不过准确来说，应该是半个皮特鲁斯。
他的下半身在先前致命的炮击中被扯碎，如今仅剩半截躯体苟活。
某种意义上，这是好事，至少一直困扰他的痛风如今不再折磨自己了。
他喘着粗气，艰难地挪动着上半身，爬到了先前通讯兵阵亡的炮坑旁。
一台音阵通讯器，正在炮坑边缘“滴滴”作响。
那位勇敢的士兵，在临死前丢出了通讯设备，用生命保住了可以传递信息的接口。
皮特鲁斯的瞳孔已经开始涣散，先前因为灼烧而麻痹的痛苦此刻伴随着机体濒死生理反应而不断增强。
剧烈的苦痛从断裂的腰椎处传来，这如磐石般坚韧的男人额头忍不住渗出豆大的汗珠。
他咬着牙，将残破的身躯挪到了其旁。
视觉作为死亡前第一个失去的感官，此刻已经几乎完全离开了他。
他只能靠着触觉摸索，艰难地找出通讯器的接入口。
他已经没有时间确认长波的信号如何，只能用尽全力念出紧急通讯的暗号，而后沙哑地开口道：
“克劳伦德……叛变……”
在说出最后一个关键词后，他再也没有了气力，无力地趴伏到了地上。
就在他准备静候死亡的到来时，一只穿着皮靴的大脚用力地踩在了他的背上。
而后，一个冰冷的枪口抵住了他的后脑勺。
皮特鲁斯看不到来者是谁，但用脚趾头也能猜到他的身份。
他满是胡渣的嘴缓缓咧开，嘲弄的声音随着鲜血一并流出：
“我将魂归……黄金王座……”
“而你……哪也去不了……”
“叛徒……”
沃林·乔戈亚冷冷地看着脚下的半截身躯，无视了他挑衅的话语，缓缓抽回了手里的短管左轮。
他瞥了一眼旁边的音阵通讯器，眉头微皱。
从这个家伙刚才的话语可以看出来，他知道了克劳伦德背后的秘密。
沃林又扫了扫他缺失的下半身，脸色微微缓和——
但他绝对来不及说的那么详细。
现在最大的可能就是，克劳伦德叛变的消息传出，但具体是谁叛变，多大规模的叛变，帝国方面并不知晓。
那么问题就很好办了。
沃林转身，回到不远处正在打扫战场的行星防卫军中间。
他看着这些士兵，嘴角缓缓勾起。
他们的入伍，或多或少都有他的手笔在里面。
这些士兵，要么是被他精心挑选的帮派成员，要么是受过他恩惠的下巢工人之子。
他们每个人都和沃林有着强烈的利益绑定，并且都欠有足以使他们为其贡献忠诚的巨大人情。
他们与其说是乔戈亚家族的私兵，不如说是他沃林一个人的私兵。
毕竟，那位总督表兄一直致力于享受他的权利，而他沃林则承担了极度繁琐的事务。
如今，是时候让这种不对等的局面付出代价了。
克劳伦德确实会出现叛徒，但那仅仅是总督的个人行为而已，而他沃林将会大义灭亲。
沃林相信，在什一税船只还有两年到达克劳伦德的情况下，法务部的人会很乐意接受他给出的答复。
毕竟，他已经做好了万全的准备，随时可以将锅扣到表兄身上而自己脱身其外。
不过，暴食教派在克劳伦德的计划，可谓是彻底失败了。
想到这里，他眼中闪过一丝阴翳。
“以欢愉之主的名义起誓，该死的家伙们，你们绝对会付出代价的。”
“绝对会！”
(本章完)