“难道您真的甘心背上这千古骂名吗我们杨家世代忠良，怎能被那逆贼如此污蔑！”
杨彪缓缓摇了摇头：
“修儿，你还年轻，有些事你不懂。”“为父也是小看了那苏曜。”
“那贼子手段狠辣，没想到他一经出手就做好了万全的准备。”
“你看看今夜这诏狱，与咱们家相关的，有头有脸的大官全都被他抓了进来。”
“待到明日朝会，其他人就是想要串联抗议，他们都找不到一个合适的带头之人。”
“难不成，你要指望苏曜的盟友卢太傅来替咱们出头不成”
“不可能的，倘若咱们家倒下了，他不拍手称快就不错了。”
“他们这些边郡世家子，早就看咱们中原名族不爽很久了。”
“而没有足够有名望的人带头抗议，其他那些中低级官员，又有几个真的有勇气与苏曜正面抗衡”
杨修咬着牙，握紧了拳头，“可是父亲，我们不能就这样屈服啊！哪怕只有一线生机，我们也应该拼一拼。”
“拼拿什么拼”杨彪苦笑着，“咱们手中无兵，仅凭一张嘴，能改变什么”
“苏曜想要的，是彻底打压我们这些世家大族，他要的是朝堂的绝对掌控。”
“我们若拼死反抗，不但救不了自己，还会连累更多的人。”
杨修愣住了，他从未想过父亲会如此悲观。
在他的印象中，父亲一直是那个顶天立地、刚正不阿的大英雄，是杨家的顶梁柱。可如今，这个在他心中无比高大的形象，却在这诏狱之中，一点点崩塌。
不过，比起杨修的不甘和愤慨，赵家的赵驰倒是很快就认清了现实。
在赵谦自昏厥中悠悠转醒后，赵驰便立刻凑到了父亲身边力劝他莫要冲动。
直到这时，他们才幡然醒悟，政治斗争不是请客吃饭，一着不慎，那是真的会掉脑袋的事情。
他们之前只想着自己的权谋算计，却全然忽略了时代已变。
如今的时代，已不是过去和平时世家贵戚们操弄政治、宫帷智斗、权谋算计的时代。
天下的混乱，苏曜的崛起，带来的是一场权力格局的大洗牌，是对旧有秩序的彻底颠覆。
当今时代，强者为王，苏曜手握重兵，行事果决，早已不是他们这些文官能够轻易撼动的存在。
自己等人想用各种规则和舆论限制他，增强自己的实力。
如今看来根本就是适得其反，反而成了苏曜借机发难的把柄。
那些平日里被他们视作政治筹码的种种算计，在苏曜的强权与武力面前，竟如此不堪一击。
“尤胜董贼，尤胜董贼啊！”赵谦喟然长叹。
便是那暴虐董贼，除了以袁绍作乱为由处死袁隗一家外，对其他高官也不敢做绝。
就连他恨急了的皇甫嵩都不敢杀害。
而这苏曜，却敢在司徒府亮剑，在百官面前杀得人头滚滚，对这样的人哪里还能以常理度之
虽然心中不甘，但赵谦也很明白，若不低头认罪，恐怕整个赵家都会因此覆灭。
而这一点，也是杨彪不得不考虑的问题。
倘若只有自己一个人，他们不介意舍身一死成就一世清明。
然而，身为世家领袖，他们不得不为祖宗基业还有儿孙后世所考虑。
于是乎，很快的，天还没亮，几人便纷纷输诚，表示愿意认下科举舞弊之罪，把他们之前如何相互勾结，如何泄露试题，又如何教唆老师和学子引导舆论，制造苏曜有篡位之心，暗示考生们在考卷中劝进，然后又将他们一一黜落的事情交代的一清二楚。
他们很清楚，一旦这些罪状被坐实，自己恐怕难免人头落地。
但此刻，为了家族的未来，他们不得不做出这样的选择。
“什么！”
“你们竟然还泄露了考题”
“这，这，文先（杨彪），翁叔（马日磾），你们怎会如此糊涂啊！”
一旁的议郎孔融听闻这些罪状，瞪大了双眼，满脸的不可置信与痛心疾首。
昨夜，司徒府设宴，他身为当朝名士，又是杨氏故吏出身自然也有参加，然后就被一同拘押在此。
坦率说，他对于杨彪引导舆论，暗中使计，打击寒门士子是所有知情。
虽然他不太赞成，但是心中却也不至于激烈反对。
在他看来，反正都是些寒门学子嘛，能中了那计谋，参与劝进的必多是些热衷名利之辈，黜落掉也一点不亏。
但是，他却万万没料到，杨彪等人竟还会泄露考题，让自家子弟抢占先机。
“治国之要首在用人，你们这般行径，置天下学子于何地，置朝廷社稷于何地”孔融愤怒道。
孔融确实对苏曜有诸多不满，但是这个科举取士，他在深入研究后也是颇为赞同的，认为这是一项难得的善政，对于天下学子是大有益处的。
听到孔融的指责，杨彪闭上双眼，脸上满是痛苦之色：“文举，事已至此，多说无益。”
“我们也是被那苏曜逼得走投无路，原想着以此来制衡于他，却不想弄巧成拙.”
“哼！”孔融怒哼一声，“你们这分明是自毁前程，自毁世家清誉！如今认下这些罪名，即便能保家族一时，日后又有何颜面立于朝堂，立于天下”
就在众人陷入沉默之时，诏狱外突然传来一阵嘈杂的脚步声。
紧接着，一名锦衣卫头目大步走了进来，身后还跟着几个面无表情的锦衣卫。
“杨彪、赵谦、马日磾、孔融等一干人犯，陛下有旨，即刻押解至朝堂，听候发落。”锦衣卫头目高声宣读。
众人闻言，皆是心中一紧，不少人都面露惊恐之色，害怕这就是最后一面。
然而由不得他们说不，很快，在锦衣卫的押送下，众人被带出了诏狱，押上朝堂。
在那里，女帝万年座下，苏曜面色冰冷，卢植、王允和蔡邕等名臣则是一脸惋惜。
其他百官群臣则是提心吊胆，一言不发的紧张的关注局势的发展。
不过，接下来自然不会再有什么转折。
在苏曜的责问下，杨彪等人纷纷跪倒在地，对自己所犯罪行供认不讳。
“臣等知罪，臣等一时糊涂，做出了这等有违国法、有负陛下信任之事，还望陛下开恩恕罪。”杨彪叩首。
“陛下，臣身为三公，知情不报，庇护杨彪，实乃罪该万死，臣甘愿领罚。”赵谦磕头。
紧接着，马日磾和孔融等人也都是各有一番声泪俱下，朝堂之上，痛悔与哀哭之声不绝于耳。
见皇帝动容，百官也是抓紧时机，纷纷求情，恳求从轻发落。
不过，有苏曜在，自然也没什么妇人之仁。
一番热议后，杨彪、马日磾身为科举主官，负主犯职责，判斩首示众，抄没家产。
赵谦、孔融等人知情不报，削职为民，贬为庶人的同时并判处罚金，以儆效尤，而其他一干人等，则根据其罪行轻重，各有处置。
“悔不当初，悔不当初啊……”
听到判决，杨彪和马日磾面如死灰，瘫倒在地，而赵谦和孔融等人则是松了口气，知道保住了小命一条，连忙谢恩：
“谢陛下和大将军不杀之恩，臣等日后定当痛改前非，深刻悔悟！”
万年点了点头，痛心言：“此次科举舞弊事件，给朝廷和天下士子带来了极大的伤害，朕希望诸位大臣能以此为戒，日后公正履职，维护朝廷的法纪和制度，切勿以身试法，自毁前程。”
朝堂内众人纷纷点头称是。
随后，杨彪、马日磾等人被锦衣卫带出朝堂，等待他们的将是法律的制裁。
而赵谦、孔融等人则在众人的注视下，黯然离开朝堂，从此沦为庶人，远离政治中心。
至此，科举舞弊大案终于顺利落幕，苏曜也借此一扫朝堂反对势力，昔日可与他争权的三公全部都被清除，得以独揽大权。