天气变得有些阴冷，撕扯着禁林中树木的枝桠，发出阵阵如同悲鸣般的呼啸。罗恩的嘴里不停地嘟囔着，对平斯夫人的不满像连珠炮般迸发出来。哈利则是心不在焉地回应着，他的心思早已飘向了海格的小屋。
自从开学后，哈利一直没见到海格的身影。甚至在分院仪式上，他那张熟悉的、留着大胡子的脸庞也未能出现。
他曾向卢平教授打听过，但得到的回答只是模棱两可的暗示：海格正忙于一项至关重要的任务。
至于任务的具体内容，卢平守口如瓶，没有向他透露一个字。这让哈利感到一种莫名的失落，感觉自己被凤凰社有意无意的隔绝出行动计划。
对于格拉普兰教授的神奇动物保护课，所有学生都很喜欢。哈利虽然是海格的好朋友，但也承认她的课程安排得井井有条。
既没有炸尾螺的恶心惊悚，又没有鹰马兽的突兀惊奇。所有的教学内容稳扎稳打，她将关于魔法生物的知识细致入微地传授给学生们。
然而，这种四平八稳的教学风格，却让哈利更加怀念起海格课堂上的那份惊险与刺激。
他总是能带来一些与众不同的生物，让人兴奋不已。如果海格依旧是教授的话，或许他今年就能见识到火车站外那些拉车的神秘黑色生物。
格拉普兰教授的声音打破了哈利的遐想，她的声音粗犷而有力，对着围坐在周围的学生们说道：“好了，同学们，让我们开始上课吧。有谁能告诉我，这些生物的名字是什么？”
她指着面前的一堆细树枝，赫敏毫无意外的第一个举手。她手臂的动作是那么快，带出爽利的风，吹动了她额前的碎发。
桌上的树枝此刻活动起来，它们猛地蹿到空中，露出原本的面目。这些小巧的生物，好似由细枝拼凑而成，拥有褐色的、布满旮沓的双腿和双臂。
它们的每只手仅有两根纤细的手指，看起来比蜻蜓的腿还要脆弱。那张扁平、树皮般粗糙的脸上，有两只圆溜溜的褐色小眼睛在闪闪发光。
不少学生发出一声惊呼，对这种奇特的魔法生物充满了好奇和惊喜。周围的赞扬声，让哈利联系不到海格的心情愈发烦躁。
他承认格拉普兰教授的教学确实出色，但他坚信，如果海格没有被校董会剥夺教授资格，他也能带给大家同样令人惊叹的魔法生物。
“姑娘们，请保持安静！”格拉普兰教授的声音中带着一丝严肃，她顺手撒出一把看起来像糙米的东西，供桌上的小生物们享用。“好吧，格兰杰小姐。”
她几次忽略赫敏高高举起的手，希望有其他同学能回答问题。要不然，她的神奇动物课就变成格兰杰小姐的个人秀了。
“护树罗锅。”赫敏的声音清晰而自信，“它们是树木的守护者，通常栖息在魔杖树上。”
“格兰芬多加5分。”格拉普兰毫无生气的宣布，仿佛阴冷的天气带走了她心中所有的热情，“赫敏说的没错，护树罗锅通常栖息在那些能用来制作魔杖的树上。那么，有谁知道它们以什么为食吗？”
“土鳖。”赫敏的回答迅速而准确，声音在教授耳边回荡。
格拉普兰环视了一圈，似乎她的课堂上只有赫敏一个学生，其他人要么成了聋子，要么成了哑巴。
她轻声抱怨，语气中带着一丝失望：“我希望你们下次能够提前预习。赫敏，再加5分。”
“如果你们想要从护树罗锅栖息的树上采集树叶或树枝，需要先准备一些土鳖作为礼物，以吸引它们的注意力。”
“教授，它们看起来这么脆弱……”德拉科从人群中走出，他伸出手试图去抓桌上的一只护树罗锅，看起来自信而又轻率，“没什么危险。”
格拉普兰教授的魔杖迅速举起，挡住了德拉科的手，她的声音中带着警告：“呵，如果你不想失去眼球，装上一颗假眼，可以试着挑衅它们看看。”说罢，她收回了魔杖，冷冷地注视着马尔福。
德拉科尴尬地僵在原地，他看着护树罗锅那尖利的手指，撇了撇嘴，不情愿地退了回去。
“嘿，胆小鬼。”罗恩抓住机会，忍不住出言嘲讽，一下子就吸引了马尔福的注意力。
两人同样是级长，罗恩丝毫不怕对方打击报复。
马尔福盯着他，冷哼一声，挑衅地说道：“韦斯莱，格兰芬多不是以勇气著称吗？如果你能抓住它，我就承认自己是胆小鬼。”
“先生们，不要胡闹了！”格拉普兰皱着鼻子，眼中闪过一丝不悦，随即大声呵斥道：“如果你们俩不懂得认真听课，那就离开我的课堂！”
在教授严厉的目光下，韦斯莱和马尔福不得不收敛了自己的行为。他们互相对视，眼中充满了彼此间的敌意和不屑。
“好了，你们靠近一点，拿一些土鳖，领一只护树罗锅去。”格拉普兰指着桌面，给众人布置任务，“这里的护树罗锅足够三個人分一只，这样你们可以更详细地观察它们。我希望在下课前，每个人都能完成一张草图，标出护树罗锅身体的各个部分。”
对于这些可爱的小家伙，罗格早已从纽特那里有所了解。护树罗锅不仅是魔杖树的保护者，它们在越狱和撬锁方面也是一把好手。
在森林中，它们可以说是最理想的斥候。即使是巨龙，也可能不会注意到近在咫尺的树枝。
“我们要抓住它观察吗？”达芙妮指着他们分到的护树罗锅，显得有些不知所措。
“先用食物跟它认识一下。”罗格让西奥多把土鳖交给自己，然后伸出右手，示意护树罗锅爬上来。
护树罗锅抬起它的小脑袋，警惕地望着眼前的三颗大脑袋。它虽然有些犹豫，但为了食物，最终还是鼓起勇气爬上了罗格的手掌。
“哇，它可真听你的话。”达芙妮眼睛里闪烁着兴奋的光芒，她迅速拿起笔，开始认真地绘制护树罗锅的身体。
西奥多则一边画着它的头部，一边忍不住吐槽：“这东西长得真丑，而且它吃的东西也挺恶心的。”
罗格笑了笑，继续他的驯服实验。护树罗锅的思维非常简单，没有复杂的观念。通过一次又一次的喂食，它开始理解面前巫师的意图。
只要按照要求展示出相应的身体部位，就能得到食物。几分钟后，它已经完全适应了模特的角色，站在那里任由罗格、达芙妮和西奥多绘制。
“看看这个，画得怎么样？”罗格将自己画的护树罗锅展示给它看。