建宁郡，滇池县。
建宁郡大族爨氏和孟氏的族长、爨习和孟仪相对而坐，他们的中间摆着一个案几，案几上是两个漆制的精美酒杯、一个银制的酒壶，外加几碟小菜，周遭并没有下人随从服侍，只他们二人对饮。
“恭喜爨兄，因功出任兴古郡太守一职，更是得到了明公的青睐，想必日后的仕途当是一帆风顺，前途不可估量。”孟仪饮下一杯酒水后，向着爨习恭贺道，同时他的心里有些感慨，爨习在雍勉谋逆的时候，虽是交接了雍氏的使者，但是没有做出举兵造逆的事情，不像他们孟氏，切切实实的举兵附逆了雍氏，将孟氏的旗帜划归到了雍氏的大纛下，罪证确凿，举南中皆知晓。
所以爨氏有了转圜的余地，把交接雍氏使者的事情，说成了是建伶县兵力不足，防务糜烂，和雍氏交接一事乃是虚与委蛇，不得已而为之。
也因此，他面前爨氏的族长爨习不仅逃脱了南中大军降下的审判，还依托在整个南中沸反盈天的时候，保全了建伶县的功劳，外加上刘璋的出手大方、有功重赏，爨习竟是从一介小小的县令，一跃飞到了两千石的郡守位置上。
‘痛，太痛了。’一念至此，孟仪只觉心头隐隐作痛，懊悔悲伤的情绪从心中发出，流转了他的全身，整个人的精神状态都有些萎靡了起来。
“孟兄也是不差，云南县县长一职，不是被孟兄揣入怀中。”爨习反手恭贺了孟仪一句，只是他的口气有些揶揄的成分在，眼神中也是带着调笑的意味。
听到这话的孟仪面色立即低沉了下来，他没好气的说道：“爨兄何苦取笑于我，一县长之职何足可贺，我听闻你的侄子李恢已是出任了越嶲郡郡治邛都的县令，只看眼下，我还不如你的子侄辈中的人物有出息。”
“诶。”说到这里的孟仪长叹了一声，孟氏逃脱了灭族的危难是一件大好事，自家不仅没有被悬首滇池城头，也是一件大好事，最难得可贵的是，自己还得以出任云南县的县长，简直是一桩梦寐中的大好事。
可人嘛，最怕的是攀比，就拿他孟氏和爨氏来对比，爨氏不过是从并州刚迁徙到南中的小豪族，没有什么根基，在南中只能算一个小角色，小卡拉米一个。而他孟氏呢，世代居住在南中，于南中盘根错节、深根固蒂，是显赫万分的南中大豪族，在南中叟夷中有着极高的威望。
若是在刘璋南下之前相比，爨氏完全在孟氏面前不够看，但现在，爨氏的族长爨习出任兴古郡的太守，而他这位孟氏的族长只是出任一县长，还不如爨习的侄子李恢，这叫他如何甘心，不免有些愁绪萦绕在他的心头。
听着孟仪有些抱怨的话，爨习知道面前的至交好友孟仪说的是心里话，他拿起银制的酒壶，往孟仪的酒杯中满上了一杯，若有所指的问道：“孟兄这是心有不甘，不满足出任一任县长，有更大的抱负啊。”
孟仪端起爨习满上酒水的酒杯，一饮而尽，却是摆了摆手说道：“爨兄这是说的什么话，我如何会心有不甘，数日前兄为座上客，我为阶下囚，本以为你我再无对饮的机会，然现在，你我二人，还能如旧日一般，相坐对饮，仪已是心满意足了，没有过多的念头了。”
“明公宽仁，不以我孟氏附逆一事，夷我孟氏三族，更是简拔我为云南县县长，此等恩情，深似如海。”带着浓烈的感恩之心，孟仪发声道，他接着一句长叹：“明公的恩情，我孟仪这辈子都只怕还不完！”
爨习续着给孟仪饮尽的空杯满上了一杯，面色舒展的说道：“孟兄能这么想，自然是最好的，前几日我听闻孟兄沦为囚虏，想当然的认为孟氏必遭破门之祸，从南中豪族除名。幸而明公仁德举世无双，知晓孟兄乃是一时糊涂，故而犯下大错，没有过分的去苛责孟兄，发怒火于孟氏，又心念孟兄征缴叟夷税赋、资助军饷的功劳，把孟兄任命为了云南县的县长，长子孟节得以任事于州牧府，次子孟获得拜大儒董扶门下，族内的孟琰被收纳到了州牧府养着，孟氏一门自泥泞之地，幡然翱翔于九天之上。”
“这是世间无二的恩德，孟兄当虔心效命于明公，不可有其他的妄念，不然，莫说是明公不放过你，我也不会放过你。”爨习语重心长，提点着孟仪。
“爨兄不说，我孟仪也是明白的。”面对爨习的良言，孟仪点了点头，同时深吸一口气、接着呼了出去后说道：“至于妄念，若是一反再反，且不说爨兄你不会放过我，我孟氏的族人都不会放过我，他们也不会听从我的命令，而是唯州牧府马首是瞻。”
爨习认可的点了点头，接着用略带宽慰的口气说道：“以明公的器量，只要孟兄在云南县县长的位置上做的好的话，有所建树，日后一任郡守的官位，想必明公自然不会吝啬。再者阿节那小子在州牧府任事，阿节我算是看着长大的，是个有才干的，以后虽然说不定能坐到别驾、治中这些州中的高官，超越你我这等半截入土的老一辈。”
“爨兄言过其实了。”孟仪在爨习的一通话下，脸上露出了喜色，他谦虚的道了一声‘言过其实’，但这里他说的不是爨习称他日后有机会出任郡守的事，而是他的儿子孟节能走到别驾、治中这些高官的事。
孟节虽然作为孟仪最为看重的儿子，又是他的长子，但孟节的才干深浅，孟仪还是有自知之明的，孟节能坐到了州牧府的主簙、功曹就顶了天了，别驾、治中这些州中数一数二的权位他是不做想法的，那对孟氏来说太遥不可及了。
孟仪端起酒杯，向着爨习敬道：“这里恭喜爨兄的侄子李恢，出任越嶲郡邛都令，少年英才，得明公青眼相加，依仪的看法，李恢当是有机会走到别驾、治中这些煊赫的权位上，我家的阿节，想来是没有那个能力，也没有那个运势。”
“孟兄不宜菲薄阿节的能力，人都是会成长的，以后的事谁又说的定，孟兄从一介囚徒，成为云南县县长，就是一件很玄妙的事情。”爨习劝了一句，同时他有些感慨：“这人的命运啊，当真是不可捉摸，难以看透。雍氏昔日在建宁郡何等声势，为建宁郡豪族之首，夷王高远称雄于越嶲郡十余载，无人匹敌，如今皆以夷灭，身死族消，现下南中之地，倒成了你我之辈的舞台了。”
“爨兄所言，令人发醒。”孟仪亦是心有戚戚，南中的局势晦涩不明，稍有不慎，就是族灭的风险，又或者是飞腾的远景。这人与人之间的境遇，难以言说，更难以看清。
——
越嶲郡。
邛都令李恢在亲卫的拥簇下，面色颇为慵懒的观看起了面前的战局。