书房中，陈到拿起一叠公文，放在岳晋山面前。
“老岳啊，这个月以来各地大大小小的粮仓起火已经有十一起了，是不是多了些？”
岳晋山先不说话，将所有公文都细细地读了一遍。陈到就耐心等着，一点也没有催促的意思。
等到全部公文读完，岳晋山方道：“边宁郡粮仓起火就有七起，前线边军有关的只有两次，还有两次非是岳某手下。”
“你是宁西府提督，这里不都是你的手下？”
“既然陈大人这么说了，那岳某明日就把几个参将换了，还请陈大人跟着下道公文。”
陈到无奈道：“老岳啊，你这还是差了点手段。我就明着说吧，边宁郡那边可是您侄子在镇守，我听说小岳将军在军务方面一手遮天，根本让郡守插不下手去。七座粮仓中，至少有四座军仓，岳将军就没什么说法吗？”
岳晋山神色如常，淡道：“哪支部队哪一年粮仓不得起几次火？这些只不过恰好发生在这个月而已，纯属巧合。”
陈到喝了口茶，神色不动，问：“要是本抚不觉得是巧合，定要追查呢？”
岳晋山终于有了表情，冷笑道：“巡抚大人，您当真要查？”
“一个月十几起粮仓失火，总得有个说法。”
岳晋山冷笑：“那好，我问你，岳某从北境带来的五万边军，个个融血有成，算是精锐吧？”
“将军所部乃是天下精锐，这是朝野公认。”
“一个融血境的军士，战时上阵，闲时操练铸体，每天都要有肉奶蛋，否则至少需十斤军粮。这不过分吧？”
陈到点头：“铸体所需本就数倍于常人，此地灵气匮乏，没有补充，这个数字很正常。”
“既然正常，那朝廷拨下来三个月的军粮，到了岳某手中每人每日只有三斤。陈大人，你说是让我把三个月防期变成一个月呢，还是把五万人变成一万五？”
“岳将军从军多年，自然有解决之法。”
“解决之法是有，就是手上难免沾点烧火黑灰。”
陈到沉吟道：“但也有将军没有沾灰。”
岳晋山冷笑：“陈大人，你说这些将军岳某也知道，无非两类。一类不沾灰但沾兵血，你到他们营中看看，能点齐一半兵算我输。另一类呢，其中恰好有位陈大人你的同年。此人四圣书院出身，一手文章写得花团锦簇，以文入武，号称儒将，算是清流中的典范。”
一向城府极深的陈到微微皱眉。
岳晋山毫不客气地道：“陈大人这位同年不贪不墨，不吃空额，两袖清风，天下闻名。朝廷给他一斤五，他就真下发一斤五。可是普通人日常劳作，每天一斤半都不够，他那些兵丁每日只吃一斤半，还不瘦得跟猴子一样？他还好意思说这叫苦其心志，饿其体肤！他守的是内地几郡，把几万兵带成猴子还不至于出事。要是调他镇守边关呢？”
陈到轻咳一声，道：“岳将军……”
岳晋山只当没听到，冷笑道：“如果换了您这位同年坐我这个位置，陈大人，你怕是要每夜披甲才能睡着吧？就他那五万猴子，我只出两千精锐，就能杀得他找不到北！”
“咱们说回正事。”
“清流儒将，天下人共仰。我岳某多说几句，不也是为他传颂名声？”
陈到叹一口气，道：“岳将军，你就少说两句吧。朝廷下拨军粮能有三成到你手里，已经是我奔走运作的结果了。我那位同年再怎么折腾，永远就只有一成五。”
岳晋山哼了一声，不情不愿地道：“我的意思陈大人应该明白，想做点事手上就得沾灰。不沾血不沾灰，就是您那位同年那样。这种人多了，西晋迟早要完。”
陈到抚额叹道：“岳将军……算了，粮仓失火太多，总得处理一下，否则谁都交代不过去。这样吧，岳将军挑两个出来，我来处理，如何？”
岳晋山皱了皱眉，但还是从公文中抽出两封放到了陈到面前，道：“这两个家伙不是我的人，只是想浑水摸鱼，给自己捞上一笔。”
陈到将那两封公文放到桌案另一边，缓道：“朝廷法度体制乃是多年形成，轻易变动不得。这法制下，灰也好血也好，人人手上都难免沾点什么。但沾了东西就是犯了律法，有人想要追查，也是应当的。不过查谁不查谁，那就是本抚的事了。
就如本抚要查这失火之事，但今日和岳将军相谈甚欢，那人选就由岳将军来定。但下一次，恐怕就是我自己挑了。”
岳晋山哼了一声，起身离去，出门后他重重把房门甩上，震得整座书房都在晃动，屋顶上掉落大片灰尘，一时烟尘弥漫。
但陈到身周三寸清气弥漫，片尘不得加身。阳光穿透尘灰落在他身上，风姿绰约，有出世之意。在这浊浊尘世中，有如一朵白莲。