次日。
太康帝又召开了早朝，这些京官们早早就等在了午门外。
天空漆黑一片，依稀还可以见到丁点星光，一阵狂风刮过，就仿佛刮在了百官的骨头上。
有修行的武官倒也还好，气血旺盛，就像是一个正在熊熊燃烧的火炉一般。
虽然有些折磨人，但值此多事之秋，百官们心中虽然多有抱怨，但也不敢浮于表面，一个个如同寒风中的劲松一般。
随着张蓬玄的倒台，再加上皇帝准备西征也需要能够为他办事的人，到时候势必会有一批人扶云直上，直达天听。
也有一批人，会从云端跌落谷底。
未来究竟如何，就看这最后一哆嗦了。
别说皇帝天天早朝，就算大半夜把他们从娇妻美妾的怀里拉出来，他们还要感恩戴德。
“今天陛下要议何事？几位阁老可否透露一二？”
有大员凑到几位内阁大学士跟前，脸上如春风含笑，状若无意地开始投石问路。
这百官递上来的奏章，有一大部分是要先在内阁过一道手，所以论起消息灵通，朝中还真没有人能够比得过这些阁臣。
“还能有什么事？最近朝野上下都知道，陛下准备西进用兵。”
至于张首辅的事情，反正折子递上去了，表达了一下悲痛惋惜之情就够了。
太康帝的态度他们也彻底看清楚了，任何事情都要给西征让路。
除却个别头铁的，也没有人会公然在朝堂上反对。
“当——”
伴随着悠扬的钟声响起，站在午门外的百官们陆陆续续进了宫殿。
和所有人预料得差不多，太康帝首议的第一件事，便是西征的相关事宜。
反对的人早在一开始就被清出了朝堂，能现在站在这里的官员，都是非常想要进步的一批人，自然也不会发出什么反对的声音。
看着难得一派和谐的朝堂，太康帝很满意。
西征的诸多事宜很快就一一敲定。
如此君臣相得，上下一心，大明这台国家机器正在以一种难以想象的效率运转。
机器里边各个零部件，都转轱辘冒烟了快。
一位位绝世武夫，从九州各地被征召，在东海郡聚集，三艘‘大罪’黑舰，很快就被填满。
浩浩荡荡的力量，朝着西方大陆倾轧而去。
......
穿过无垠大海，走出迷失之地。
两块陆地被无尽的汪洋包裹着，陆地中间隔了一道海峡，从高空看去就像是原本一块完整的陆地被什么人用剑截断了。
海峡的正中间，一座小岛悬于上空，岛上矗立着一座巍峨雄伟的教堂。
周围成片的欧式城堡紧紧环绕，出入的人员都穿着宽大的袍子，脸上挂着宁静而又祥和的笑容。
能够生活在岛上的，都是最虔诚的教徒，他们随时都可以贡献出自己的一切来侍奉教皇和各大红衣主教冕下。
此刻，教堂。
冰冷的石雕坐落在教堂的正中央，俯视着下方的两人。
一人穿着纯白鎏金云纹冕服，肩膀上披着一件红底金色大衣，手上拿着一根仪仗，看起来像是某种炼金法器，杵在地上和头顶的镶有三层黄金王冠的帽子齐平。
另外一人，大红色的袈裟斜挂在身上，宛如大理石一般的肌肉将打底的僧服撑得鼓胀，面部线条如同刀削斧凿出来一般，眼眸深邃，鼻梁高挺，锃亮的头顶上几颗戒疤极为晃眼。
“教皇冕下，我代表我们西域佛门极大的诚意，想要和您洽谈，共同抵御来自大明的侵略。”
这挂着大红袈裟的和尚，正是搭借着‘暴怒’黑舰抵达西方大陆的虚空藏菩萨。
此刻，在几位公爵的大力推荐下，他终于是顺利见到了凌驾于皓月和群星两大帝国的统治者。
也就是大光明教的教皇面前。
在船上的这段时间，他大致已经学会了西方大陆的语言，虽然谈不上有多精通，但用来大致的沟通交流还是非常顺畅的。
所以，眼前的教皇冕下也听明白了这个异邦人想要表达什么。
但是，他丝毫不感兴趣。
“如你所见，你在东方文明中算是比较强的修行者，但是依旧无法独自横跨‘迷失禁地’，即便你口中的大明将我们的炼金圣物‘七宗罪’抢走了三艘，但这点兵力想要征服我们？”
“在主的光辉照耀下，群星和皓月会永远闪耀。”
看着满脸自信的教皇，虚空藏觉得有必要将他那心中的那份自大给击碎。
“你口中所谓的主，和我们灵山的世尊一样，都是一品之上却依凭特殊法门滞留在天道规则之外的‘圣’，但这样的人物，在东方大陆上可不止一位。”
暂且不说无天和刚刚复苏不久的世尊，大明有一位藏身于深宫的老祖宗也是这个境界，还有镇守北境的张景泰。
可以说，在这个层面上，西方大陆是半点优势都没有。
就算大明的那位老祖宗不会随便出手，但若是张景泰横跨远洋强渡而来。
这个西方人口中的‘主’不知道能否抵挡得住？
“暂且不提这个，光是一品的数量，大明加上九州内的其他宗派世家，就远远超过了群星、皓月两大帝国的总和。”
经过这些时间的了解，虚空藏对于两大帝国以及光明教的实力也有一个大概的认知。
由于炼金术的飞速发展与应用，两大帝国逐渐进入了炼金文明时代，却因此逐渐废弛了修行。
两百年来，冒头的修行者越来越少，即便强大的炼金武器一定程度弥补了这个空缺。
但是，外物终究只是外物。
这一点从他们在与大明的作战中就能够得到很直观的体现。
同为一品，西方大陆的公爵即便穿戴了炼金铠甲，却依旧只能被大明军方人物压着打。
而虚空藏自己也有自信，硬生生打爆一个不穿戴炼金铠甲的传奇骑士。
“这一点，就不需要阁下操心了。”
面对虚空藏搬出来的说辞，光明教教皇只是甩出来一个冰冷的眼神。
这个异教徒心底打得什么主意他再清楚不过了。
群星和皓月两大帝国的信仰，是‘主’存在的根基，只要这个基本盘不动摇，管他什么炼金术发展，甚至于国王的统治地位动摇他都可以不管不顾。
只要新的国王继续拥戴教派统治即可。
如此，怎么可能被虚空藏的三言两语动摇？
“教皇冕下...”
虚空藏还想再说些什么，却被教皇直接打断，“来人，送这位客人先去休息。”
要不是他们还想从这位异教徒口中得到更多关于大明的情报，他早就下令把这家伙推上十字架用火烧死了。
异教徒的存在，本身就是对‘主’信仰的亵渎！
......
朝廷发兵了。
当张麟得到消息的时候，大军已经集结完毕，而征召而来的宗派世家武夫都提前一步到了东海郡。
“这秃驴究竟想要干什么？”