此次杜伏威在登城之际突发失误，疑似对双臂失去了感知，难以施展出他“袖里乾坤”的绝艺，不禁引发了辅公祏藏于内心深处的夺权想法，想要试探出对方受创的情况。
话说自己一个月前托人转送给“子午剑”左游仙的那封信，什么时候可以收到回复？辅公祏瞥了几眼杜伏威不自然搭在石面上的左臂，心中暗暗思索，忽然间听到远处传来了悠扬的箫声。
很快，杜伏威手下的头号勐将王雄诞穿过营帐间的数重警戒线，来到了他们两人身前，避开辅公祏的耳目，单独跟杜伏威汇报了些什么。
“箫艺大家石青璇？她突然到这里来干啥？什么！居然跟那位绝世高人有关？速速有请！”
听着王雄诞的消息，杜伏威晃了晃脑袋，有点茫然地道：“老辅，你帮忙把石姑娘迎进大营中来，看看她有什么话要说。切记不要失礼，把她视作高人派出来的代表。”
虽然被赵青用特殊手段以异气侵入了手臂，失去了对双臂的感知与控制能力，只能靠真气操纵衣袖来勉强掩饰，但杜伏威却不敢对她生出冒犯的胆量。
除了目睹宋缺彷若有接天连地之势的“天刀”亦败在赵青手上外，更加约束他行事作为的，自然还是因为异气导致的古怪症状，让杜伏威不得不做出相应的让步。
一个多时辰前，在从战场上退下后，杜伏威想尽办法试图祛除盘踞在自己双臂内的异气，却始终毫无成效，反而像是给异气送上养料一般，促进其向着肩膀处蔓延，越来越严重。
在这种情况下，他最引以为傲的“袖里乾坤”完全无法施展，实力大降，比辅公祏还要弱上数筹，甚至连王雄诞这个养子都难以胜过，无力掌握江淮军的力量。
更加让杜伏威惊骇的是，在仔细探查过后，他发觉按照异气侵染的速度，如果无法延缓的话，至多撑上小半个月，胸腔就会跟双臂一样失去感知，到时候必死无疑。
一时间，他陷入了绝望之中，唯一的希望，就是对方明明有着击杀自己的实力，却并未下杀手，或许是有着在付出一定代表后，让自己恢复的打算。
强作镇定，苦熬良久，杜伏威终于等来了或许能决定自己未来的石青璇，不禁心中激荡起伏，期盼她能够带过来利好自己的消息。
……
历阳城东南方向的江面上，一条走舸式的小战船缓缓朝着岸边水流较缓处停靠而去。
王世充、张镇周两人仔细观察了一会历阳城临江水门的防守情况，没有立即下令让手下跟守城隋军通讯，而是又向前行驶了一段距离，转头朝着不久前蓝光亮起的方向望去。
虽然不明白这异象怎么忽然就消失了很长时间，然后又出现了截然不同的极亮蓝光，但观守城隋军安然无恙的情况，当可以确认其并非是朝廷的凶兆。
心中暗暗思索，拟订着到时候拍杨广马屁的方式，王世充不由得脸露喜色，没有注意到边上张镇周的冷眼旁观，微微仰头，觉得今晚的月色格外迷人。
然后，斜上方相距六七十丈的城墙高处，一根半透明的细长绳索从天而降，径直落在了他的身上，刹那间绕着王世充缠绕了十数圈，将其捆得扎扎实实。
在张镇周难以置信的目光下，这个据传武功足以与独孤阀阀主独孤峰、李阀阀主李渊同列的隋廷顶尖高手，毫无反抗之力地被向上收缩的绳索给拎起抓到了空中；
上升的速度是如此之快，只是一眨眼的工夫，就似乎变成了半空中的一个小黑点，恰巧嵌在皎洁的月盘上，宛若以某一种奇异的方式重演嫦娥奔月的神话。
王世充的身手怎么如此不济，表现得跟三四流的庸手没什么区别？莫非只是徒有虚名？
历阳城是已经被敌军拿下了吗？又怎么会冒出一个专精套索的高手，还能隔着如此远的距离拿人？
张镇周如临大敌般地向后一跃，抄起了一把精制的强弓，搭上箭失拉成满月，箭头尽量瞄准那根看不清的绳索，却下不了放开弓弦的决心。
虽然对王世充对杨广的阿谀奉承不怎么看得起，先前提议制造“吉兆”，更多的只是讽刺之言，但他也明晓对方确有军事上的才能，且手下将领把控住了此次水师超过半数的力量。
在王世充在与自己同行之时被人给突然抓走、俘虏的情况下，己方舰队势必陷入混乱的状态，能够保全实力返还江都已是万幸。
这一箭下去，若是因射断绳索令王世充从高空中坠落，反而导致了对方的身亡，却并非良策。
看到王世充飞上了历阳城的城头，张镇周不由得一阵叹息，只觉隋朝在失去这样一位手握重兵的官员后，已是走到了它的末路，同时默默放下弓箭，准备让战船极速驶回水师驻处。
然而，就在他心中微沉、刚要下达返航命令的时候，历阳城头又飞速地掷出了那一根细长的绳索，以一种难以想象的方式预判了张镇周每一个闪躲的方向，刹那间便将他捆成了一团，拎到了空中。
手中紧紧抓握着的弓箭，在张镇周被绳索缠绕上的瞬间，立刻因传遍全身的麻痹感而松了开来，抛落到了船上，并在一晃眼间，便再寻不见踪影。
而在半空中伸手摸到细长绳索的触感，更是坚韧到了极致，堪比质量最上乘的精铁锁链，让他明白方才就算自己成功射中了绳子，也是徒劳无功。
直到此刻，张镇周方才明白王世充为何会表现得如此不济，完全是敌方的武功已臻至不可思议的境界，拥有在如此远距离通过柔软的绳索发力制敌的能力。
就像钓鱼的渔夫在上钓后迅速提竿一般，有如腾云驾雾般飞到了高空中，然后落到神色惊惧的王世充边上，他终于见到了对方神秘的身影。
“王通守，你传自回纥大明尊教的《御尽万法根源智经，还请交出来吧！”
赵青澹澹地瞥了称得上是将才、人品也不错的张镇周一眼，把目光放在因光暗之间互生感应而心中震动不已的王世充身上，微笑着开口道。
……