夏掌柜指指自己身旁的一群商人朋友：“我们打算去朔州，河中郡收购粮食。”
守城兵卒愕然，仔细打量这长长的出城队伍，这才发现都是些熟悉的脸庞。
有卖奶茶的，有开食肆的，有开旅店的，还有诸多脚夫。
皮肤黝黑的脚夫摸摸后脑勺，憨厚笑道：“夏掌柜说，这次大战和以前不一样，持续时间肯定会很久。咱们云州本地产的粮不够，得去外边买。”
其他的脚夫们也你一言我一语。
“京都那头也不知道是什么个情况。就算他们同意派兵，从各地征调粮草也需要耗时间，还不如我们骑着三轮车，自己跑一趟！”
“我们没什么钱，就只有这一把子力气。省下这些花费，夏掌柜他们还可以多买些粮食！”
守城兵卒傻傻地问：“大将军让你们去的？”
夏掌柜噗嗤一下，笑出声：“区区小事，怎么还用大将军操心？你速速检查，让我们赶紧过去。”
夏掌柜身旁的商人朋友也笑嘻嘻地起哄：“你若想再听详细的，等大将军大胜之后，上我店里来，我仔细跟你唠唠。”
“是哟，时间就是银钱！也不知道那些粮贩子，会不会听到打仗消息就涨价！我们早一日去，就能多买一些粮！”
守城士兵的眼睛都要尿尿了。
他对着众人敬了一个军礼，直到漫长的队伍通过城门，在笔直的土水泥路上越走越远，最后变成一个小黑点，他才放下酸疼的手。
他们这一走，也带走了怀朔镇的繁华热闹。
往日人来人往的商业街，格外冷清，两旁的店铺都关着门，偶尔有一两家开门的，走进去一看，不是卖粮的，就是卖些油盐酱醋等日常用品。
夏乐知环顾空荡荡的夏家食肆，心里有点落寞。
阿爹出远门，书院也放假了，家里就只有他和阿娘两个人。
“乐知，你把墙上挂着的报纸好好收起来，别让耗子给嗑了。你阿爹平生最得意的就两件事，一个是生了你，另一件就是上报纸！”
夏夫人利落地收拾好店铺里的东西：“你爹还说，等你成亲，生了小孙子，他要用这份报纸给小孙孙做启蒙！”
夏乐知脸都红了：“阿爹想的也太长远了！”
夏夫人见夏乐知利落地把报纸卷成一个筒，收进红盒里，这才拉着他进到后厨。
“我也说他想太多。说不定，咱们全家还有再上报纸的机会呢！”
“乐知，你来生火。煮饭加水多少有个小技巧，你伸出你的中指，指尖碰到大米，大概这么多，水就够了！”
夏夫人比划一下手指，见夏乐知记住后，又讲解起其他几道家常菜的做法。
夏乐知一边记，一边给阿娘打下手。
自从自己上书院读书后，阿娘就再也不让自己碰厨房里的活计了，说自己是的手是用来写字的，不是用来做饭的。
也许是因为爹爹出远门，阿娘忙不过来了吧。
等饭菜做好后，夏乐知和阿娘一起坐在灶台前吃饭。
“乐知，你一个人在家的时候，一定要锁好门窗，咱家的粮食就藏在地窖里。咱家有两个地窖，另一个的入口在阿爹阿娘的床下。”
“阿娘，我为何会一个人在家？”夏乐知放下碗筷，直直地看着自己的阿娘，心里的不安越来越浓。