涂山放掏了掏耳朵，“不知何时还能回去，希望我娃子长快一点，能给他们娘亲撑一撑腰。”
“战场无情，刀枪无眼。还有一句老话，杀人者人恒杀之。涂兄就不怕，万一哪天……”
“我已经是火长，手下管着九个兵；要是再折腾几个月，说不定就能当上队正了。”涂山放掰着指头给他细数，“我要是战死沙场，我家里会得一大笔抚恤金，一大笔！他们只要不被骗，就能舒舒服服花上三十年；要是再买些水田和铺子，那我孙儿都不愁吃喝。”
他从前游手好闲、刀头舔血，自己都吃不饱，从不敢想以后；现在有机会了，就想给家里置办产业。
人有希望，就有奔头。
范霜就看他坐在这里，兴冲冲地规划自己的身后事，眼里竟然全是生机和希冀：“范兄，你看我这烂命一条，活着固然是好，死了更没坏处，替龙神打仗多划算哪？”
他举起左手，晃了晃四根指头：“他们都说我是天生坏种，可这世道哪里有正路子给我走？我尝试无数次，从来没有好结果。直到加入黑甲军，我这一百多斤肉才有点用处！进去才知道，当时的黑甲军、后来的龙神军里头，像我一样的人，多了去了，数都数不完！一个个全是没人记挂的亡命之徒，自己活着没啥意思，死了还有人拍手叫好。”
范霜听得叹息一声：“是啊，这操淡的世道！”
“但我们给龙神打仗，别人反而敬重我们、爱戴我们，我们才知道自己还能干一点有、有……”卡壳了。
范霜替他补完：“价值。”
“对，有价值的事情。”涂山放半是自嘲，“我就希望，万一我战死沙场，我媳妇肯带着娃儿来给我烧点纸。我老娘能到处跟人说，俺家老三不是废物，他是给龙神捐躯了。”
范霜点点头，不知怎地，眼眶有点发热。
涂山放说到兴头上，也抬手给范霜倒了杯茶：“你说打仗有什么不好？一打仗，龙神也高兴，老百姓也高兴，我也高兴，我家里人也高兴。”
“你说龙神有什么不好？他一来，勉城人就有工可做，有钱可领，有饭可吃……他们当中多数人，很少能按时领到过工钱！”他呼出一口气，“范兄你是爻人，你不知道我见过的闪金人过得有多苦。我的娃、我自己的娃，四年才吃上一次肉，就是我回去的时候！我买了一大块肉，比我脸都大，刚煮好端上桌，倒数三、二、一，没了。但这过去的几个月，你看多少勉城人换上了新衣新鞋，你看多少勉城的小孩子买到了糖果？”
“他们要是不知道龙神的好，怎么肯在我手下卖力操练？”涂山放嗤笑一声，“我当过山匪，也进过其他城主手下的军队。那些兵痞和贼匪也没什么区别，散漫无状，既不想效忠谁也不想保卫谁，就是混日子过。”
“我知道，因为我从前就是那样。”涂山放举杯，一饮而尽，“直到我加入了黑甲军。”
范霜重重呼出一口气：“是啊，九幽大帝了不起，我看勉城的龙神庙香火鼎盛异常，每天来去的信徒都快踏破门槛。”
龙神庙内外，多的是长跪不起、五体投地的虔诚信众。
“在天水城，从前只在妙湛天的主神庙能见到这般盛况。”
听涂山放一席话，范霜终于明白，龙神带给普通人的到底是什么。
是机会，活出个人样的机会。
是方向，是暗夜里的那一盏孤灯，跟着它就能走出吃人的尘泥沼泽。
也是释然，自己来世间走这一遭，终归还是值得的。