当李奋来到吏部衙门的时候，发现这里已经挤满了人。不仅有今年刚刚考中的进士，还有以前考中的进士和无数等待选拔的官员，甚至还有很多举人在这里走来走去。他们有的在寻找自己的名字，有的则在向周围的人打听消息。很快，李奋就注意到了金立义，于是他朝着金立义走过去。此时的金立义已经被许多人包围住了，大家都在热情地跟他打招呼，并开始互相认识、拉关系。有人说：“我们都是同一年考上的进士啊！”还有人道：“我和大人您是老乡呢！”更有人道：“上次我们还在同一个酒楼吃饭来着！”“听说墨香楼的老板是你的弟弟，那里的火锅真是京城一绝啊，我去过好多次呢！”“金大人，您好啊！恭喜恭喜啊！您可真是年轻有为，前途无量啊！”各种各样的恭维之词此起彼伏，不绝于耳。
与此同时，状元陈浩然的身边也围着好几个人，而其中最显眼的就是那个让李奋感到十分熟悉的身影——肖正远。只见他像只苍蝇一样不停地嗡嗡叫，口沫横飞地说着话，与其他人进行着热情而又激烈的交谈。
李奋刚要准备说些什么，还没来得及开口，就看见有几位堂官和几个差役走了过来。他们的出现让原本嘈杂的场面瞬间安静下来，众人也开始有序地站立着，不再像刚才那样杂乱无章、纷扰喧闹。
这时，只见一位地位颇高、品阶不低的官员从人群中走了出来。这位官员正是吏部右侍郎苏明轩，他一脸严肃地看着众人，眼神中透露出一种威严和庄重。在场的人们都对他投以敬畏的目光，不敢轻易出声。
他身着一袭藏青色的锦袍，袍袖上绣着雅致的云纹，衣袂飘飘，更显其儒雅气质。头顶一顶黑色镶玉官帽，帽上的玉饰在阳光下闪烁着温润的光芒。礼部右侍郎身姿挺拔，步伐稳健，双目炯炯有神，透露出坚毅和睿智。
他为人正直，为官勤政，嫉恶如仇。在官员选拔的事务中，他严谨认真，注重品德与才能的考量，绝不容忍弄虚作假之辈。对于政绩考核，他更是一丝不苟，深入了解各地实情，确保公正公平。
因其公正廉明，深得皇帝陛下的信任。每有要事，皇帝陛下总会征询他的意见。而他也总能直言不讳，献上良策，为朝廷的稳定发展尽心尽力。在他的努力下，朝廷政治清明，官员们兢兢业业，
吏部右侍郎苏明轩站在台阶之上，看着，今日诸位来到吏部备选，想必都是心怀壮志、想要一展身手之人。你们的资料，我已反复查阅多遍，并向吏部尚书做了详细汇报，同时也请示过宰相大人，甚至还呈递折子给陛下。目前，大部分人的情况基本都能确定下来，除了极个别存在学术不端和作风不正的人外，其余人都没有太大问题。”
他顿了顿，接着道：“由于不久前与匈奴发生战事，如今各地官员出现较大缺口。因此，这次大家来得恰逢其时。现在正值朝廷用人之际，机会难得啊！”
然而，苏明轩话锋一转，严肃地说：“但有一事，本官必须说清楚。为官一任，就要造福一方。陛下隆恩浩荡，让我们能够学以致用，施展才华。本官身为吏部右侍郎，承蒙陛下恩泽，得太子信任，受朝廷重用，自当肩负起选拔人才之重任。所以，此次选拔必须慎之又慎。诸位的资料，我已反复研读多次，如果哪位大人对此有任何不满，可以直接上书陛下，或者直接来找吏部的本宫。”
抱着为国选贤的态度和决心，经过层层选拔和考核，许多人的官职品级都已经确定了下来。
此时，朝堂之上，请出了本届恩科的前三甲以及李奋这四人上前。
只见状元陈浩然、榜眼金立义、探花楚星洛以及李奋四人一同走到了中央，他们微微弯下腰，恭敬地行了个礼，并齐声说道：“见过苏大人！”
吏部右侍郎苏明轩看着眼前这四位朝气蓬勃的年轻人，满意地点点头，开口道：“四位青年才俊，恭喜你们高中进士。对于你们四个人，陛下早就下达了旨意。状元陈浩然，授予从六品衔，任职于翰林院庶吉士；榜眼金立义，同样授予从六品衔，担任翰林院侍讲一职，同时兼任东宫太子府司案；探花楚星洛，授予正七品衔，将前往大理寺就职，具体职务由大理寺司丞安排；至于李奋，也授予从六品衔，任职翰林院侍读。以上就是对你们四人的任命，若有任何疑问或者不明白的地方，可以现在提出来。明日你们便要到各自的岗位报到，切不可延误时间。”
状元陈浩然拱手说道：“回禀大人。下官有所不解，请大人解惑。”他一脸疑惑地看着吏部右侍郎苏明轩。
吏部右侍郎苏明轩微笑着说：“状元郎请讲。有什么不解？”
状元陈浩然皱起眉头，语气有些不满地问道：“翰林院向来是朝廷的重要部门，只效忠于陛下。翰林院里的人，最低都是探花起步。下官实在不解，李奋究竟有何特殊之处，居然能官拜翰林院侍读？这简直令人难以置信。而且还被授予从六品衔，而探花楚星洛才被授予七品衔，在大理寺任职。下官着实不理解啊！”
吏部右侍郎苏明轩面色一沉，严肃地说道：“状元郎连这个都不清楚吗？不清楚没关系，本官已经讲过了。对于你们四个人的安排，陛下早就有明确旨意，并亲自吩咐过了。本官虽然也不太明白，但我绝对不会去质疑陛下的决定。如果你对此有疑问，可以直接给陛下上折子，而不是在这里胡言乱语，对陛下大不敬。”说完，他瞪了一眼陈浩然，眼中闪过一丝不悦。
状元陈浩然接着说道：“下官只是觉得有所不公而已。”他的目光转向了李奋，语气带着一丝不满：“李奋只是一个进士，而楚大人却是探花及第。名次只有一个之差，但这对我们读书人来说，名誉比性命还重要。是不是楚大人？”
探花楚星洛嘴角微微上扬，露出一抹邪魅的笑容。他轻描淡写地回答道：“陈大人此言差矣。话可不能这样说。我和李大人自然是不能同日而语。陛下这样安排自有其深意，我相信陛下不会有错的。无论是进士还是探花，都是为了效忠陛下，为朝廷效力。大家同朝为官，又何必计较那么多呢？我心服口服。李大人声名在外，诗词歌赋、书法更是当朝一绝，我怎么能与李大人相比？所以，请状元郎谨言。”