规划再长远，路还是要一步一步走。
这个冬天，是抚冥镇内过得最繁忙的一个冬天！
“耿大娘，您看那撮毛线的活还要不要人？我家大妞心灵手巧，别看她才十三岁，很是耐得住性子，一坐就能坐一整天！”
一个门口黄牙的老婆子殷勤地给耿大娘端茶倒水。
见耿大娘坐下，老婆子一脸肉疼地从身侧的挎包里掏出五枚鸡蛋，塞给耿大娘。
耿大娘挑眉：“黄老婆子，你这是作甚？在你眼中，我就是这样的人吗？！刺史大人信任我，把这搓羊毛的活计交于我负责，我就不会做这以权谋私之事！我们可是跟着刺史大人一路从京都来抚冥镇的。”
说到这里，耿大娘觉得骄傲极了，谁家婆娘有自己这番魄力，还能有自己这番经历？爬过山，去过草原，打过鞑子！
“是是是，这街里街坊的，谁不知道您耿大娘最是公正！只不过……”黄老婆子红着眼眶，执意要把鸡蛋塞给耿大娘。
没想到耿大娘说不要，是真不要，一时间黄老婆子不知道该怎么办才好，眼神里流露出一丝绝望。
耿大娘见黄老婆子终于不再硬塞，这才道：“黄老婆子，你别急！关于这撮羊毛的活计，刺史大人是有交代的。”
听到刺史大人这四个字，屋外围着看热闹的人不免竖起耳朵。
耿大娘扫一眼众人，扬声道：“刺史大人说了，搓羊毛的活计有三优先！孤寡老人优先，手足残疾者优先，家有为国捐躯者优先！”
黄老婆子不敢相信自己所听，呆愣在原地。
耿大娘握住黄老婆子开裂的双手，温和笑道：“黄老婆子，就是你不来找我，我也是要去找你的。你家独子黄满仓，在三年前的守城大战中，身中五箭，却依旧死守城门，最后流血而死。符合三优先，你可愿意干搓羊毛的活？”
黄老婆子只觉得有一团棉絮堵在自己嗓子眼，叫人说不出话来，只能重重点头。
听到这番话，门外突然有人说道：“这黄满仓死于三年前，并非在刺史大人治下发生的事，刺史大人也认吗？”
黄老婆子愤恨地循声望去，见问话之人正是自己的邻居王老婆子。
此时王老婆子猩红着双眼，头颅昂得却像斗鸡一般。
耿大娘见周围的人，全目光灼灼地望着自己，便气沉成丹田，大声道：“认！刺史大人说了，凡是在这里守疆扩土的将士，不能叫他们流血拼命还寒了心。所以无论是三年前，五年前还是十年前，我们都认！”
这话一出，周遭瞬间炸开了锅。
“耿大娘，我家二儿子于四年前累死在城墙上！”
“耿大娘，我夫君参加了五场守城战，缺了一条胳膊和一条腿！”
“耿大娘，我大兄……”
眼见人潮汹涌，即将把门槛给挤破，耿大娘踩上桌子，叉腰道：“乡亲们，且听我说！你们家家户户的情况，书生们已经上门打探清楚，记录在册。我们会根据各家的情况，分派名额！”
众人这才想起，开集市前，确实是有人来自家问过有几口人，可曾参与过守城战，还对着兵员册子作对照。
原来那个时候，刺史大人就已经在为百姓们谋生路了！