她和这口灵泉之间有着百步的距离，所以她这间书房显得异常空旷，或者说……孤单。
自从她戴上后冠，坐上大秦王朝皇后的宝座，她的身边便是一直如此孤单，今日似乎和平时没有任何的变化。
然而在这个时候，她表面上安静地坐在这里，暗中的意念和感知却是直上云霄，通过世人在白昼间根本难以觉察的星光逆流而上，到达目光都难以企及的无尽虚空。
星光在郑袖的感知里化为苍白色的星火，在虚空之中不断的坠落，从无形到有形，又化为乌有，不断变幻。
下一瞬，百余里外的渭河水域，郑沧海上方不知几千几万丈高空的寂冷空间里，涌现出了无数道彗尾般的星光，旋即化为苍白色而没有丝毫温度的细长火柱，纷纷扬扬飘坠而下。
苍白色的星火落下无数束，以不可思议的速度跨过了这段距离，眼看着便要穿过闪烁着色彩斑斓极光的云层，落在郑沧海手中的鲸牙剑上，而后被这柄剑折射而出，对赵青发动无比猛烈的攻击。
正如先前郑沧海运使“天罚剑经”，从高空引落光柱，将其折射化为己用一样，因为两门剑经实质上有着相似的来源，“天罚剑”本就是修成“星火彗星剑”的基础，在这种情况下，郑袖的剑意应该能作出更好的配合。
但他们两人谁都没有想到，坠落而下的苍白星火，竟然在途中遇上了一层未曾察觉到的屏障，那是一朵被染上了彩霞之色、内里有千百万片旋转着的冰晶，似乎恰巧在这片区域飘过的流云。
那朵彩云看似平凡无奇，却在苍白星火触及的瞬间，爆发出耀眼的光芒，星火与云层相撞，竟没有立即穿透而过，而是被那旋转的冰晶逐一折射，方向变得杂乱无章。
虽将半边天空都给点燃烧灼了起来，转眼间就焚尽了这里面的所有玄冰，云朵当即消失不见，但终究失去了它原先既定的轨迹，无法准确地落在鲸牙剑上，而是散落在广阔的空间中，威力骤减。
“看来，你的援兵似乎并不靠谱啊。”
感应到自己预留的手段成功奏效，赵青微微一笑，身形在空中轻盈一转，十指不断变化，操控着飘带、焰臂、法器向着惊慌失措的郑沧海攻去。
把最关键的时间与剩余的真元消耗在了召唤星火上，却并无作用，此刻的郑沧海已然无力防御，正打算撕开替罪金符、作最后一搏之际，一道如重锤般的剑意狠狠地轰在了他的头部，让其一个趔趄。
紧接着，五光十色的真元剑气扫过了郑沧海所在的区域，将他整个人化作了飞灰，只余光泽黯淡的鲸牙剑、替罪金符，数件代表着郑家主事人身份的符印，以及几瓶交战时一直来不及服用的珍稀丹药。
“算起来，还有不少时间可以搜刮战利品……”
赵青脚下的黑台莲台缓缓消散，她的目光向着已被爆炸、巨浪毁坏得不成样的河岸地貌望去，在那里，隐藏着为此战掠阵的赵一、赵四。
……
同一时间，大秦皇宫深处，一座四方的铜殿里，身穿便服，须发也未整理，不修边幅然而却是大秦有史以来最强帝王的元武皇帝，缓缓抬起了头，接着长叹了一口气。
他的眼瞳里，如有无数星辰在流动。
虽然只是正式突破至八境启天不久，尚未完全能适用新增长的力量与新的能力，但元武皇帝此时的修为，早已超出了世间绝大多数七境宗师的想象。
很多在搬山境修行者眼中修炼起来无比艰难、甚至彼此间冲突的秘法功诀，到了现在他的手中，均是一学就精，一修便成，几天就能超越寻常宗师几年的造诣。
若是同样施展他凭借着境界优势初步修炼成功的星火彗尾剑，与皇后郑袖的星火焰流合于一处，理论上便可强行穿透那片流云的阻碍，及时支援陷入困境的郑沧海，让其得以活命，乃至于反败为胜。
可一来，胶东郡公开在渭河上动用“金乌灼”这样的重器，实在是打了发布相关条令的他的脸；二来，元武刚吞服了一枚昔年抄灭公孙家得到的幽龙珠，正准备一鼓作气，迈入八境中品，却是不好中途耗损过多真元。
于是，选择了仅由郑袖出手支援的元武皇帝，因为没有本命元气的标记锁定，也只能眼睁睁看着郑沧海的陨落，心中不禁泛起了一丝懊悔之意，明晓自己和郑袖的关系很可能就此变差了几分。
郑家的主事人、胶东郡明面上的领袖就此身亡，这无疑将会产生不小的动荡，打破他和皇后之间建立起来微妙的势力平衡，牵一发而动全身，让整个大秦王朝的局势变得更加复杂难测。
“传令下去，即刻封锁消息，不得让郑沧海之死传遍朝野。”
元武皇帝沉声传令，接着闭上眼睛，再次沉浸于体内正在分解的幽龙珠带来的玄奥变化，那是通往更高境界的钥匙，也是他稳固皇权、镇压四方的基石。
至于他为何没有表示立即追查此事缘由与涉事人员，这自然是因为，早在那颗核鱼雷爆炸、蘑菇云升起的时候，附近巡逻的夜策冷，还有许多停泊在渭河军港的幽浮大舰，已然全速出发，赶往了现场。
……
在赵青的约定谋划之下，夜策冷大概只需半刻钟的时间，便可以抵达此地，顺利接收损失惨重的郑家船队，相比之下，那些从军港处才开出来的舰船，至少也要晚上小半个时辰。
毕竟，现下大秦王朝幽浮大舰所用的驱动力“离水法阵”，跟她所修行的天一阁“离水神诀”应该关系不浅，在夜策冷的催动下，行驶速度比其他的船只要快出许多，且本身的距离也要更近。
但没有人发觉，另有一名高手，却是比夜策冷更早地抵达了截杀船队的地点，甚至在赶过来的路上，亲眼目睹了郑沧海落败被斩杀的过程，更重要的是，他穿着一件跟胶东郡中人一模一样的黄色衣袍。
“四叔……原来你早已经是皇后派系的人……我和大哥被你瞒得好苦啊！故意隐瞒此事，莫非是想要在关键时刻，阴我们一把？”
这个名为郑白鸟的七境宗师起初赶来的速度极快，但在望见高空中被召唤而来的苍白星火后，却立刻放慢了脚步，低声自语：“但现在看来，四叔你却是做出了错误的选择，也难怪会落得身死异乡的下场。”
“胶东郡，终究是我们郑家的胶东郡，而非皇后属下的胶东郡……接下来胶东郡的纷争与风波，就有赖于大哥亲自出手平息了！”
郑白鸟心中暗自思量，目光冷冽地扫视着四周，确认无人注意到自己的存在后，饱怀着对家族未来的忧虑，他身形一闪，隐入了河岸边的密林之中。
而在此时此刻，除了这个尚未发作的内部派系重大冲突，在身受重创的铁甲船队之中，亦出现了一些背刺“亲友”的行动。
……