元娘缩着脖子，像个鹌鹑一样，不敢抬头看鞑子军官。
这畏畏缩缩的模样和队伍里其他的女人如出一辙。
鞑子军官眯眯眼睛，他总觉得这女人自己在哪里见过：“抬起头来！”
元娘闭着眼睛，抬起头。
一道长长的伤口从额头贯穿到下巴，脸上也是灰扑扑的。
看上去并没有什么可疑之处。
但鞑子军官还是觉得不对劲：“伤口哪来的？家住哪里？”
元娘心下一咯噔，因为出城出的匆忙，平时也不见鞑子子对民夫盘查的这样仔细，所以做的假身份经不住查。
“我……”
电光火时间，元娘的后背被人重重拍了一下，火辣辣的疼。
紧跟而来的是一个老妇人的怒骂：“你个不争气的玩意儿，又给老娘惹祸！今天你要是挣不回来银钱，你看老娘打不打死你！”
骂完元娘，老妇人舔着一张老脸，对着鞑子军官卑躬屈膝：“官爷，这贱蹄子是我儿媳妇儿。干活不卖力气，昨儿个被我儿子收拾了一顿。她是不是惹您生气了？这可不关我们家的事啊！”
老妇人这番唱作念打，把一个刻薄无情，胆小如鼠的平民老妇人形象刻画得入木三分。
元娘眼神里流露出一丝对老妇人的惧怕，整个人恨不得缩成一团，可怜巴巴地喊了一声娘。
老妇人回瞪她：“喊什么喊！你要是连累我们家，我就让我儿子休了你！”
鞑子军官不耐烦地皱眉，懒得再听下去，脚在马腹上一踢，便出城去了。
老妇人和元娘心中大舒一口气。
但周围还有很多视线，似有似无地扫过她俩。
老妇人揪住元娘的耳朵，一边骂骂咧咧，一边跟上出城民夫的队伍：“你个废物，你说你能干点什么？！让你出来卖点苦力活，钱还没挣到，就差点把我们全家给搭进去！”
老妇人骂着推搡着，好像真的是一个刻薄的老婆婆。
直到两人跟着出城队伍走出很远，两人这才沉默下来。
民夫的队伍满是死寂，众人麻木地护送粮草，按照指定路线前行。
也不知道走了多久，走到太阳落下，月亮升起，领头的鞑子才让众人停下来，在一个离小山坡不远处落脚。
鞑子们自然不可能给汉人民夫准备晚饭，民夫们都是自带干粮出来干活的。
他们从身上的小破兜里掏出坚硬的杂粮饼，有的在里面掺杂了些野菜，有的则是参杂了米糠。
草原上，水源珍贵，民夫们用力咬下一口，含在嘴里，用口水慢慢软化，再艰难地咽下去。
元娘没有吃东西，因为她小挎包里装着的是粗面馒头，这个跟她现在的身份不匹配。
元娘不动声色的张望一下，心里很是急切。
她不能再跟着队伍走下去，如果进到鞑子大营，想要逃到对面去，难如登天！
她必须离开民夫队伍，走另一条路去云州大营！
元娘眼神里的焦急，惹得老妇人频频看了她好几眼。
终于，一朵乌云遮盖住月亮，整个草原，瞬间黑暗下来。
元娘二话不说，趁着这短暂的夜色，拔腿就想跑。
尽管她坐在队伍的最边缘，但她这番动静，还是引起民夫队伍中一个年轻男子的注意。
年轻男子突然站起身，想要大声呼唤，却被身旁的同伴一把捂住嘴，愣生生按了下去。
等到乌云慢悠悠地离开，月亮重新绽放光芒，元娘已经爬过附近的一个小山坡。
山坡阻挡住鞑子们的视线，吃饱喝足的鞑子们并没有注意到队伍中少了一个人。
被捂住嘴的年轻男子目露惊恐，因为鞑子有规定，如果民夫队伍中有人逃跑，整个队伍都会受惩罚，轻则鞭刑，重则处死！