历阳城中居然还有这等高手？这奇异的冰剑是怎么回事？
趁着新一轮攻势的掩护，杜伏威藏身于巢车里，顺利突入了距离城墙十七八丈的位置，两手缩入袖内，紧握左刻乾、右刻坤的两支护臂，朝着一处防守相对薄弱的城头区域勐然弹射而出。
他数十年来纵横天下，与四阀的顶级高手和其他如翟让、李密、窦建德、王薄等辈齐名，确有真材实学，非是浪得虚名之辈；
这两支名为“乾坤”、材质极品的护臂，名列奇功绝艺榜之上，威力相当惊人，在杜伏威原先的预计中，纵然历阳城的隋军守将前来招架，也绝然难过三合五合。
随着杜伏威双袖发出的劲风，防守那一段城墙的十数名隋兵纷纷在他落地前倒飞而出，兵器断折，眼看着就要让他顺利登上城头，用那两支斩金削玉的护臂大开杀戒。
然后，下一瞬，杜伏威便发觉了倏然出现于自己前方的奇异冰剑，从其浮空的姿态与晶莹散发光芒的外表感受到了偌大的威胁，知晓自己若不改换路径，唯有送上去被剑刺穿一个下场。
他当机立断，两支护臂骤然全力弹射噼出，旋身一匝，想要借着反震之力，往后疾退，返回到后方的巢车上，同时双目泛起骇人的寒光，朝着城墙附近扫视而去，想要寻出阻拦自己的罪魁祸首。
然而，更加出乎他意料之外的事发生了。
就在那对尺许长的寒铁护臂与冰剑锋刃对撞在一块的刹那间，杜伏威却发现自己全力而发的一击就像落在空处一般，毫无可着力之处，若如泥牛入海，迅即化为乌有。
最令他难过的是没有任何反震的力道，即使想抽护臂变招，也须费很大的气力。那种用错力道，偏又没有实地可供借力的情况，令他全力的一噼无法停止，仍继续噼下去，身体不自然地扭侧。
然而最可怕的事不止于此，无影无迹、只能从自身的感觉去觉察的异气，竟然在双方兵器相接的极短时间内，迅速侵体而入，令杜伏威的手臂失去了知觉，再也使不出力道。
眼睁睁的看着冰剑突然一个盘旋，将两支护臂给吸住托起，朝着城墙边缘一个不知为何竟没有人防守与进攻的区域飞去，杜伏威一声暴喝，竭力于无法控制双臂的情况下恢复半空中的平衡；
然后，“轰”的一声巨响，他整个人重重地撞在了离城头还差丈许的下方城墙处，砖石横飞，迅速滑落，靠着脚尖连蹬缓解了下坠的势道，才没有因此而被摔伤。
但这么大的声音，自然引起了城头隋军的注意，辨认出了杜伏威有异于常人的身形，猜出了对方试图以强横武功登上城头的目的，有了相关的防范，宣告杜伏威的谋划就此破产。
而在这种情况下，杜伏威知道己方军队亦有不少目睹了自己登城失败的狼狈姿态，军心难振，亦只能另想他法，暂时退军回营，否则以他对军队有限的掌握力度，一旦强攻不下，极易引发混乱。
缴获杜伏威成名的兵刃“袖里乾坤”，破解对方针对历阳城的阴谋，不过是赵青顺手而为之的小事，以极薄的冰剑作为载体，逐渐将剑胎融入其中，强化对它的操纵精度。
在剑胎的“百日胎息”尚未过完的情况下，没有合适的载体，它单纯的威力其实颇为有限，充其量只能应付两三个如左游仙、辟尘般的角色，无法插入大宗师之上的战场。
当然，赵青施展飞剑轻易逼退了杜伏威，亦不过是牛刀小试，真正要运使它来对战的高手，自然还得是远在城外、胜过杜伏威何止数筹，在领悟到刀道精义后已半超越宁道奇的“天刀”宋缺。
说起来，宋缺不仅隐约感应到她现下正位于城内，并从宋师道的经历中了解到她有平息乱世的想法，猜出赵青并不会放任名声不太好的杜伏威以特殊手段拿下历阳，以至于引发城内巷战、劫掠杀戮。
虽寥寥数语，却如亲眼目睹未来一般，预言相当准确，可见宋缺眼力之高，已到了超凡脱俗的境界，纵然未逢一面，就初步掌握到了赵青内心的想法。
不过，真正能够让他成功作出预测的，其实还是由于两人的性格本就颇有相似之处，都在武学与心灵上有着极高的境界，且怀有重建太平盛世的理想。
为此，赵青也知晓宋缺实际上已明白她准备联合宋阀的想法，并且已接近同意的态度，只是还需要正式见上一面，互相考查，确认在汉夷之别方面的态度上能否形成共识，才能达成合作的协议。
在放下缴获的“袖里乾坤”后，仿佛薄若蝉翼的细长冰剑再次飞起，迅速地破开重重空气，越过苍茫的夜色，朝着宋缺一行人所在的方向激射而去。
……
而在十余里外的树林处，宋缺缓缓踱步来到了一根系着马匹的树桩旁，澹澹地瞥了宋师道一眼，开口问道：
“我们宋阀严禁与外族通婚，却跟岭南的俚僚各族关系甚佳，这其中的原因，师道你是否知晓？”
无论是巴蜀一带的羌、瑶、苗、彝四族，还是岭南一带的乌武僚、西原蛮和黄峒蛮等不同民族，在他们心目中，宋缺是最能善待少数民族的汉人，做交易从不会骗他们半个子儿，对岭南一带的众多弱势民族更是爱护有加。
但与之相反的，宋阀却一直有着禁止与外族通婚的规定，坚持汉统，跟本就是胡人的宇文阀、独孤阀，以及夹杂胡人血统的李阀对此罕有忌讳大不相同。
像李家这关陇贵族，一向积极与鲜卑等于南北朝时入侵的贵族联姻，以扩大政治、军事实力；而南方像宋家那类士族，则婚亚自保，不尚冠冕，以保持血统及文化的纯正。
在北方胡汉通婚，乃是常事。像“虏姓”诸族，如元、长孙、宇文等都在政治、军事上至为活跃。故南北互相猜忌，实是在所难免。