朱五四和朱重八走后，高志云无助地躺在稻草堆上。
破烂的茅草屋，冰冷的西北风从北向南穿过，高志云冷得直发抖。
刚刚交谈中得知，现在是元朝至正四年，按历史推算也就是公元1344年。
能在这战乱的年代活下去吗？高志云不停地问着自己。
朱家虽然贫穷，但每个人对高志云都照顾有加。
高志云也不好意思白吃白喝，空闲时就教朱重八认认字、念念书。
但是，转眼间，灾难就来了。
公元1344年，黄河泛滥，沿岸几十万人无家可归。
祸不单行，淮河沿岸瘟疫横行。
濠州一带连续几个月一滴雨都没有下，万亩良田颗粒无收。
濠州，也就是现在的安徽凤阳，朱元璋的老家。
元顺帝下诏赈灾，但到老百姓这里连粮食壳都没见到。
朱重八一家的生活水平以肉眼可见的速度下降，平时基本上靠喝粥度日。
高志云和朱重八漫山遍野地寻找食物，野果、草根、树皮，甚至是老鼠和蛇。
蛇，高志云最讨厌的动物，没有之一。
小时候陪母亲去地里干活的时候被毒蛇咬过，差点没救回来。
但食物终究还是没有了。
四月初六，朱重八的父亲饿死。
四月初九，朱重八的大哥饿死。
四月十二，朱重八的侄儿饿死。
四月二十二，朱重八的母亲饿死。
朱重八，十七岁的朱重八，眼睁睁地看着自己的亲人一个一个死去，只有痛哭，哭诉上天为何要这样对待他们。
高志云搂着朱重八颤抖的肩膀，勾起了心中那不愿提起的悲痛。
也是十七岁，高志云亲眼看到父母倒在血泊中。
死亡，在想象中很远，却在现实中这么近。
三个月前，朱五四端来豆腐羹的画面还在眼前。
三个月后，子孙三代，四具尸体却躺在这简陋的茅草屋中。
现在的朱家，家徒四壁，连寿衣都买不起，更别说棺材和坟地了。
高志云不停地安慰着朱重八，建议道：“要不我们去求一下东家帮帮忙吧，死者为大，先要入土为安才好。”
朱重八无奈地点点头。
高志云和朱重八找来一扇草席将四人尸体盖好，前去东家求助。
刘德，濠州地主，朱五四给刘德当了一辈子的佃户，朱重八给刘德放了十二年的牛。
高志云和朱重八来到刘德的府邸，红墙绿瓦，假山流水，十分奢华。
来到正堂上，高志云和朱重八跪倒在地，朱重八用颤抖的声音乞求道：“刘东家，看在家父这么多年来为您操劳的份上，希望能施舍一寸坟地。我这辈子做牛做马都会报答您的这份恩情。”
刘德端起茶水喝了一口，把怀里的小妾拉过来亲了一口，一脸不屑，“你父母死了关我何事，给我干活，我给你们饭吃。人都死了，还想要我的地，赶紧滚。”
“东家，求求你了。”朱重八只能不停地磕头，头上都是血也不敢停下。
高志云沉声道：“刘东家，种善因得善果，还望施舍方寸之地。我等日后必当回报。”
刘德抬起头，虽然觉得高志云有些与众不同，还是轻蔑地说道：“就凭你们？来人，把他们赶出去。”
任凭两人如何乞求，还是被刘德的家丁赶了出来。
高志云感受一种从没有过的无力感，叫天不应，叫地不灵。
两人无奈拆下家里的门板，抬着四人的尸体，漫无目的地寻找着一个可以埋葬这四人的方寸之地。
天大地大，可没有一寸土地是属于他们的。
这就是穷人的悲哀。