯托克无法保证。
好在，尹凡中尉虽然杀人如麻，可在对上自己人时颇有骑士风度，并没有追究这点小小的细节——倒不如说，对受能以一介女流之身在赛场上连战连胜，就已经赢得了尹凡中尉的尊重和钦服。
看着尹凡中尉一瘸一拐地离开赛场，爱丽丝伸展了一下自己覆盖在白银轻甲下的健美娇躯，然后回身向尹戈尔家族的准备区走去。
尹戈尔家族已经赢得比武大会的事实，让女剑士的脚步格外轻快。
纵观全场，霜枫岭的选手们赢得其实并不太轻松，过程算是有惊无险：虽然爱丽丝、埃尔德里奇等几尊大佛还是能稳稳拿下胜场，但领地里偏弱的几位选手还是送了不少积分出去——虽然其中有那么几场，在爱丽丝看来输得有些诡异就是了。
帝国正规军毕竟以正面作战见长，他们依赖的更多是装备、纪律、工事、重型武器和魔法师的支援，却并不以单兵在赛场上的绝对战力见长——若是让当年的“刀神”霍芬海姆、或是对爱丽丝青眼有加的“雷龙”萨穆埃尔亲自到场，绝对能面对中央军的选手们杀个七进七出、连汗都不带流的。
只不过，中央军的格兰特司令肯定也想不到，霜枫岭是打哪儿搜罗来的这么多顶尖打手——没办法，裂魂之地这地界，在干架方面内卷得比较厉害，再加上从各国或抢或骗搞来的优质装备，打打风华无复往昔的中央军武者还是没压力的。
——不过，就在帝国中央军被霜枫岭选手按在身下胖揍的同时，同样参赛的帝国东方军，这次派出的选手们却着实令尹戈尔家族大为意外：
和霜枫岭的派上场的阵容很像，罗萨里奥大公派来的参赛选手，也并非纯粹由人类组成——这群从东方军家底中选拔出的精锐战力里，不仅包括了精灵、矮人、巨魔、魔族外援，甚至还有一个受教育程度良好的食人魔！
要不是兽人一族相当重视荣誉、投降率极低，霜枫岭众人甚至有理由怀疑，罗萨里奥大公一定会整几个投诚帝国的兽人勐将上阵参赛。
而东方军派出的这支充分彰显民族团结的参赛队伍，也的确战力客观，其中无论是人类还是其他种族，表现出的实力都远超东方军同僚。
霜枫岭的勐男选手们，在对阵中央军勇士时，基本都能拿到百分之七十五以上的胜率，但这一数值在面对东方军选手时则骤降到了百分之五十——
——甚至在尹戈尔家族内部有不少人怀疑，霜枫岭能和东方军打个五五开，这还是多亏了罗萨里奥大公嘱咐过手下、刻意防水收力的结果。