孙山和桂哥儿拎着金陵特产来黄阳县，回来有一些时间，都未来探望洪秀才。
走入洪家宅子，开门的是洪叔。
看到孙山后，非常惊喜地喊：“山子，你来了。我大伯老是念叨着呢，说你怎么不来看他呢？”
顿了顿，又说到：“随后他自己又说你刚回来，肯定有很多事要忙，忙完就过来看他。”
孙山扶着洪叔进大门，笑容满面地说：“是学生的不是，没有早点过来。我刚回来，路途遥远，身子吃不消，在家休养了一段时间。今日才稍微恢复元气，便过来看夫子了。”
洪叔急忙点头说：“哎，真辛苦，路途遥远，够累了。你自小身子就比平常人弱，又要走那么远的路，还途中生病，哎，苦了你了。”
洪叔又问孙山到底生了什么病，现在如何了，是不是已经完全好了？
孙山一一回答，走到会客厅，洪叔便往学堂那边走，让孙山稍等一会儿。
等了没多久，洪秀才急匆匆地赶过来，看到孙山后略显激动。
孙山打量了一会儿洪秀才，发现没什么变化，如果要说变化，那肯定多了几缕白发，岁月催人，岁月不留人。
洪秀才高兴地说：“你这小子，幸好平安回来。快跟为师说一下，发生了什么事？你父亲也只说了个大概，具体什么情况也不太清楚。哎，真是行衰运的孩子，这样的事也能遇到。我还以为只在话本里出现。”
洪秀才摸了摸半白的胡子，看了看孙山，替这个学生可惜。
孙山坐在洪秀才旁边，抿了一口茶，把事情的起因经过结果说了出来。
叹了一口气说：“老师啊，我是真黑仔。出门在外，一直坚持谨慎为上，可有时候太谨慎了也不好。适得其反。”
洪秀才听得心惊胆颤，不过看到孙山平安归来，也没那么害怕了。
仔细瞧了瞧孙山，一身锦衣，长得不怎样，但人靠衣装佛靠金装，打扮起来也像个读书人。
比赴京赶考前瘦了点，黑了点，脸色疲倦了点，其他看起来还是不错的。看来金陵的御医已经把他的病治好了。
安心地说：“大难不死必有后福，相信你的好日子会在后头。”
孙山笑着说：“就承老师吉言，两年后还要继续上京赴考。”
洪秀才听到孙山还继续赶考也高兴，目前只有孙山最有希望高中。
孙山不仅是孙家的希望，也是洪家学堂的希望，更是黄阳县的希望。
大家都希望这个黄阳县难得的人才能金榜题名。
洪秀才继续问：“你在金陵休养的这段时间做了什么？课业没有退步吧？”
做老师的就是有老毛病，第一时间关心的还是课业，虽然对学生的身体状况也很关心，但看到孙山好端端地站在跟前，身体自然没什么问题了。
孙山微微一笑地说：“夫子，金陵文风鼎盛，人杰地灵，正是学生进学的好地方。我在金陵找了一间书院读书，感觉自己的学业比之前更进步了。虽然被逼无奈滞留在金陵，塞翁失马焉知非福，我也收获不少。”
洪秀才听到此，非常欣慰，准备要考一考孙山，随后想到自己只不过几十年前的老秀才，跟孙山这种新鲜出炉的举人是没办法比。
何况孙山前后在岳麓书院，崇正书院进学，学习更是他望尘莫及的，还是不要说考核了，也只能说是请教了。