【樱岛·白海】
【夜市区·一零三号·烙印居酒屋】
“界明·御津子·打刀，呵，效果居然比我想象中好这么多啊……”
子规抛弄着那把打刀，先是仔细观察了一下它的模样，过了一小会，她把那把刀放进了那个长条箱子内部——皮革质地的箱子，里面用天鹅绒和丝绸铺垫，那一片凹陷处在放进打刀的时候正好被填满，好好地把打刀镶嵌在内，仿佛这个箱子本来就为此而生。
合上箱子，那把打刀的气息忽然就消失了，似乎属于那把打刀的一切痕迹都被埋藏在箱子之内，子规扣上箱子的锁扣，用钥匙上好锁，最后在用封条缠绕上几圈，直到这个时候，她的准备才算是完成了。
如果让二阶堂奈那几个人来，估计只会把打刀扔进车尾箱或者车座之下吧，那些人总是在这种地方显得毫不在乎，也有可能是这些人完全就没有在乎过这一点，毕竟界明刀这种东西，捂在手上总是会有点危险。
这也是为什么子规要把打刀收好，至少在这之后，那些神使就没有办法感受到打刀的气息了，直到它下一次被抽出，挥向下一个敌人。
子规把箱子放进不远处的木柜子之中，合上柜子，再上一把锁，然后她如释重负地长呼一口气，随即慵懒地坐回到沙发上，拾起那根长烟斗，从盒子里面捻出一小撮烟叶，点燃，把烟斗凑近嘴边，深吸一口，呼出。
她朦胧的眼睛看着朦胧的烟在空气之中。
“那孩子说，鹿儿啊，鹿儿啊，我们要去往何方？是沿着这一条溪水继续行走，寻找新的绿洲，还是就此结束，让我们回头，回到家的方向？亦或者就在这里落脚，从今往后，直到这一生的结束，都在这里度过？”
子规开口了，她的声音有点沙哑，述说着一个故事，这个故事没有名字，只是正在被述说而已，子规的手轻轻上下摆动，让那烟斗随着她的手舞动。
“那鹿儿说，孩子啊，孩子啊，我们已经无法回头，我们也不能就此停步，我们本应继续前行，我们别无选择，但是前方的桥梁只能支撑一人，你过去吧，我在这里看着你，让我看着你吧，看着你一路远行……远行到我的双手无法把你怀抱的地方。”
子规右脚轻蹭左脚，把脚上的木屐踢到一旁，随后，她侧过身，摊在沙发上的一边，左脚踩在另一边，右脚搭在左脚上，她随手抚过腰间的丝带，让那身浴衣宽松不少，也露出了半抹玉肩，昏黄的灯光照在她的头上，也不知道照的是人，还是人口中的故事。
“那孩子说，若是我走了，你又该怎么办？那鹿儿说，等你走了，我的一生也就圆满了，我带领你走出你的家，寻找自己的路，你已经学会了怎么行走，学会了怎么前行，我已经没有能够教给你的东西了，现在只需要这最后一步，让你成为你自己啊……你自己啊……”
子规沉默了一会儿，闭上眼。
“哼……可是啊，前方的桥梁已经断了，孩子落入水中，被大海吞没，哭啊，吵啊，鹿儿不知道该怎么办，鹿儿说，你去哪里了？我怎么找不到你了？鹿儿说，孩儿总有远行的一天，但是鹿儿没有说，鹿儿希望孩子永远都是孩子，永远都能够陪伴它，家人啊，一旦失去了，就会悲伤啊……孩子啊……一旦离开了，就会开始无奈啊……”
这时候，子规又睁开了眼，她深吸一口气，呼出，随后，她吸了口烟，再次呼出，她聆听着自己的心跳声，一下，顿了顿，又跳了一下，随后又是一小段的寂静。
“听了这么久，是不是该出来说两句了？”这时候，子规开口了，她对着没有人的角落说，“你说，我说的对吧？客人。”
麋鹿点了点头。
“能够自我介绍一下吗？这位新客人。”子规对着麋鹿浅笑了一下，“虽然我不知道你是从哪里进来的……好吧，需要我说这种客套话吗？”
麋鹿摇了摇头。
“御津神？”子规问道。
麋鹿点了点头。
“那倒是挺有意思的……”子规自言自语道，“可没有人跟我说界明刀里面还有会有神明啊……算了，这位客人，有什么我能够为你服务的呢？事先声明，我是个商人，所以想要找我办事的话可是要给报酬的，哦对，楼下的茶水倒是不用钱，客人若是渴了，可以去喝一杯。”
『不用』
麋鹿说道。
麋鹿的声音听不出性别，空灵，缥缈，还带了点嘈杂的声响，就像在使用那些老式电视机的时候，出现的雪花屏，滋啦滋啦的，有些时候会觉得刺耳，但更多时间还是会觉得像是失真拉满之后的语言。
“也对，神明怎么可能还需要喝茶呢？那么这位客人，您需要我帮您做些什么？事先声明，现在樱岛的局势可不怎么好，不过您要是想要找个神使之类的我想我还是能够帮你的，当然，不要指望我一个居酒屋老板娘能够帮你什么艰难的事情，否则我都自身难保。”
『我的要求很简单』
“简单……哈，能让一位神明出面的居然还能是简单的事情吗？这位……额……御津神大人，我可是人啊，普通人啊，我能做的事情能有多少？嗯……我可以给您讲故事，怎么样？或者要不要来根烟？”
即便子规对麋鹿的称呼是您，可是不论谁都能够感受到子规对神明没有多少敬意，在樱岛，这几乎是不可能的事情，孩子们被教导敬畏神明，他们的父母会告诉他们神明是伟大的，这是信仰，是支撑一个人的本源之一。
但是麋鹿在子规身上看不见这一点。
『送我回到九州』
然而，麋鹿的下一句话超出了子规的预料。