从来知女莫若母，从林瑾的几句话中，她已经听出女儿对马骥并非无意。
其实以马骥如今的品貌、学识、为人、处世，实在让人挑不出一丝半点的不足，若女儿不动心才是怪事。
偏偏性子越来越冷的女儿好不容易动了心，却因彼此的身份而主动放弃这大好姻缘，这让她不由自主悲从中来。
此时林瑾已平复了有些起伏的心境，淡淡地道：“女儿如今只有两件心事，一是奉养母亲终老，二是报杀父之仇，待了却心事，便随师父去修道罢了。”
卞氏无言以对，只能黯然落泪。
自此之后，马骥便和这母女二人做了邻居。
他白天要到南监进修学业。
两三天内，随着被征召的十四名举子到齐，乔允从各方请来的明师宿儒开始为他们讲课。
这些人各有所长，又受了乔允的郑重托付，身膺培育英才一振江南学风的重任，个个恨不得在这两个月的时间里，将平生所学都塞入十四个最杰出学子的脑袋。
因此，即使这些学子都是江南各省领秀一时的俊杰之才，也大多被繁重的学业压得苦不堪言。
其中唯二的例外，便要属马骥与宗子美。
马骥是得以与本身的积累足够丰厚，又是神魂强大精力充沛，即使面对这种高强度的填鸭式教法，也能将每天所学的海量学问记忆、理解进而融会贯通。
宗子美则是真正的天赋奇才，完全凭着本身的才智颖悟，竟能在课业上与马骥并驾齐驱，也只在诗词与书法上稍逊其实一直在作弊的马骥半筹。
但如今的科举并无诗词一项，又早已施行誊抄糊名之制，若只论科考，宗子美也未必不如马骥。
如此一来，乔允已将为江南夺回状元寄望于两人，暗中吩咐几位先生不断对他们的课业加料加码。
虽然课业越来越繁重，但马骥每天回家后，都要为卞氏施针用药，从无一日间断。
他又看到母女二人全凭做些刺绣手工出售维持生计，日子过得甚是窘迫，便吩咐管理日常花销的若雪，以后购买的所有生活所需都分一份给这边。
卞氏见他如此照顾自己母女，心中感激的同时，也愈发惋惜女儿与这般人物有缘无分。
林瑾性情孤高，虽然清贫度日，却不肯凭一身已臻五品的武功牟利，更不肯无故接受他人的馈赠。
她家对面住着一位姓顾的秀才，便是马骥与她重逢之日见过的那个青年，因见林瑾容色绝丽，素怀爱慕之心，经常想借着周济他们母女的名义接近林瑾。
林瑾便从来都不假辞色，也不肯接受他的帮助。
唯独对于马骥，她则是另眼相看，不管马骥是费心费力为她母亲诊病，还是赠送的财物，她都坦然受之，连一个“谢”字也绝口不提。
这一幕看在对门的顾秀才眼中，一股妒火早从心底燃起眼中冒出。
但他已知道了马骥的身份，知道彼此此时的身份便已悬殊，未来更注定天差地别，不管有多少不甘，也只能憋在心中暗自气闷。