“哦。”青夏沉默着。
“按理来说，你的任务已经被分配好了，只是好好看着绘青就行——不过这一点我否决了，因为我知道你绝对不会干坐着什么都不干，毕竟你是一个有点多动的人。”京推了推眼镜，在巡逻的队伍里逐渐加快速度，走到杏子身边。
“于是我想着，换个人陪着绘青，至少保证她的安全——不过这一点我也否决了。她看上去不像是喜欢被陌生人陪着的样子。”京缓缓扭头看向不明所以的杏子。
“最后我想着，不如让人守在你宿舍门口看好她——可是这一点我也否决了。最近不太平，需要许多人手加强巡逻。”京又说。
“呃，嗯，好。”杏子挠挠头。
“错在我。我忘记告诉你了。”京的眼镜泛着光，盖住了他的眼睛。
“呃，嗯，然后呢？”杏子问。
“刚接到消息，绘青自己跑出去玩了。然后正面碰上艾米丽夫人。”京回答道。
“精彩。”月在杏子身后评价。
“我以‘二十二人团的成员都不是什么好鸟’——包括我，的前提下——告诉你二十二人团究竟是个什么东西。”艾米丽走在前方，绘青紧跟其后，两人就这么被巡防队队员护卫着，“逛”过许多摊位。
啊啊。刚刚那家店是卖炒面的。好想吃。绘青咽了口口水。
“二十二人团脱离于教团的体系，被称为‘游荡尘世的二十二勇士’——在女神的教义里也有其描述：‘女神监管着大部分目所能及的人间世界，而那些女神看不到的，将由游荡尘世的二十二位勇士所监督。二十二人所目及之处，一定会是女神无法窥见一二的黑暗世界。”艾米丽自顾自讲解起来，绘青只觉得有点点困。她确实应该好好补个觉——不过饥饿感压过了睡眠欲。
“二十二人团真厉害。”绘青尽力捧场。
“没错。二十二人团虽然内部关系并不算团结，但每个人都有着自己的职能，那些职能必定要与其他成员的职能交织在一起，因此我们不得不一起合作。”
“职能？”这两个字有点抓耳，让绘青有些好奇了。
“职能。每个成员都有与自己能力相对应的名号——例如我——‘女皇’。象征着富足，精神力——而我的能力正好足以达成‘女皇’这一名号的要求。每个名号都有着与其命轨重合度极高的恩赐。只有与其相符的恩赐才能得到那个‘名号’——我们叫‘牌位’——的认可。”
“为什么要跟我说这个？”绘青壮着胆子问。
“你的恩赐正好符合第零号牌位——‘愚者’的要求。”艾米丽回答。
“二十二人团不是二十二个人吗？还有空缺吗？”绘青问。
“小朋友要好好上神学课啊。你之前在学校没有好好听吗？还是说你是不信女神那一类人？”艾米丽把雪茄叼在嘴里，转身顺手撸了撸绘青的头发，“女神教义有说明：‘只有二十二位游荡于尘世的勇士能够凑齐一堂，女神才能睁开双目，看见世间的污秽与罪恶’。二十二人团从来没有真正的达到二十二人，甚至连二十人都没有。
“那些年轻人一个个死于非命，像我一样的老东西也一个个老死——然而在这个前提上，二十二个牌位中还始终缺少着‘愚者’，以及其他两个牌位。”
“始终缺少？那其他牌位呢？既然恩赐者死亡，那么等到下一个符合‘牌位’的人加入也是需要许多时间的吧？怎么能确保能够找到符合牌位的人呢？”
“始终。在能记载的历史中，‘愚者’，‘命运之轮’，‘世界’，这三个牌位永远虚位以待——而像你后面问的问题，则是牵扯到常识了。恩赐者会是馈赠者死后，其携带的恩赐或馈赠会在同一时间变成无主的状态，并且附着于同一时间出生的婴孩身上。二十二人团的巅峰时期——跟现在一样，都保持在十八名成员左右。”
“也就是说，全世界只有我这个‘特例’能够满足‘愚者’牌位的要求。”绘青想了想，说道。
“没错。”艾米丽满意的点点头，“聪明。顺带一提，每一个出现过的恩赐或是馈赠都会被我们二十二人团记录在案。你是这么多年以来第一个‘新纪录’。”
绘青在脑内复盘了一会艾米丽刚刚说过的话，点点头。
“原本是非强迫性的邀请，但后来发生了一系列奇奇怪怪的事我只能告诉你，二十二人团必须在百年内凑齐。”艾米丽吸了口雪茄，“要么保证你能在一百年内死掉，要么加入二十二人团。这是你唯二的选择。当然，我说过了——这本是不强迫的邀请。你完全可以撑到自己老死。后世的事，就让后世来解决吧。虽然有点不负责任？哈哈。反正再过个十几年，我跟摩恩这俩老不死的也该找个地方埋埋了。”
二十二人团摩恩爷爷也是成员啊。
加入？拒绝？绘青现在还不能做出自主决定啊。
“这条街也算逛到尾了。老婆子要睡午觉咯。”艾米丽打了个哈欠，“想好，没想好，全都随你。我很喜欢你，也许是因为漂亮的小孩本就招人喜欢——无可厚非。我不会强迫你，也不会逼你的。打不了等个九十年，到老婆子早就投胎，重新做老婆子——到你已经不是你，是另一个漂亮或者不漂亮的小孩时再做决定吧。”
绘青站在原地，看着艾米丽摆摆手走远。
“绘青大人，您需要护卫吗？”一个巡防队队员没眼力见的打断绘青的发呆。
“嗯”绘青摇摇头，“不用。”
好饿啊。绘青还是没吃东西。
続く